CONFÉRENCES AVEC BENET

feuilles qu'on avait déchirées. Un bourgeois matinal qui se rendait à la première messe le remarqua, lui courut sus, l'arrêta, arracha la pancarte ; puis, tenant le garçon d'une main et la feuille de l'autre, il se rendit chez le magistrat. On reconnut le domestique de Benêt ; et aussitôt celui-ci fut mis dans les ceps et « traité comme un chien, » dit Fox.

Exeter était décidé à se montrer en Angleterre le grand champion du sacerdotalisme. Pendant une semaine, non-seulement Tévêque, mais tous les prêtres et tous les moines de cette ville ne cessèrent, jour et nuit, de visiter Benêt. Mais en vain s'efforçaient-ils de lui prouver que l'Église romaine est la véritable Église : « Dieu, m'a fait la grâce d'entrer ce dans une meilleure y » disait-il. — « Ne sais-tu pas «c que la nôtre est bâtie sur saint Pierre ?» — « L'É- « gUse qui est bâtie sur un homme, » répondait-il, « est l'assemblée du diable et non de Dieu. » Sa chambre ne désemplissait pas ; et à défaut de preuves, les moines les plus ignorants appelaient le prisonnier hérétique et crachaient contre lui i. Enfin on lui amena un savant docteur en théologie qui devait infailliblement le convertir. « Nos voies sont <c les voies de Dieu, » dit gravement le docteur. Mais il éprouva bientôt que tous les théologiens ne peuvent rien contre la Parole du Seigneur. — « Ce- K lui qui a dit : Je suis la voie, la vérité et la vie, est « le seul que je veuille connaître, » répliqua Benêt. « Sa voie, j'y marcherai; — sa vérité, je Tembras- « serai ; — sa vie étemelle, je l'attendrai... » On le

^ And spat uponhim, calling bim heretic. (Ibid., p. tS.)