SON MARTYRE

condamna à être brûlé ; et More ayant envoyé de Londres avec empressement l'ordonnance de cornhurendoy les prêtres livrèrent Benêt au shérif le 45 janvier 4531 *, et le shérif le conduisit à Livery- Dole, hors d'Exeter, où était Téchafaud, Benêt y étant arrivé, adressa au peuple quelques paroles, et le greffier en les entendant, s'écria : « Certainement « cet homme est un serviteur de Dieu ! » Deux fi^ gures cependant paraissaient insensibles; c'étaient deux gentilshommes nommés Thomas Garew et John Bamehouse. Jetant sur le martyr un regard farouche, ils lui crièrent d'une voix menaçante : « Dites : « Precor sanctam Mariam et omnes sanctos Dei 1 » — ce Je ne connais d'autre avocat que Jésus-Christ, » répondit Benêt. Aces mots Bamehouse, hors de lui, saisit une pique, mit au bout un buisson de genêt épineux, l'enflamma, et le jeta à la face du martyr, en criant : « Prie Notre-Dame, affreux hérétique, « ou je t'y contraindrai !» — « Hélas ! » répondit Benêt avec douceur, « ne me troublez pas ! » Puis joignant les mains, il s'écria : « 0 Dieu ! pardonnecc leur! » Alors on mit le feu au bûcher, et les plus fanatiques des assistants, hommes et femmes, saisis d'une indicible rage, arrachèrent les pieux, les buissons, prirent tout ce qu'ils trouvèrent sous la main et jetèrent tout dans les flammes pour les alimenter. Benêt levant les yeux vers le ciel, dit : « Seigneur ! « reçois mon esprit ! » C'est ainsi que mouraient, au

^ G*est la date donnée par Fox, et répétée ailleurs. L*année coinraençant en mars , on pourrait croire que Benêt n*a été brûlé qu*en 1532. Mais Fox fixant octobre 1530 pour le temps de son arrestation, il est probable que janyier 1531 lut bien celui de son exécution.