SEWAL. LA NATION GRANDIT

Grosse-Téte ne résistait pas seul au pape ; l'archevêque d'York, Sewal, faisait de même et « plus « le pape le maudissait, » dit un historien, « plus le « peuple le bénissait \ » « Modérez vos tyrannies », disait Tarchevôque au pontife, « car le Seigneur a dit à Pierre : Pais mes brebis, et non ; tonds-les, a écorche-leSy évmtre-les, dévore - les *. » Le pape sourit et laissa dire l'évoque, parce que le roi laissait faire le pape. La puissance de l'Angleterre, qui ne cessait de s'accroître, devait bientôt donner plus de force à ses réclamations.

En effet, la nation grandissait. La folie de Jeansans-Terre, qui avait fait perdre au peuple anglais ses possessions continentales, lui avait donné plus < l'unité et de puissance. Les rois normands, obligés de renoncer définitivement aux contrées qui avaient été leur berceau, s'étaient enfin décidés à regarder l'Angleterre comme leur patrie. Les deux races longtemps ennemies se fondaient l'une dans l'autre. Des institutions libres se formaient ; on étudiait les lois, on établissait des collèges. La langue se développait, et les navires de l'Angleterre se faisaient partout redouter. Pendant près d'un siècle des victoires éclatantes signalèrent les armes britanniques. Lu roi de France fut mené prisonnier à Londres ; un roi anglais fut couronné à Paris. L'Espagne et l'Italie elles-mêmes éprouvèrent la valeur de ces fiers hisulaires. Le peuple anglais prit place au pre-

1 Quanto magis a papa maledicebatur, tanto plas a popalo benedScebator. (Ibid., ad ann. 1257.)

* Pasce oves meas, non tondes non excoria^ non eviscera^ Yék dercH rando consume. (Ibid., ad ann. 1S58.)

ELLE s'oppose A LA PAPAliTÉ. So

miur rang des nations. Or le caractère d'un peuple ne s'élève jamais à moitié. Au moment où les plus puissants de la terre tombaient devant elle, l'Anirlelerre ne jiouvait ramper aux; pieds d'un prôtre italien.

Jamais, en effet, ses lois ne frappèrent avec autant de force la papauté. Au commencement du (lualorzièmc siècle , un Anglais ayant apporté à Londres une bulle du pape, d'une nature purement spirituelle (c'était une excommunication), fut poui^ suivi comme traître à la couronne et allait être pendu, quand, à la requête du chancelier, la sentence fut changée en un bannissement perpétuel ' ; la loi commune était pourtant alors la seule que le gouvernement pût opposer à une bulle des pontifes. Peu après, en 1307, Edouard I" ordonna aux officiers (les comtés de réprimer les prétentions arrogantes des procureurs de Rome. Mais ce furent surtout deux grands personnages, également illustres, l'un dans l'État, l'autre dans l'Église, qui, au milieu du quatorzième siècle, développèrent en Angleterre l'élément protestant.

En 1346, une armée anglaise de trente-quatre mille hommes se trouvait à Crécy, en Picardie, en présence d'une armée française de cent mille combattants, et deux hommes de caractères bien différents étaient au milieu d'elle. L'un d'eux était Edouard III, prince ambitieux et courageux, qui, décidé â rendre à l'autorité royale toute sa force, et à l'Angleterre toute sa gloire, avait entrepris la

' Faller, Ghurch Hislory, cenl. XIV, p. 90.

86 CONVERSION DE BRADWARDIN.

conquête du royaume de France. Près de lui se trouvait son chapelain Bradwardin, homme d'un caractère si humble^ qu'on prenait parfois sa simplicité pour de la stupidité. Aussi quand, élu archevêque de Cantorbéiy, il reçut le pallium des mains du pape, un plaisant, monté sur un âne, entra dans la salle et demanda au pontife de le nommer primat à la place de ce prêtre imbécile.

Bradwardin était Tune des âmes les plus pieuses de ce siècle, et c'était à ses prières qu'on attribuait les victoires du roi ; il était aussi l'un des plus beaux génies de son temps, et occupait le premier rang parmi les astronomes, les philosophes et les mathématiciens * . L'orgueil delà science Favaitd'abord éloigné des doctrines de la croix. Mais un jour que prosterné dans la maison de Dieu, il écoutait les Saintes-Éoitures, ce passage le frappa : Ce nest ni de celui qm veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miêi' ricorde. Son cœur ingrat, dit-il, repoussa d'abord avec aversion cette doctrine humiliante. Cependant la Parole de Dieu l'avait saisi de sa puissante étreiate; il fut converti aux vérités qu'il avait méprisées, et exposa aussitôt les doctrines de la grâce étemelle dans le collège de Merton, à Oxford. Il était si pénétré des Écritures, que les traditions des honunes l'occupaient peu, et tellement absorbé dans l'adoration en esprit et en vérité, qu'il ne remarquait pas les superstitions du dehors. Ses leçons avidement écoutées se répandirent dans toute l'Europe. La

1 Son Arithmétique et sa Géométrie ont été publiées; j^ignon si Tables astronomiques YqûX été. '

hk GRACE EST LA MAITRESSE. 87

grâce de Dieu en était Fàme comme elle fut celle de la Réformation. Bradwardin voyait avec douleur le pélagianisme substituer partout au christianisme du dedans une religion du dehors, et il luttait à genoux pour le salut de l'Église. — « Comme autrefois, « quatre cent cinquante prophètes de Bahal s'élève valent contre un seul prophète de Dieu, » s'écriait-il: « ainsi maintenant, ô Seigneur ! le nombre de ceux « qui combattent avec Pelage contre ta grâce grâce tuite ne saurait se compter \ Us prétendent, non « recevoir gratuitement la grâce, mais l'acheter '. La « volonté des hommes doit précéder, disent-ils, et la « tienne doit suivre ; la leur est la maîtresse, et la

« tienne la servante ' Hélas ! le monde presque

« entier marche dans l'erreur sur les pas de Pé- « lage *. Lève-toi donc. Seigneur, et juge enfin ta a cause ! » Le Seigneur devait en effet se lever, mais après la mort du pieux archevêque, aux jours de Wycleff, qui, jeune alors, l'écoutait au collège de Merton, et surtout aux jours de Calvin et de Luther, Son siècle l'a nommé le docteur profond.

Si Bradwardin marchait avec fidélité dans la carrière de la foi, son illustre ami, le roi Edouard, s'avançait avec puissance dans la carrière politique. Le pape Qément IV ayant arrêté que les deux premières vacances de l'Église angUcane appartien-

* Quot; Domine,, hodie cum Pelagio pro libero arbitrio contra gratuitam gratlam tuam pugnant? (De causa Dei adyera. Pelagiam; libri très, Lood., 1618.)

* Nequaquam gratuita sed vendita. (Ibid.)

3 Suam voluntatem prœire ut dominam, tuam subsequi ut ancillam; (Md.) ^ Totus pœne mundus post Pelagium abiit in errorem. (Ibid.)

;S8 EDOUARD m. statut de provision.

ilraienl à deux de ses cardinaux : « La France de- « vient anglaise, » dit-on au roi, « mais par voie de V compensation , l'Angleterre devient italienne. » Edouard, voulant garantir les libertés religieuses A\e TAngleterre, fit, en 1350, d'accord avec sod parlement, un statut dit de Provision^ qui annulait loute nomination ecclésiastique contraire aux droits lin roi, des chapitres ou des patrons. Ainsi les droits des chapitres, la liberté des catholiques anglais, iiussi bien que Tindépendancc de la couronne, étaient 'protégés contre les envahissements de l'étranger. Le •statut prononçait contre les complices du pape la prison ou le bannissement perpétuel.

(]et acte courageux effraya le pontife ; aussi, trois .ans après, le roi lui ayant présenté comme évéque de Durham un de ses secrétaires, dénué de toutes *ies qualités (pie doit avoir un évcVpio, le pape se hàla de le confirmer ; et quelqu'un hii en ayant témoi- ■gné de rélonnoment : « Quand le roi d'Angleterre u m'eût présenté un âne, » répondit-il, « je Teusse <c aussitôt reconnu. » Ceci rappelle l'cJne d'Avignon ; lî paraît que cet humble animal jouait alors un certain rcMe dans les élections de la papauté. Quoi qu'il yjn soit, le pape recula. « Lesempiresont un terme,*» <îit ici un historien; «quand une fois ils l'ont atteint, '/is s'arrêtent, ils reculent, ils s'écroulent *. »

Le iormc semblait toujours plus s'approcher. En A 353, trois ans avant la bataille de Poitiers, Ëdouanl j[)résenta au parlement le fameux statut dit Je Prœ-

^ Habent iinperia sucs tcrminos; bac cura vcncrint, sistunt, rctro- ^edunt, ruaul. (l'ullefs Hislory, p. IIC.}

STATUT DE PRiEft-Tj^IRE. 89

munircy par lequel le roi, aveft l'assentiment des lords et à la requête des communes, interdisait tout appel fait à la cour de Rome, toute bulle de révoque romain, toute excommunication, en un mot tout acte portant atteinte aux droits de la couronne, et ordonnait que ceux qui apporteraient de tels documents en Angleterre, qui les recevraient, les publieraient ou les exécuteraient, seraient mis hors do la protection du roi, privés de leurs biens, appréhendés au corps, et amenés devant le prince et son conseil, afin que procès leur fut fait en vertu du Prcmiunire *.

A Touïe de ce bill, grande fut la colère des Romains. « Si l'ordonnance de Provision avait donné « des sueurs au pape, » dit Fuller, « celle du Prœ- « munire lui donna la fièvre. » Un pape la nomma un exécrable statut et un horrible forfait. *. C'est ainsi que les pontifes appellent tout ce qui contrarie leur ambition.

Des deux guerres faites par Edouard, Tune contre le roi de France et l'autre contre la papauté, la plus juste et la plus importante fut la dernière. Les avantages que ce prince avait espéré retirer de ses brillantes victoires de Crécv et de Poitiers, s'évanouirent presque entièrement avant sa mort ; tandis que ses luttes avec la Papauté, fondées sur la vérité, ont exercé jusqu'à nos jours une influence incontestable

* Le sens le plus naturel du mol prœmunire semble être celui que donne Fuller (p. 148) : prémunir la puissance royale contre des agressions étrangères.

» Execrabile slatulum... fœdura et turpe fad nus. (Martin V au duc de Bedford, Fuller, 1480