ÉRASME EST RAPPELÉ

ment, Montjoie écrivit à Érasme : « Notre Henricus « OctavuSy ou plutôt OctavitÂS, est sur le trône. Vetf nez contempler cet astre nouveau * ! Le ciel sou- <f rit, la terre bondit, tout déborde de lait, de nec- « tar et de miel. L'avarice s'enfuit et la libéralité « s'avance, répandant partout d'une main gracieuse cf ses abondantes largesses. Ce ne sont pas l'or, les <c perles, les métaux précieux que notre roi désire; <c c'est la vertu, la gloire et l'inamortalité *. »

Ainsi parlait du jeune Henri l'homme éclairé qui Tavait vu de si près ; Érasme ne put résister à cet appel, n prit congé du pape, arriva à Londres, et le roi le serra dans ses bras. La science et le pouvoir se donnaient la main; la Grande-Bretagne allait avoir ses Médicîs ; et les amis des lettres ne doutaient plus de la régénération de l'Angleterre.

Jules n, qui avait permis à Érasme de quitter la robe blanche des moines pour l'habit noir^' , l'avait laissé partir sans trop de regrets. Ce pontife aimait peu les lettres, mais beaucoup la guerre, la chasse et les repas délicats. Les Anglais, en échange de l'humaniste, lui envoyèrent un mets de son goût. Un jour, peu après le départ du célèbre littérateur, comme le pape revenait de la chasse et qu'il se reposait dans son pavillon , il entendit près de lui un ehant singulier. Étonné, il demanda ce que c'était*, (c Ce sont des Anglais, » lui dit-on. Jules

^{lt hoc noTum âàns aspicias. (Er. Ep., p. 277.) Expression de Virgile çn parlant d'Auguste divinisé.

*^RMet œther, exultât terra, 'omnia lactis, omnîa mellis, omnia Qectaris sunt plena. (Er. Ep. 277.)

' Vestem albam commutavit in nigram. (Epp. ad Serrât.)

* The pope saddenly marveliing at tbe strangeness of Ihe song.