CROMWELL DEVANT LE PAPE

vit paraître trois Bretons, portant des vases soigneusement recouverts, que le plus jeune lui offii, en se prosternant à ses pieds. Ce jeune homme, appelé Thomas Gromwell , qui parait ici pour h première fois, était fils d'un forgeron de Putney. Il avait un esprit si pénétrant, un jugement si solide, un cœur si courageux, une habileté si consommée, une élocution si facile, une mémoire si parfoite, une activité si puissante, une plume si habile, qu*€i lui avait présagé le plus brillant avenir. A vÎDji ans il s'était embarqué , désirant voir le monde, el arrivé à Anvers, y avait été employé comme secrétaire des négociants anglais. Peu après , deux de ses compatriotes, de Boston en Lincoinshire, vinrent le trouver d'un air embarrassé. « Qu*avez-vous? » leur dit-il. « Nos concitoyens nous envoient auprès « du pape, » répondirent-ils, « afin qu'il renouvdb (c les grands et petits pardons , dont le terme eri « échu, et qui nous sont nécessaires pour réparer « notre port en ruine ; mais nous ne savons CGiih a ment aborder le saint père ...» Gromwell , vB^ prêt à tout entreprendre, sachant un peu d'italieDi s'écria : « Je vous accompagnerai ! » Puis , se fipippant la tête, il se dit : « Quels poissons pourrais-je ce jeter comme amorce à ces cormorans avides ? » — <c Le pape, » lui dit un ami, a est fort amateur de a friandises. » — Aussitôt Gromwell fait préparer de la gelée exquise, à la mode de son pays, et part pour l'Italie avec ses provisions et ses deux ooni* pagnons.

C'était lui qui se présentait à Jules au moment oà celui-ci revenait de la chasse. « Les rois et lee