LIGUE CONTRE LE N. T

« Passer son temps en gaie compagnie. • Et l'autre :

« Je t*aime sans être payé de retour. •

C'est Pace, secrétaire du roi, qui raconte ce trait caractéristique * .

Pendant le séjour d'Erasme dans la Grande-Bretagne, Lee, voyant son influence, s'était déclaré son ami, et Érasme, plein de courtoisie, lui avait demandé ses conseils sur son travail. Mais Lee, offusqué de cette grande gloire, n'attendait que l'occasion de la ternir. Elle se présenta, et il la saisît. A peine le Nouveau Testament avait-il paru, qu'Edouard se retourna brusquement, et d'ami d'Érasme devint son implacable adversaire*. « Si l'on « ne bouche cette voie d'eau , » s'écria-t-il en voyant paraître le Nouveau Testament, « elle fera « périr le navire. » Rien n'épouvante les partisans des traditions humaines, comme la Parole de Dieu.

Aussitôt Lee forma une ligue avec tous ceux qui, en Angleterre, avaient horreur de l'étude des samtes lettres, dit Érasme. Quoique plein de luimême, il savait, pour accomplir ses desseins, se montrer le plus aimable des hommes; il invitait chez lui les Anglais, il accueillait les étrangers, et gagnait de nombreuses recrues par ses bons repas '. Assis à table avec ses commensaux, il insinuait de

1 State pap., I, p. 10.

* Sabito factas est inimicos. (Erasm. Ep. 746.)

* Excipiebat advenas, prssertîm Angles, eo8 conviviis faciébat suos. (Ib., p. 598.)