LA VRAIE CONSÉCRATION

<c seîy-tu pouvoir dans une année faire autant de pas a vers le ciel que tu en as fait vers l*enfer ? » — Bilney sortit indigné, a Est-ce là, » s'écriait-fl, a prêcher la repenlance au nom de Jésus ? Ce prtta a ne nous dit-il pas : Christ ne veut pas te sauver"? « Hélas î depuis tant de siècles que cette fatale (kva tri ne est enseignée dans la chrétienté, pas un sd « homme n'a osé ouvrir la bouche contre elleîi Plusieurs felloics de Cambridge se scandalisèrent de ces paroles de Bilney ; le prédicateur dont il condamnait l'enseignement, n'était-il pas dûment fl^ donné par les évoques ? — « A quoi scnirait, » répondit-il, a d'avoir été cent fois consacré, fûlHï « môme par mille bulles du pape, si la vocation in- « téricurc nous manque " ? En vain a-t-on reçu so « la tête le souffle des évoques, si l'on n*a jamais a senti dans son c<Eur le souffle du Saint-Esprit.» Ainsi, dès l'origine de la Réformation, rAnglelene, rejetant les superstitions romaines, discernait aw une extrême justesse ce qui fait l'essence de la consécration au service du Seigneur.

Après avoir prononcé ces belles paroles, le feïkn de Cambridge, qui soupirait après une effusion et l'Esprit-Saint, s'enfermait dans sa chambre, tombait à genoux et demandait à Dieu de venir au secouis de son Église. Puis, se relevant, il s'écriait, comme si un esprit prophétique l'eût animé : « Un tenqis a nouveau commence. L'assemblée chrétienne n a être renouvelée... Quelqu'un vient à nous... je b

* He will not be thy Jésus or Saviour. (Ibid.)

* Without this inward calling it helpeth nothing befora God ^ be a bundred times elect and consecrated. (Ibid. 687 J

itSlTS-GHRIST VIENT. 207

i vois, je Tentends, c'est Jésus-Christ*... 11 est le 3t roi, et c'est lui qui appellera les vrais ministres a chargés d'évangéliser son peuple. »

Tyndale, plein de la même espérance que Bilney, quitta Cambridge dans le courant de 1519.

La Réformation d'Angleterre commençait donc indépendamment de celles de Luther et de Zwingle, ne relevant que de Dieu seul. Il y avait dans tous les pays de la chrétienté une action simultanée de la Parole divine. Le principe de la Réforme à Oxford, à Cambridge, à Londres, c'était le nouveau Testament grec^ publié par Erasme. L'Angleterre levait un jour être glorieuse de cette origine de sa Réformation.

Ce réveil jeta l'alarme dans la hiérarchie romaine. Satisfaite du baptême qu'elle administre, elle redoutait le baptême du Saint-Esprit, accompli par la foi à la Parole de Dieu. Le clergé, plein do zèle, mais d'un zèle sans connaissance, se prépara donc à la lutte, et les cris poussés par les prélats furent répétés par la foule des moines, des prêtres et des sacristains.

Ce ne fut pas sur les membres des universités que les premiers coups tombèrent; ce fut sur d'humbles chrétiens, restes du ministère de WyclefiF, auxquels le mouvement réformateur des hautes écoles avait communiqué une nouvelle vie. Au ré-

Mf it be Christ, him that cometh unto us. Obid.)