ORIGINES DE LÀ RÉFORMATION

« ment au navire l'ancre de la foi, après l'avoir « plongée dans le sang de Jésus-Christ*, et quand a la tempête éclatera, jetons hardiment l'ancre à la a mer ; alors, soyez-en sûrs, le navire demeurera « ferme sur les grandes eaux. » Enfin, si ses adversaires rejetaient quelque doctrine de la vérité, Tyndale, nous dit le chroniqueur, ouviant son Testament, montrait du doigt le verset qui réfutait l'erreur romaine, et s'écriait : « Voyez et lisez * ! »

Les origines de la Réformation en Angleterre ne se trouvent donc pas, on le voit, dans un matérialisme ecclésiastique, que l'on décore du nom de catholicisme anglais ; elles sont essentiellement spirituelles. Le Verbe divin, créateur de la vie nouvelle dans l'individu, est aussi fondateur et réformateur de l'Église. C'est à l'Évangélisme que les Eglises réformées appartiennent, et spécialement celles de la Grande-Bretagne .

La contemplation des œuvres de Dieu délassait Tyndale des luttes qu'il soutenait à la table de son patron. Il parcourait souvent la gracieuse colline de Sodbury, et parvenu près de quelques décombres, restes d'un vieux camp romain qui la couronnent, il s'y reposait solitairement sur quelque pierre. C'était là que s'était arrêtée la reine Marguerite d'Anjou, puis Edouard IV, qui la poursuivait, avant la fameuse bataille de Tewkesbury, qui fit tomber cette princesse dans les mains de la Rose blanche.

1 Ibid. II, p. 345.

s And lay plainly before them the open and manifest places of the Scriptares, to confute their errors and confinn his sayings. (Fox, Acts, V, p. 115.)

PRÉDICATIONS A SAINTE-ADELINK.

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Tyndale, au milieu de ces déœmbres, de l'invasion romaine et des luttes intestines de Yàt\ gleterre, rêvait à d'autres batailles qui devaieË rendre à la chrétienté la liberté et la vérité. Pml se levait, descendait la colline, et se mettait à roeonil avec courage.

Derrière le manoir était une petite église, #| <liée à Sainte-Adelinc, dont deux ifs ombrageais l'entrée. Le dimanche, Tyndale montait en chàn;\ sir John, lady Walsh et l'aîné de leurs ei occupaient le banc seigneurial. Leurs gens et ciers remplissaient cet humble sanctuaire , écoaUJ avec recueillement la parole du précepteur, qui tait de ses lèvres comme les eaux de Siloi qui lent doucement. Plein de vivacité dans la disciissMl^ Tyndale exposait les Ecritures avec tant d'ondîi, dit une chronique, « que ses auditeurs croyairt « entendre saint Jean lui-même. » S'il rappelait Jea par la douceur de sa parole, il rappelait Paul par h force de sa doctrine. « Selon le pape, » disaili, « il faut d'abord que nous soyons bons envers Diei, « et qu'ainsi nous l'obligions à être bon envers noK ce Non, c'est la bonté de Dieu qui est la source A ce la nôtre. L'Antéchrist tourne l'arbre du salut sm « dessus dessous*; il met en bas les branches, eta « haut les racines ; il faut le redresser. Comme II « mari épouse sa femme avant qu'il ait eu d'eb «c des enfants, la foi aussi nous justifie avant qv « nous ayons produit des bonnes œuvres. Mais ■

^ Aniichriflt turneth the roots of the tree apward. (TYod., w. (

ON ATTAQn: TYNWALE. 225

■« l'une ni l'autre ne doivent demeurer stériles. La « foi est le flambeau de la vie ; sans elle vous vous « égarerez dans la sombre vallée de la mort, y eftt- -« il autour de votre lit mille cierges allumés '. n-

Les prêtres, indignés de ces discours, résolurent ûe perdre Tyndale, et quelques-uns d'entre eux invitèrent sir John et sa femme à un banquet , duquel ils écartèrent maître William. Pendant le festin, on déblatéra contre le jeune docteur et son Nouveau Testament, en sorte que le seigneur de Sodbury et sa femme se retirèrent fort ennuyés de , ce quo leur précepteur se faisait tant d'ennemis. Ils lui répétèrent ce que l'on avait dit, et Tyndale réfuta victorieusement les raisonnements de ses adversaires, b Quoi ! » dit ladyWalsh, encore troublée I par les discours des prêtres, « il y a tel de ces dgc- , K teurs qui a cent livres sterling à dépenser', tel i « autre deux cents, un troisième trois cents, ... et , w c'estvous, maître William, vous, que nousdevrions « croire ! . . . » Alors le précepteur, ouvrant son Nouveau Testament, répondait : a Non, ce n'est pas « moi! les prêlresvousontafBrmécela; mais, voyez! ^ o saint Paul, saint Pierre, le Seigneur lui-même, . « disent tout le contraire '. » La Parole de Dieu était là, positive et souveraine; le glaive de l'Esprit tranchait la difficulté.

Bientôt le manoir et Sainte-Adcline furent tro() étroits pour le zèle de Tyndale. 11 prêchait chaque

'Though thoa hadst a thousand holy candies about thee. (Ibid. 86.1 ■ ^ Well, therewasanchadoclor whomaydUpenila hundred pounds. Fox, Acls, I, p. HS.I

*Ausweringby tbeScripturesnidnlainedlhe truth. (Ibid.i V. 15

226 IL FAUT LA SAlHTB-ÉCRnUIUB.

dimanche tantôt dans un village, et tantôt dans ville. Les habitants de Bristol s'assemblaient ptl Tentendre dans le grand préau appelé saneifÊainà\ SaifU-Âugustin \ Mais à peine avait-il prêché lieu, que les prôtres s'y précipitaient, ce qu'il avait planté % l'appelaient unhiréiique, eti naçaient ceux qui l'écoutaient de se voir chasséii l'Eglise. Quand Tyndale revenait, il trouvait champ ravagé par l'adversaire ; et le oont tristement, comme le laboureur qui voit ses brisés par la grôle, et ses riches sillons changés i stériles ravins, il s'écriait : « Que faire ? TancÛsi « je sème en un lieu, l'ennemi ravage le « que je viens de quitter. Je ne puis ôtre « Oh ! si les chrétiens avaient en leurlangue lai « Écriture, ils pourraient eux-mêmes résister a sophistes. Sans la Bible, il est impossible d\ « mir les laïques dans la vérité \ »

Alors une grande pensée s'éleva dans le cœori Tyndale. « C'est dans la langue même d'Israâ»i dit-il, (c que les psaumes retentissaient au U « de Jéhovah ; et l'Évangile ne parlerait pas « nous la langue de l'Angleterre?... L'Église i< rait-elle moins de lumière en plein midi qii « l'heure du crépuscule?... Il faut que les chrél a lisent le NouveauTestament dans la langue de

^ In the town of Bristol, in the cdmmon place called Stri Green. (Fox, Acts, V, p. 117.)

^Whatsoever truth is taught them, thèse anémies of ail trtftj qaeneh it again. (Tynd., 1, 3.)

' Impossible to establish the lay people ia aoy trath Scripture were plainly laid before their eyes in tlîair mol . Ibid.)

« fiière. y l^dalé vit'dms eetté pensée tiiïe pen- ^ê^ âé JAeûK î^ mwfem âôleiî ferait/ découvrir un Àoffde nouveau, et là ttontië itffaîllible ferait succéêst à toûtcislefe div^rsîtôs hiËmaines tine divine unité. « Yous Suivez, » disait Tyfidale, « vous, Dtins Scot, ë^otÊ8j ThômaBd'Acpïiti; voùs,BonaveiitUre, Alexan- « dre de Hsdes, Raymond dePenafoft, Lyra, Gorram, « Hugues de Saint-Victor, et- tant d'aiitres encore... « 0r , cbactin de ces atrtetirs contredit l'autre ! . . . et CoBottnent donc discerner celui (jui dit faux de ce- « loi qui dit vrai?... Ck)mment?... par la Parole de « Dieu^ . » Tyndale n'hésite plus. . . Tandis que Wolsèy se propose de conquérir la tiare des pontifes, Fhumble précepteur de Sodbury entreprend de placer au milien de soil peuple le flambeau du ciel. La tradœtion de la Bible sera l'œuvre de sa vie.

Le premier triomphe de la Parole fut une révolutiofi daoB le manoir; sir John et lady Walsh en goûtant l'Évangile se dégoûtèrent des prêtres. Les Biembres du clergé n'étaient plus invités si souvent à Sodbury et n'y trouvaient plus le même accueil'. Bientôt ils cessèrent leurs visites , et ne pensèrent qn'à chasser Tyndale du château et du diocèse.

Ne voulant pas se compromettre dans cette guerre, ite se firent précéder des troupes légères que l'Église tient à sa disposition. Des moines mendiants et des desservants qui comprenaient à peine leur missel, et dont les plus érudits faisaient de VÂlberlw de secretis mulierum leur lecture habituelle^ se jetèrent

^ n>id., I, p. 189.

* Neittier had tUey the cheer and contenance when tbey came, as hefore tbey bad. ( Fox, Acts, V, 110.)