DESORDHES DES COLLEGES. RUMEUR

peuples dans cette grande école de la chrétienté. Les leçons de Lefèvre, le zèle de ses disciples, formaient le contraste le plus frappant avec l'enseignement scolastique delà plupart des docteurs, et la vie légère et folâtre de la plupart des étudiants. On s'occupait bien plus, dans les collèges, à apprendre des rôles de comédie, à se couvrir de vêtements bizarres et à jouer des farces sur les tréteaux^ qu'à s'instruire dans les oracles de Dieu. Souvent même ces farces attaquaient l'honneur des grands , des princes , du roi lui-même. Le parlement intervint, vers le temps dont nous parlons ; il appela devant lui les principaux de plusieurs collèges, et défendit à ces maîtres indulgents de laisser jouer de telles comédies dans leurs maisons' .

Mais une diversion plus puissante que les arrêts du parlement venait tout à coup corriger ces désordres. On enseignait Jésus - Christ. La rumeur était grande sur les bancs de l'université , et l'on commençait presque à s'y occuper autant des doctrines évangéliques que des subtilités de l'école ou des comédies. Plusieurs de ceux dont la vie était le moins irréprochable, tenaient cependant pour les œuvres, et comprenant que la doctrine de la foi condamnait leur vie, ils prétendaient que saint Jacques était opposé à saint Paul. Lefèvre, décidé à défendre le trésor qu'il avait découvert, montrait l'accord des deux apôtres : c< Saint Jaca ques ne dit-il pas (chap. 1^) que toute grâce

I Crévier. Hist. de Tuniversité, V, p. gS.

484 EFFETS SUR FARKL.

« excellente et tout don parfait viennent iten haut? « Or qui nie que la justification soit le don parte fait, la grâce excellente?. ... Si nous voyons un « homme se mouvoir , la respiration que nous re- €( marquons en lui, est pour nous le signe de la « vie. Ainsi les œuvres sont nécessaires, mais seuff leraent comme signes d'une foi vivante que la «justification accompagne'. Sont-ce des collyres,

« des purifications qui illuminent l'œil? Kon,

<c c'est la vertu du soleil. Eh bien, ces purifications <f et ces collyres, ce sont nos œuvres. Le rayon seul K que le soleil darde d'en haut est la justification « même *. »

Farel écoutait ces enseignements avec avidité. Cette parole d'un salut par grâce eut aussitôt pour lui un attrait indicible. Toute objection tomba; toute lutte cessa. A peine f-efèvre eut -il fait entendre cette doctrine, que Farel l'embrassa avec toute l'ardeur de son âme. Il avait soutenu assez de travaux et de combats, pour savoir qu'il ne pouvait se sauver lui-même. Aussi dès qu'il vit dans la Parole, que Dieu sauve gratuitement, il le crut. «Lefèyre, dit- il, me retira de la fausse « opinion du mérite, et m'enseigna que tout venait « de la grâce; ce que je crus, sitôt qu'il me fut dit^. » Ainsi fut amené à la foi, par une conversion prompte et décisive, comme celle de saint Paul,

I Opéra signa vivx fidei, quann justiGcatio si^quitur. (Fabri Comin. in £pp. Pauli, p. 73.)

a Sed radius dcsuper a sole vibratiis, Jiistifîcatio est. (Ibid., p. 73.)

3 Farel. A tons seigneurs.

LA CROIX. l'Élection. 485

ce Farel qui , comme le dit Théodore de Bèze , n'étant épouvanté ni par les menaces, ni par les injures, ni par les coups, gagna à Jésus -Christ Montbelliard, Neuchâtel, Lausanne, Aigle et enfin Genève" .

Cependant Lefèvre poursuivant ses enseignements, et se plaisant, comme Luther, à employer des contrastes et des paradoxes, qui couvrent de grandes vérités, exaltait les grandeurs du mystère de la rédemption : «Échange ineffable, s'é- « criait-il, Tinnocence est condamnée et le cou- « pable est absous; la bénédiction est maudite, et « celui qui était maudit est béni; la vie meurt et « le mort reçoit la vie ; la gloire est couverte de «c confusion, et celui qui était confus est couvert « de gloire *. » Le pieux docteur, pénétrant même plus avant , reconnaissait que c'est de la souveraineté de l'amour de Dieu que tout salut émane. « Ceux qui sont sauvés, disait-il, le sont par l'é- « lection, par la grâce, par la volonté de Dieu et « non par la leur. Notre élection, notre volonté, « notre oeuvre sont sans efficace; l'élection seule <c de Dieu est très-puissante. Quand nous nous « convertissons, ce n'est pas notre conversion qui (c nous rend élus de Dieu, mais c'est la grâce, la te volonté, l'élection de Dieu qui nous convertis- « sent^. j)

I NuUis difficultatibus fractus , nullis miois , convitiis, verberibiis deaique înflictis territus. (Bezae Icônes.)

IL Oineffabile commercinm ! . . . (Fabri Comm., 1 45 verso > 3 Ineffii-ax csr ad hoc ipsum nostra voluntas,nostra electio'. T)ci antcin olcrtio cfBcacissima ot potentissima , etc. (Ibid., p. 89 verso.)