FAREL ET LKS SAINTS

Ilf.

Ainsi parlait Lefèvre. Farel écoutait, tressaillait de joie, recevait tout, et se précipitait dans la voie nouvelle soudainement ouverte devant lui. 11 était cependant un point de son ancienne foi qu'il ne pouvait céder entièrement encore; c'était les saints et leur invocation. Les meilleurs esprits ont souvent de ces restes de ténèbres, qu'ils gardent après leur illumination. Farel entendait avec étonnement l'illustre docteur déclarer que Christ seul devait être invoqué. « La religion n'a « qu'un fondement, disait Lefèvre, qu'un but, « qu'un chef, Jésus-Christ béni éternellement; il a « seul foulé au pressoir. Ne nous nommons donc fi pas du nom de saint Paul^ d'Apollos ou de a saint Pierre. La croix de Christ seule ouvre le « ciel et seule. ferme la porte de l'enfer. » A l'ouïe de ces paroles, un grand combat se livrait dans l'âme de Farel. D'un côté , il voyait la multitude des saints avec l'Église, de l'autre, Jésus-Christ seul avec son maître. Tantôt il penchait d'un côté et tantôt de l'autre; c'était sa dernière erreur et son dernier combat; il hésitait, il s'attachait encore à ces hommes vénérables aux pieds desquels Rome se prosterne. A la fin, le coup décisif fut donné d'en haut. Les écailles tombèrent de ses yeux. Jésus lui parut seul adorable. « Alors, dit-il, « la papauté fut entièrement renversée; je com- « mençai à la détester comme diabolique , et I;i « sainte Parole de Dieu eut le premier lieu en mon « cœur ' . »

1 Farel. A tuiis seigneurs.

/|88 l'universitjé. effroi de farjx.

Des événements publics précipitaient la marche de Farel et de ses amis. Thomas de Vio, qui lutta plus tard à Augsbourg avec Luther, ayant avancé dans un ouvrage que le pape était monarque absolu de l'Église, Louis XII déféra ce livre à l'université au mois de février i5i2. Jacques Allmain, l'un des plus jeunes docteurs, homme d^un génie profond et d'un travail infatigable, lut en pleine assemblée de la faculté de théologie une réfutation des assertions du cardinal, qui fut couverte d'applaudissements ^

Quelle impression ne devaient pas produire de tels discours sur les jeunes disciples de Lefèvre ! Hésiteraient-ils quand l'université semblait impatiente du joug de la papauté ! Si le corps d'armée lui- même s'ébranle, ne doivent-ils pas, eux, se précipiter en avant, comme les éclaireurs? «II a fallu, « dit FareU que petit à petit la papauté soit tombée « de mon cœur; car par le pi^emier ébranlement « elle n'est venue bas *. » Il contemplait l'abîme de si^perstitions dans lequel il avait été plongé. Arrêté sur ses bords il en parcourait encore une fois avec inquiétude toutes les profondeurs , et il fuyait avec un sentiment de terreur. «Oh! que j'ai « horreur de moi et de mes fautes, quand j'y pense!» s'écriait-iP. «O Seigneur! continuait»il , si mon « âme t'eût servi en vive foi , ainsi que l'ont fait « tes serviteurs fidèles; si elle t'eut prié et ho- « noré comme j'ai mis tant plus mon cœur à la

1 Crcvier. Hisl. de Tuiiiv. de Paris, t. V, p. 8i. '2 Farel. A tons sei^no>irs. H Ibid.