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578 CiLTHOLICITlé DE LA BEFORME.

don et dans le inonde entier, une impulsion nou* velle et puissante.

C est un beau trait de la Réformation j que la catholicité qu'elle manifeste. Les Allemands viennent en Suisse; les Français vont en Allemagne; plus tard des hommes de l'Angleterre et de l'Ecosse se rendent sur le continent, et des docteurs du continent dans la Grande-Bretagne. Les réformations des divers pays naissent presque toutes indépendamment les unes des autres ; mais à peine sont-elles nées, qu'elles se tendent les mains. Il y a une seule foi, un seul esprit, un seul Seigneur. On a eu tort, ce me semble, de n'écrire jusqu'à présent l'histoire de la Réformation que pour un seul pays ; cette œuvre est une, et les Églises protestantes forment, dès leur origine, «un seul corps, bien « ajusté par toutes les jointures '. ^

Plusieurs réfugiés de France et de Lorraine formaient alors à Baie une église française sauvée de l'échafaud; ils y avaient parlé de Lefèvre, de Farel, des événements de Meaux; et lorsque Farel arriva en Suisse, il y était déjà connu comme l'un des plus dévoués cliampions de l'Évangile.

On le conduisit aussitôt chez Écolampade, de retour à Baie depuis quelque temps. Il est rare que deux caractères plus opposés se rencontrent. Écolampade charmait par sa douceur, Farel en*

1 Kphes. IV, 16.

AMITIE DE FARKL KT d'ÉGOLAMPADE. 579

traînait par son impétuosité; mais du premier moment ces deux hommes se sentirent unis pour toujours '. C'était de nouveau le rapprochement d'un Luther et d'un Mélanchton. Écolampade reçut Farel chez lui, lui donna une modeste chambre, une table frugale, le conduisit vers ses açais ; et bientôt la science, la piété, le courage du jeune Français lui gagnèrent tous les cœurs. Pellican, Imeli, Wolfhard, et d'autres ministres bâlois, se sentaient fortifiés dans la foi, par ses discours pleins d'énergie. Écolampade était alors profondément découragé. « Hélas! disait-il à Zwingle, je parle en (c vain, et ne vois pas le moindre sujet d'espérance. « Peut-être aurais-je plus de succès au milieu des « Turcs^!. ... Ah! ajoutait -il avec un profond « soupir, je n'en attribue la faute à personne qu'à « moi seul. » Mais plus il voyait Farel, plus il sentait son cœur se ranimer, et le courage que celui-ci lui communiquait, devenait la base d'une indestructible affection, «c O mon cher Farel, lui ce disait-il y j'espère que le Seigneur rendra notre a amitié immortelle ! £t si nous ne pouvons être a unis ici-bas, notrejoie n'en sera que plus grande, « quand nous serons réunis près de Christ dans le a ciel ^. » Pieuses et touchantes pensées ! . . . L'ar-

1 Amicum semper habui a primo colloquîo. (Farel ad Bulling. 27 mai i556.)

2 Portasse in mediis Turcis felicius docuissem. (Zw. et Ecol. Epp. , p. aoo.)

3 Mi Farelle, spero Dominum conserva turum amicitiam nostram immortalem; et si hic conjiingi nequimus, tanto beatins alibi apiid Cbristum erit coutubemium. (Ibid.,p. 201.]

58o FfRRTÉ OK FAREL DEVANT FRASDiË«

rivée de Farel fut évidemment pour la Suisse uu secours d'en haut.

Mais tandis que ce Français jouissait avec délices d'Écolampade y il reculait avec froideur et une noble fierté, devant un homme aux pieds duquel se prosternaient tous les peuples de la chrétienté. Le prince des écoles , celui dont chacun ambitionnait une parole et un regard, le maître du siècle, Érasme, était négligé par Farel. Le jeune Dauphinois s'était refusé à aller rendre hommage au vieux savant de Rotterdam, méprisant ces hommes qui ne sont jamais qu'à moitié du côté de la vérité, et qui , tout en comprenant les dangers de l'erreur, sont pleins de ménagements pour ceux qui la propagent. Ainsi Ton voyait dans Farel cette décision , qui est devenue l'un des caractères distinctifis de la Réformation en France et dans la Suisse française , et que quelques-uns ont appelée roideur, exclusisme, intolérance. Une discussion s'était engagée, à l'occasion des commentaires du docteur d'Étaples , entre les deux grands docteurs de l'époque, et il ne se faisait pas un festin où l'on ne prît parti pour Érasme contre Lefèvre, ou pour Lefèvre contre Érasme'. Farel n'avait pas hésité à se ranger du côté de son maître. Mais ce qui l'avait surtout indigné, c'était la lâcheté du philosophe de Rotterdam à l'égard des chrétiens évangéliques. Érasme leur fermait sa porte. Eh bien , Farel n'y heurtera pas. C'était pour lui un petit sacrifice, convaincu qu'il était que la

I Niillum est pcneconvivium. . . . (Er. Epp., p. 179.)

COLÈRE d'Érasme contre farel. 58 i

base de toute vraie théologie, la piété du coeur, manquait k Érasme. « La femme de Frobenius, di- <c sait-il, a plus de théologie que lui; » et indigné de ce qu'Érasme avait écrit au pape comment il devait s'y prendre « pour éteindre l'incendie de «Luther, » il affirmait hautement qu*Érasme voulait étouffer l'Évangile \

Cette indépendance du jeune Farel irrita Fillustre savant. Princes, rois, docteurs, évêques, papes, réformateurs, prêtres, gens du monde, tous se trouvaient heureux de venir lui payer leur tribut d'admiration; Luther lui-même avait gardé quelques ménagements pour sa personne; et ce Dauphinois inconnu, exilé, osait braver sa puissance. Cette insolente liberté donnait plus de chagrin à Érasme, que tous les hommages du monde entier ne lui causaient de joie; aussi ne négligeait-il pas une occasion de décharger son humeur contre Farel ; d'ailleurs, en attaquant un hérétique aussi prononcé, il se lavait aux yeux des catholiques-romains (|u soupçon d'hérésiel « Je n'ai jamais a rien vu de plus menteur, de plus violent, de plus u séditieux que cet homme ^, disait-il; c'est un cœur a plein de vanité et une langue remplie de malice^.» Mais la colère d'Érasme ne s'arrêtait pas à Farel ; elle se portait sur tous les Français réfugiés à Baie, dont la franchise et la décision le heurtaient.

1 CoDsilium quo sic extinguatur incendium Lutheranum. (Er. Epp., p. 179.)

a Quo DÎhil vidi mendaciiis, virulentius, et seditiosius. (Ibid., p. 798.)

3 Acidae linguae et vanissimus. (Ibid.> p. 2129.]