III. I st

I^A MORT DE LÉOIC X.

C'était au commencement de Thi ver de Tan 1 5a i ; Léon X avait coutume de passer Fautomne à la campagne. On le voyait alors quitter Rome sans surplis, et y ce qui est encore hien plus scandaleux, dit son maître des cérémonies, avec des bottes. Il chassait au vol à Yiterbe , au cerf k Corneto; le lac de Bolsena lui oflrait les plaisirs de la pêche; puis il allait passer quelque temps au milieu des fêtes à Malliana, son séjour favori. Des musiciens, des improvisateurs, tous les artistes dont les talents pouvaient égayer cette délicieuse villa, y entouraient le souverain pontife. C'était là qu'il se trouvait au moment où on Iqi apporta la nouvelle de la prise de Milan. Aussitôt grande agitation dans la villa. Les courtisans et les officiers ne se contiennent pas de joie; les Suisses tirent des coups de carabine, et T^on, hors de lui, se promène toute la nuit dans sa chambre, regardant souvent de la fenêtre les réjouissances des Suisses et du peuple. Il revint à Rome, fatigué, mais dans l'ivresse. A peine était-il de retouf au Vatican, qu'un mal soudain se déclare, a Priez « pour moi, » dit-il à ses serviteurs. Il n'eut pas même le temps de recevoir le saint sacrement, et mourut à la force de l'âge (quarante-sept ans), à l'heure du triomphe et au bruit des fêtes.

Le peuple fit entendre des invectives en accotapagnant le cercueil du souverain pontife. Il ne pouvait lui pardonner d'être mort sans sacrements et d'avoir laissé des dettes à la suite de ses grandes dépenses. « Tu es parvenu au pontificat comme *< un renard, disaient les Romains; tu t'y es montré

OXATOIRE DU DIVIN AMOUR. ADRIRIf VI. I^Q

« oomme un lion, et tii Tas quitté comme un chien.» Tel fut le deuil dont Rome honora le pape qui eicommunia la Réformation , et dont le nom sert k désigner Tune des grandes époques de l'histoire. Cependant une faible réaction contre l'esprit de Léon et de Rome avait déjà commencé dans Rome même. Quelques hommes pieux y avaient fende un oratoire, pour leur édification commune 'y près du lieu où la tradition assure que se réunirent les premières assemblées des chrétiens. Contariui, qui avait entendu Luther à i¥orms, était le principal de ces prêtres. Ainsi sommençait à Rome, presque en même temps qu'à Wittemberg, une espèce de réformation. On l'a lit avec vérité : partout où il y a des germes de piété, il y a aussi des germes de réforme. Mais ces bonnes intentions devaient se dissiper bientôt. En d'autres temps , pour succéder à Léon X, on eût choisi un Grégoire VU , un Innocent III , s'ils se fussent trouvés toutefois; mais l'intérêt de TEmpirc allait maintenant avant celui de l'Église, et il fallait à Charles-Quint un pape qui lui fût dévoué. Le cardinal de Médicis, plus tard pape sous le nom de Clément VU, voyant qu'il ne pouvait encore obtenir la tiare, s'écria : « Prenez le s cardinal de Tortose, homme âgé , et que chacun «fffegarde comme un saint.» Ce prélat, né à Utrecht, au sein d'une famille bourgeoise, fut en effet élu et régna sous le nom d'Adrien VI.

1 Si unirono in un oratoiio , chiamato del divino amore, circa scssanla <li loro. (Cararciolo. Vita da Paolo IV. Msc. Ranke.)

l8o ^LECTIOM. MÉCOirrElirTfiMENT ET JOIB. •

Il avait autrefois été professeur à Louvain^ puis il était devenu précepteur de Charles , et avait été revêtu, en iSiy, par Tinfluence de l'empereur, de la pourpre romaine. Le cardinal de Yio appuya la proposition. «Adrien a eu une grande a part , dit-il , à la condamnation de Luther par « les docteurs de Louvain '. » Les cardinaux, fatigués, surpris, nommèrent cet étranger; mais bientôt, revenus à eux-mêmes, ils en furent, dit un chroniqueur, comme morts d^épouvante. La pensée que le rigide Néerlandais n'accepterait pas la tiare, leur donna d'abord quelque soulagement; mais cet espoir dura peu. Pasquin représenta le pontife élu, sous la figure d'un maitre d'école, et les cardinaux sous celle de jeunes garçons qu'il châtie. Le peuple fut dans une telle colère, que les membres du conclave durent se trouver heureux de n'être pas jetés a la rivière ^. £n Hollande, au contraire, on témoigna par de grandes démonstrations la joie qu'on ressentait de donner un pape à l'Eglise. « Utrecht a planté; Louvain a •c arrosé; l'empereur a donné l'accroissement,» écrivit-on sur des tapisseries suspendues en dehors des maisons. Quelqu'un écrivit au-dessous ces mots : « Et Dieu n'y a été pour rien ! »

Malgré le mécontentement exprimé d'abord par le peuple de Rome , Adrien VI se rendit dans cette ville au mois d'août i5q2, et il y fut bien

I Doctores Lovanienses accepisse consilium a tam cons-* picuoalumno. (Pallavicini, p. i36.) % Sleidao. Hist. de la Réf. I, p. i2/|.

CARACTÈRE d'aDRIEIT. PLAN DE RÉFORME. l8f

reçu. On se disait qu'il avait plus de cinq mille bénéfices à donner y et chacun comptait en avoir sa |mrt. Depuis longtemps le trône papal n'avait été xxnipé par un tel pontife. Juste , actif, savant, xeux, simple, de mœurs irréprochables, il ne se tissait aveugler ni par la faveur, ni par la colère. 1 arriva au Vatican avec son ancienne gouverlante, qu'il chargea de continuer à pourvoir hum- Jement à ses modiques besoins, dans le palais la^ifique que Léon avait rempli de soiî luxe et e ses dissipations. Il n'avait aucun des goûts de Dii prédécesseur. Comme on lui montrait le manifique groupe de Laocoon, retrouvé depuis [udques années, et acquis à grand prix par ules II, il s'en détourna froidement en disant : Ce sont les idoles des païens ! n <c J'aimerais bien : mieux y écrivait-il, servir Dieu dans ma prévôté t de Louvain, qu*étre pape à Rome. »

Adrien, frappé des dangers dont la Réformation nenaçait la religion du moyen âge, et non, comme es Italiens, de ceux auxquels elle exposait Rome ^ sa hiérarchie , désirait sérieusement la combat- Teet l'arrêter, et le meilleur moyen pour y réussir ui paraissait être une réforme de l'Église, opérée MT l'Église elle-même. « L'Église a besoin d'une ijéforme , disait*il, mais il faut y aller pas à pas. » -^c L'opinion. du pape, dit Luther, est qu'entre t deux pas il faut mettre quelques siècles. » £? i îffety il y avait des siècles que l'Église marchait irers une réformation. Il n'y avait plus lieu de tem- K>riser; il fallait agir.

Fidèle à son plan, Adrien entreprit d'éloigner