OPPOSITION

de la ville les impies , les prévaricateurs, les usuriers; ce qui n'était pas chose facile : car ils for* maieiit une partie considérable de la population.

D'abord les Romains se moquèrent de lui; bien* tôt ils le haïrent^ La domination sacerdotale, les profits immenses qu'elle rapportait, la puissance de Rome, les jeux ^ les fêtes, le luxe qui la remplissaient, tout était perdu sans retour, si l'on retournait aux mœurs apostoliques.

Le rétablissement de la discipline rencontrs surtout une énergique opposition, ce Pour y par «venir, dit le cardinal g^and pénitencier, il fiin* <c drait d'abord rétablir la ferveur des chrétiens. « Le remède passe les forces du malade et lui doo- « nera la mort. Tremblez que pour vouloir oon» c< server l'Allemagne, vous ne perdiez l'Italie'.» En effet, Adrien eut bientôt plus à redouter le fon^anisme que le luthéranisme lui-même.

On s'efforça de le faire rentrer dans la voie qu'il voulait quitter. Le vieux et rusé cardinal Soderin de Yolterre, familier d'Alexandre VI, de Jules II et de Léon X^, faisait souvent entendre à YbùOr néte Adrien des mots propres à le mettre au Eût du rôle, si nouveau pour lui , qu'il était appelé à remplir. « Les hérétiques, lui dit-il un jour, ont «c de tout temps parlé des mœurs corrompues de « la cour de Rome, et néanmoins jamais les pap^s « ne les ont changées. » — « Ce n'est jamais par

I Sarpî. Hist. du concile de Trente, p. %o. •2 Par longa espericnza délie cosc del mundo , inolto prudente caccorto. (Ntrdi. Hist. Fior.,lib. 7.-

VISITE EPISGOPALE. l83

« des réformes , dit-il en une autre occasion , que « les hérésies ont jusqu'ici été éteintes ; c'est par « des croisades. » — « Ah ! répondait le pontife «( en poussant un profond soupir, que la condi- «c lion des papes est malheureuse, puisqu'ils n'ont m pas même la liberté de faire le bien ' ! »

Jje ni mars iSaa, avant l'arrivée d'Adrien à Home, la diète s'était assemblée à Nuremberg. Déjà avant cette époque, les évéques de Mersbourg et de Misnie avaient demsfndé à l'électeur de Saxe la permission de faire, dans ses Etats, la visite des couvents et des églises. Frédéric, pensant que la vérité devait être assez forte pour résister à l'erreur, avait répondu &vorablement à cette demande. La visite se fit. Les évéques et leurs docleurs prêchèrent avec violence contre la Réforme ; ils exhortèrent, ils menacèrent, ils supplièrent; nmis leurs argumentations paraissaient sans force; et quand, voulant recourir à des armes plus efficaces, ils demandèrent au bras séculier de faire exécuter leurs décrets, les ministres de l'électeur leur répondirent qu'il fallait examiner l'affaire dTaprès la Bible, et que l'Électeur, dans son âge avancé, ne pouvait pas se mettre à étudier la théologie. Ces efforts des évéques ne ramenèrent pas une seule âme dans le bercail de Rome, et Luther, qui, peu de temps après, parcounit ces contrées

I Sarpi. Hist. du conc. deTr., p. ai .

t84 INVASION 1>K SOLIMAN.

et y fit entendre sa parole puissante^ effaça les foibles impressions qu'ils avaient produites ça et là. Ce que Frédéric avait refusé de faire, on pouvait craindre que le frère de l'empereur, l'archiduc Ferdinand ne le fît. Ce jeune prince, qui présida une partie des séances de la diète, prenant peu à peu plus de fermeté, pouvait bien, dans son zèle , tirer témérairement l'épée, que son frère, plus prudent et plus politique, laissait sagement dans le fourreau. En effets Ferdinand avait commencé à poursuivre avec cruauté, dans ses États héréditaires d'Autriche, les partisans de la Rëformation. Mais Dieu employa à diverses reprises^ pour délivrer le christianisme renaissant, le même instrjiiment dont il s'était servi pour détruire le christianisme corrompu. Le croissant parut dans les provinces épouvantées de la Hongrie. Le 9 août, après six semaines de siège, Belgrade, le boule^ vard de ce royaume et de l'Empire, tomba sous les coups de Soliman. Les sectateurs de Mahomet^ après avoir évacué TEspagne , semblaient vouloir rentrer en Europe par l'Orient. La diète de- Nuremberg oublia le moine de Worms, pour ne penser qu'au sultan de Constantinople. Mais Charles- Quint réunit dans sou esprit ces deux adversaires. « U faut, écrivit-il au pape, de Valladolid, le 3i « octobre, il faut arrêter les Turcs et punir par « l'épée les partisans de la doctrine empoisonnée « de Luther ' . »

I Dass inan die Nachfolger dcrscibeii vcrgirten Lehre, mit dem Schwert strafen mag. (L. 0pp. XVII, p. 321.)

NOUVEL ORAGE. l85

Bientôt Torage , qui avait paru se détourner de a Réforme et se diriger vers l'Orient , s'amoncela Je nouveau sur la tête du réformateur. Son retour I Wittemberget le zèle qu'il y déployait avaient réveillé toutes les haines. <c Maintenant que l'on sait I où le prendre, disait le duc George, qu'on exé- K cute contre lui l'arrêt de Worms ! » On assurait même en Allemagne que Charles-Quint et Adrien se trouveraient ensemble à Nuremberg poiir y aviser'. « Satan sent la blessure qui lui est faite, dit K^Luther; c'est pourquoi il se met dans une telle K fureur. Mais Christ a déjà étendu sa main et il «le foulera bientôt sous ses pieds, malgré les r portes de l'enfer *. »

Au mois de décembre iSsa, la diète s'assembla de nouveau à Nuremberg. Tout pai'aissait annoncer-que, si Soliman avait été le grand ennemi dont elle s'était occupée dans sa session du printemps, Luther serait celui dont elle s'occuperait dans la session d'hiver. Adrien VI , d'origine allemande, se flattait de trouver auprès de sa nation on accueil dont un pape d'origine italienne n'eût jamais pu se flatter^. 11 chargea en conséquence Chieregati, qu'il avait connu en Espagne, de se rendre il Nuremberg.

. A peine la diète fut-elle assemblée, que plusieurs princes parlèrent avec violence contre Luther. Le

I Cuin fama sit fortis et Caesarem et Papa m Nurnbergaiii

conventuros. (L. Epp. II, p. 214.)

a Sed Christus qui cœpit conteret cum. (Ibid. , p. 21 5.) 3 Qaod ex ea rrgioue venirent, uude nobis sccundum car>

nem origo est. (Bref du pape. L. 0pp. lat. II , p. HS2.)

r86 OX DEMANDE LA. MORT DE LUTHER.

cardinal-archevêque de Salzbourg, qui jouissait de toute la confiance de l'Empereur, voulait que Ton prit des mesures promptes et décisives avant l'arrivée de l'électeur de Saxe. L'électeur Joachîm de Brandebourgs toujours ferme dans sa marche, et le chancelier de Trêves, pressaient également l'exécution de l'édit de Worms. Les autres princes étaient en grande partie indécis , partagés. L'état de tourmente dans lequel se trouvait l'Église rem* plissait d'angoisse ses plus fidèles serviteurs. «Je « donnerais, s'écria en pleine diète l'évéque de a Strasbourg, un de mes dix doigts pour n'être pas a prêtre '. »

Chieregati, d'accord avec le cardinal de Saix* bourg, demandait la mort de Luther. « H faut, cr disait-il de Id part du pape, et en tenant dans ses <t mains un bref du pontife , il faut séparer entié* a rement du corps ce membre gangrené ^. Vos pères (( ont £ait périr à Constance Jean Huss et Jérôme (c de Prague; mais ils revivent dans Luther. Suivez « l'exemple glorieux de vos ancêtres, et remportes, ce avec le secours de Dieu et de saint Pierre, une (c victoire magnifique sur le dragon infernal. »

A l'ouïe du bref du pieux et modéré Adrien, U plupart des princes furent saisis d'effroi ^. Plusieurs commençaient à mieux comprendre les arguments de Luther, et ils avaient espéré autre chose du pape. Ainsi donc Rome, sous un Adrien, ne veut

1 £r wollto eiiieii Finger druni gcben. (Seck., p. 568.) 1 Resecandos iili membra jam putrida -a sano corpore. (Pall. I, i58.)

'^ Eincn gt-Oisen Sehreckcii eingejcigt. (Seck., p. 553.)

LES PRÉD1GA.TEUUS DE NUREMBERG. 187

pas reconnaître ses fautes; elle agite encore ses foudres, et les provinces germaniques vont être couvertes de désolation et de sang. Tandis que les princes gardaient tristement le silence , les prélats et les membres de la diète dévoués à Rome s'agitaient en tumulte. « Qu'on le mette à mort ' , » criaient-ils, au dire de l'envoyé de Saxe, qui assistait à la séance.

Des paroles biendifférentes se faisaient entendre dans les temples de Nuremberg. La foule se précipitait dans la chapelle de l'hôpital et dans les églises des Augustins , de Saint-Sébald et de Saint- Laurent, pour y assister à la prédication de l'Évangile. André Osiandre prêchait dans ce dernier temple avec une grande force. Plusieurs princes, et en plarticulier Albert, margrave de Brandebourg, qui,' en sa qualité de grand maître de Tordre Teutonique, prenait rang immédiatement ayyès les archevêques, s'y rendaient fréquemment. Des moines qui abandonnaient les couvents delà ville, apprenaient des métiers pour gagner leur vie par leur travail.

Chieregati ne pouvait tolérer tant d'audace. Il demanda qu'on fit jeter en prison les prêtres et les moines rebelles. La diète, malgré la vive opposition des envoyés de l'électeur de Saxe et du mar- |[rave Casimir, résolut de faire saisir les moines; mais elle consentit à communiquer d'abord à Osiandre et à ses collègues les plaintes du nonce.

1 Nicht anders geschrien denn : Crucifige ! Crucifige ! (li . 0|)p.XVm,p. Î6:.)

l88 DEMANDE DU LlfOAT.

Un comité, présidé par le fanatique cardinal de Salzbourgy fut chargé de l'exécution. Le péril était imminent; la lutte allait commencer, et c'était le conseil même de la nation qui l'engageait.

Toutefois, la bourgeoisie la prévint. Pendant que la diète délibérait sur ce qu'il fallait faire à l'égard de ces ministres, le conseil de la ville de Nuremberg délibérait sur ce qu'il devait faire à l'égard de la résolution de la diète. 11 arrêta, sans outre-passer par là ses attributions, que si Ton voulait enlever de force les prédicateurs de la ville, on les mettrait de force en liberté. Une telle résolution était significative. La diète étonnée répondit au nonce, qu'il n'était pas permis de saisir les pré* dicateurs de la ville libre de Nuremberg, sans les avoir convaincus d'hérésie.

Chieregati fut vivement ému de ce nouvel outrage |ût à la toute*puissance de la papauté. « Eh <c bien, dit-il fièrement à Ferdinand , ne faites rien, « mais laissez-moi agir. Je ferai saisir ces prédica- « teurs hérétiques au nom du pape '. » A peine le cardinal-archevêque Albert de Mayence et le margrave Casimir eurent-ils appris cette étrange résolution, qu'ils se rendirent en hâte auprès du légat et le supplièrent d'y renoncer. Le nonce se montrait inébranlable, soutenant qu'il fallait qu'on obéît au pape au sein de la chrétienté. Les deux princes quittèrent le légat en lui disant: «Si rc vous persistez dans votre dessein, nous vous

1 Sesc auctoritate pontitica cura tu m m ut isti caperentur. Corp. Réf. I, p. 606.)

PROJIESS£ DL RÉFOEMR. 189

c sommous de nous le faire savoir; car nous quiti lerons la ville avant que vous ayez osé mettre c la' main sur ces prédicateurs \ » Le légat abanlokma son projet.

Désespérant de réussir par la voie d'autorité , il résolut d'avoir recours à d'autres expédients, et fit lans ce but connaître à la diète les desseins et les naodats du pontife qu'il avait jusqu'alors tenus tecrets.

Mais l'honnête Adrien > étranger au monde, luisait,! par sa franchise même, à la cause qu'il ivait tant à cœur de servir. « Nous savons bien, c disait-il dans les résolutions remises à son légat, I que depuis plusieurs années on voit dans la sainte I dté beaucoup d'abus et d'abominations^. La conc tagion a passé de la tête dans les membres ; elle K est descendue des papes aux autres ecclésiasti* K ques. Nous voulons réformer cette cour romaine I de laquelle proviennent tant de maux; le monde I entier le désire, et c'est pour le faire, que nous K nous sommes résigné à monter sur le trône des K pontifes. »

Les partisans de Rome rougirent de honte en entendant ces étranges paroles. Ils trouvaient, comme Pallaviciui, ces aveux trop sincères^. Les

I Prinsquam illi caperentur, se urbe cessuros esse. (Corp. Réf. I, p. 606.)

a In eam sedem aliquot jam aiinos quaedam vitia irrepsisse, abususin rébus sacris, in legibus violationes, in cunctîs denique perversionem. (Pallav. I,p. i6o.Yoy. aussi Sarpi, p. a5. L. Opp. XVIII, p. 3^9, etc.)

3 Liberioris tamen quam par crat, sinceritatis fuisse visum est , ea conventui patefacere. (Ibid., p. 162.)

igo GRIEFS DE LA NATTOIT.

amis de laRéformation, au contraire , se réjouissaient de voir Rome elle-même proclamer sa corruption. On ne doutait plus que Luther n'eût raison , puisque le pape le déclarait.

La réponse de la diète fit voir combien l'autorité du souverain pontife avait baissé dans l'Empire. L'esprit de Luther semblait avoir passé dans le cœur des représentants de la nation. Le moment était favorable : l'oreille d'Adrien semblait ouverte; l'empereur était absent; la diète résolut de rassembler en un corps tous les griefs que, depuis des siècles, l'Allemagne avait contre Rome, et de les envoyer au pape.

Le légat fut effrayé d'une telle détermination. Il supplia et menaça tour k tour , mais en vain. Les états séculiers étaient décidés, et les états ecclésiastiques ne s'opposaient pas k leur dessein. Quatre-vingts griefs furent signalés. Les abus et les ruses des papes et de la cour romaine pour pressurer l'Allemagne, les scandales et les profanations du clergé, les désordres et les simonies des tribunaux ecclésiastiques, les empiétements sur le pouvoir séculier pour l'asservissement des cons* ciences, étaient exposés avec autant de franchisé que de force. Les états donnaient à entendre que c'étaient des traditions d'hommes qui étaient la source de toute cette corruption, et ils terminaient en disant : u Si ces griefs ne sont pas redressés « en un temps déterminé , nous aviserons à d'au- « très moyens, pour échapper à tant d'oppressions «et de souffrances \ » Chieregati, prévoyant le

I Wie sic solchcr Boschwerung niul Drangsaal cntladm wercîfn.(L. Opp. XVllI, p. H5/|.}

ON KE PRÊGHEltik QUE LE PUR iSVANGtLE. I9I

errible reces que la diète ferait rédiger, quitta en lâle Nuremberg , afin de ne pas être porteur d'un i triste et si insolent message.

Cependant n'était-il pas à craindre que la diète berchât à racheter sa hardiesse en sacrifiant Lulier?On le pensa d'abord ; mais un esprit de justice »t de vérité avait soufflé sur cette assemblée. Elle Jemanda, commeLuther, la convocation dans l'Empire d'un concile libre, et ajouta qu'en attendant qu'il eût lieu, on ne prêcherait ^ue le pur Évangile et l'on n'imprimerait rien sans l'approbation d'un certain nombre de gens de bien et de savoir'. Ces résolutions nous permettent d'apprécier les pts immenses que la Réformation avait faits depui s Worms; et cependant l'envoyé saxon, le chevalier de Feilitsch, protesta solennellement contre la censure, quelque modérée qu'elle fût, que la dîèto prescrivait. On vit dans l'arrêté de la diète une première victoire de la Réformation, à laquelle de plus décisives encore allaient succéder. Les Suisses eux-mêmes en tressaillirent dans leurs montagnes. « Le pontife romain est vaincu en Al- « lemagne, dit Zwingle. Il n'y a plus qu'à lui ar- « racher ses armes. Voilà la bataille qu'il nous reste «à livrer, et ce sera la plus furieuse; mais nous « avons Christ pour témoin du combat *. » Luther dit hautement que c'était Dieu même- qui avait

inspiré un tel édit aux princes ^.

X Ut pie placideque purum Evaogelium praedicaretnr. 'Pal. I , p. 1C6. — Sleidan. I , p. i35.)

a Vicliis est ac ferme profligattis e Gerroanin romnniis pontîfex. (Zw. Kpp. 3 1 3 , 1 1 octobre 1 523.)

3 Gotr habe solcbes E. G. eingebcn. (L. 0pp. XVII f, /17G.}

IQ'À LETTBE FOUDROYANTE DU PAPE.

La colère fut grande au Vatican , parmi les ministres de la papauté. Quoi ! ce n'est pas assez d'à- ' yoir un pape qui trompe toutes les espérances des Romains 9 et dans le palais duquel on ne chante, ni ne joue; il faut encore voir des prince» séculiers tenir un langage que Rome déteste , et refuser la mort de l'hérétique de Wittembei^.

Adrien lui-même fut rempli d'indignation de ce qui se passait en Allemagne , et ce fut sur Télec* teur de Saxe qu'il déchargea sa colère. Jamais les pontifes de Rome ne firent entendre un cri d'alarme plus énergique, plus sincère et peut-être plus touchant.

«Nous avons attendu longtemps et peut-être « trop longtemps, dit le pieux Adrien, dans le bref « qu'il adressa à l'électeur; nous voulions voir si (c Dieu ne visiterait pas ton âme , et si tu n'échapic perais pas enfin aux embûches de Satan. Mais « là où nous espérions cueillir des raisins, il ne s'est « trouvé que du verjus. Le souffleur a soufflé en « vain ; tes méchancetés ne se sont point fonce dues. Ouvre donc les yeux pour voir la grandeur a de ta chute ! , . . .

(c Si l'unité de l'Église a cessé, si les simples ont tf été détournés de la foi qu'ils avaient puisée aux « mamelles de leur mère , si les temples sont dé- (c serts, si les peuples sont sans prêtres, si les prê- « très ne reçoivent plus l'honneur qui leur est dû, ft si les chrétiens sont sans Christ, à qui le devons- « nous, si ce n'est à toi ^ ?.. . Si la paix chrétienne

1 Dass (lie Kirchen obne Volk sind, dnss die Vôlker ohne

LETTHE FOUDROYAlfTE DU PAPE. IqS

s*e8t enfuie de la terre, s'il n'y a plus dans le monde que discorde, rébellion, brigandage, assassinat, incendie; si le cri de guerre retentit de l'Orient à l'Occident, si une bataille universelle se prépare, c'est toi, c'est encore toi qui en es l'auteur !

« Ne vois^tu pas cet homme sacrilège (Luther), déchirer de ses mains coupables et fouler de ses pieds impurs les images des saints , et même la

croix sacrée de Jésus-Christ ? Ne le yois4xi

pas y dans sa colère impie, exciter les laïques à laver leurs mains dans le sang des prêtres et à renverser les églises du Seigneur?

« Et qu'importe que les prêtres qu'il attaque

soient de mauvais prêtres? Le Seigneur n'a-t-il

pas dit : Faites ce quHls disent j et non ce qu*ils

Jont; montrant ainsi l'honneur qui leur appar-

: tient, quand même leur vie est coupable' ?

«Apostat rebelle, il n'a pas honte de souiller

les vases consacrés à Dieu ; il arrache de leurs : sanctuaires les vierges saintes consacrées à Christ, : et il les donne au diable ; il prend les prêtres du (Seigneur et il les livre à d'infâmes prostituées.... : Épouvantable profanation , que les païens mé- ( mes eussent condamnée avec effroi, s'ils l'avaient I trouvée dans les pontifes de leurs idoles !

«De quelle peine, de quel martyre penses -tu [ donc que nous te jugerons digne?. . . . Aie pitié

*ric5ter sÎDd , dass die Priester ohne Ehre sind , und dass die !iirislen ohne Qiristo sind. (L. 0pp. Xvni, p. 371.) 1 Wenn sie gleich eines verdammten Lebens sind. (Ibid.

194 iMOTfON DE FBioéllC.

« de (oi-iaéimey aie pitié de tes misérables Satons; « car si tous ne vous oonvërtissea biestôc^ I>îeu <t fera fondre sur vous ses vengeances*

« Au nom du EKeu Tout - Puissant et de notre « Seigneur Jésus-Christ, dont je suis le représen* « tant sur la terre, je te déclare que tu seras puni « dans ce moide , et que tu seras plongé au £eu « étemel dans celui qui est à venir. Repen»toi et « te convertis I . . . Les deux glaives sont suspendu» < Sur ta tête , le glaive de l'Empire et le glaive de « la papauté. . . . j»

Le pieux Frédéric frémit en Usant ce bref me* naçant. Il avait écrit peu auparavant à l'empereur^ pour lui dire que la vieillesse et la maladie le rendaient incapable de s'occuper de ces affaires ; et ou lut répondait par la lettre la plus audacieuse que jamais prince souverain eût reçue. Ai&iblî par rage, il jeta les yeux sur cette épée qu'il avait portée au saint sépulcre, dans les jours de sa force. Il commença à croire qu'il faudrait la tirer du fourreau pour protéger la conscience de ses sujets, et que, déjà sur le bord de la tombe^ il ne pourrait y descendre en paix. Il écrivit aos* sit6t k Wittemberg pour avoir l'avis des pères de la Réformation.

Là aussi l'on prévoyait des troubles et des persécutions. «Que dirai-je? s'écriait le douxMélanch- «c ton , dé quel côté me toumerai-je? J^ baine nous «accable, et le monde est transporté de rage «contre nous'.» Luther, Linck, Mélanchton,

I Quid dicam? qiio me vertain ? (Corp. Réf. I, p. 627.)

EPFBM DES railfCES. 1^5

ti^nhagen el: Amsdorfif consuitèrent ensemble nr* oe qu'il feUaît répondre k l'électeur, fk le fient tous à peu près «dans le même sens , et les avis ii*ils lui donnèrent sont bien remarquables :

«Nul prince, dirent-ils^ ne peut entreprendre

une guerre sans le consentement du peuple^ des

mains duquel il a reçu l'empire '. Or, le peuple

ne veut pas que l'on se batte pour l'Évangile ,

car il ne croit pas. Que les princes ne prennent

4onc f>as les armes : ils sont princes des nations,

c^e8t-à-dire des infidèles, y» Ainsi, c'était l'impé-

UBiB Luther qui demandadt au sage Frédéric de

emettne l'épée dans le fourreau. Il ne pouvait

Bcux répondre au reproche que le f^pe venait

b lui faîrei d'exciter les laïques a laver leurs mains

Imis ie sang du clergé. Peu de caractères ont été

MÔBS bien compris que le sien. Cet av4s est du

l ftvrier i5a3. Frédéric se contint.

La colère du pape porta bientôt ses fruits. Les irinoes qui avaient exp€)sé leurs griefs contre RMne 9 eifrayés de leur hardiesse , voulurent l'espiar^par 4eBrs complaisances. I^lusiciurs se disaient l'aillâuiis que la victoire demeurerait au pontife le Rome, puisqu'il paraissait le plus fort. «De nos r jours, dit Luther^ les princes se contentent de K dire : trois fois trois font neuf; ou bien, deux ■ fins 'Mpt font quatorze : le compte est juste ; « Taiffaire réussira. Alors notre Seigneur Dieu selève c di dit : «"Pour combien donc me comptez-vous,

1 PriDcipî Dullum licetsuscipcre bellum, nisiconsentienu populo, a qno accepit imperium. (Corp. Réf. I,p. 6oi.)

196 P£B8iCUTION.

« moi?. . . . Pour un zéro peut-être?. • . « Puis il (c tourne sens dessus dessous leurs supputations , a et leurs comptes se trouvent faux '. »

Les flammes de feu que vomissait Thumble et doux Adrien, allumèrent l'incendie ; et son frémissement imprima à toute la chrétienté une Immense agitation. La persécution , quelque temps arrêtée, recommença. Luther trembla pour l'Allemagne et s'efforça de conjurer l'orage. « Si les « princes, dit-il, s'opposent à la vérité, il en ré- « sultera un tumulte qui peirdra princes , magis- « trats, prêtres et peuple. Je tremble de voir bientôt « l'Allemagne tout entière nager dans le sang'. « Élevons-nous comme une muraille et préservons « notre peuple de la fureur de notre Dieu! Les « peuples ne sont plus maintenant ce qu'ils ont « été jusqu'à cette heure ^. Le glaive des guerres « civiles est suspendu sur la tête des rois. Ils vea- «c lent perdre Luther, mais Luther veut les sauver. « Christ vit et règne ; je vivrai et je r^nerai avec « lui ^. »

I So kehrt er ihnen auch die Rechnung gar um. (L. 0pp. XXII, i83i.)

a Ut videar iiiihi videre Germaniam la sanguine natare. (L. £pp. II, p. i56.)

3 Cogitant populos non esse taks modo , quales liaclenus fuerunt. (Ibid., p. 157.)

4 Christus meus vivit et régnât, et ego vivam et regnaba (Ibi(l.,p. i58.)

^.Jr

SFFOMTS DU DUC GBORGK. 197

Ces paroles furent sans effet ; Rome se hâtait ^ten les échà&uds et vers le sang. La Réformation , comme Jésus^hrist , n'était pas venue apporter la paix 9 mais Tëpée. La persécution était nécessaire dans les voies de Dieu. Comme on durcit les objets par le feu, pour les mettre à l'abri de l'influence de l'atmosphère, ainsi le feu de Tépreuve devait garantir la vérité évangéKque de l'influencedu monde. Mais ce feu fit plus encore : il servit, comme dans les premiers temps du christianisme, k alloroer dans les cœurs un enthousiasme universel pour une cause poursuivie avec tant de fureur. Il y a dans l'homme, quand il commence Jioonnâdtre la vérité, line sainte indignation contre rinjustice et la violence. Un instinct qui vient de DieUy le pousse à se ranger du côté de ceux qu'on opprime; et en même temps la foi des martyrs relève, le gagne, l'entraîne vers cette doctrine salutaire, qui donne tant de courage et tant de paix.

Le duc George se montra à la tête de la persécution. Mais c'était peu que de l'exercer dans ses propres États; il eût voulu surtout qu'elle ravageât la Saxe électorale, ce foyer de l'hérésie, et il fit tout pour ébranler l'électeur Frédéric et le duc Jean. «Des marchands, leur écrivait-il de Nurem- « bei^, venant de la Saxe, rapportent sur ce pays « des choses étranges et contraires à l'honneur de « Dieu et des saints : on y rieçoit avec la main le « sacrement de la cène!... On consacre dans la « langue du peuple le pain et le vin ; on met le sang « de Chris! dans des vases ordinaires ; et même un

198 £PF€ATS BV D«e GEOKGB;

« homme, à£ulenbourgy pour insulter U pvèkre, « est entré dans FégUse monté sur un âae!.^. Amêêjl « ^u'arrive-t-il? Les» mines dont Dieu avait earichi « la Saxe s'épuisent depuis les prédicaticuiS « novatrices de Luther. Oh! plût à Dieu que eeusi (€ qui se vantent d'avoir relevé l'Évangile dansFâco* « torat l'eussent porté plutôt à CoflStanlinof^ « Luther a un chant doux et agréable, mats nm « queue empoisonnée, qui pique comme oeUe éà « scorpion. Dressons nos mains au combat i JelOBi « dans les chaînes ces moines apiMtatft e€ C6S « prétresirapias;ret cela sans retard^earleacbenrcK « qui nous reste&t blanchissent aussi baeQ que «c nos barbes , et nous montrent que nous n'ftvoas « plus que quelques jours pour agir '• »

Ainsi écrivait le duc George à l'électeur, Celaî-ti lui répondit avec fermeté et douceur, qiat qmr conque ferait une mauvaise aetion dans aes Étata, n'échapperait pas à la condamnation qui luâ aérait due; mais que, pour ce qui regardait les coaaciences, il fallait s'en remettre à Dieu *•

George, ne jpouvant persuader Frédéric,, ae hâta de sévir autour de lui contre l'œuvre qu'il baissait.- Il jeta eu prison les moines et les prétrea seetateuis de Luther; il rappela les étudiants de sea Etats, des universités que la Réforme avait atteintes; et il ordonna qu'on livrât au magistrat tous les Nouveaux-Testaments en langue vulgaire. Les mêmes mesures forent prises en Autriche, es Wurtemberg et dans le duché de BrunswidL.

1 Wie ihre Bârt uud Haare ausweisen. (Seckend. ,p. 4^^*)

2 Musse nian solche Dînge Gottûberlassen. (Ibid., p. 4^^*)

LE eomrEVT D^Ainrms. 199

liaûice fut dans les Pays-Bas, soumis k L autorité iouDédiate de Cbarles«Quint, que la persécution sç déchuna avec le plus de force. Le couvent des AufustÎDS, à Anvers y était rempli de moines qui avaient accueilli les vérités de l'Evangile. Plusieurs dw frères qui s'y trouvaient, avaient s^ourné quelque temps à Wittemberg, et depuis 1 5 1 9, ou ppéchait le salut par grâce dans leur église avec une grande énergie. Le prieur Jacques Probst, lHHDme ardent, et Melchior Mirisch qui se distinguait au contraire par son habileté et sa prudence, fiireiil arrêtés et conduits a Bruxelles , vers la fin da l'année i Sa i . ils y comparurent devant Aléandre, Gbpîon et divers autres prélats* Syrpris, interdit, eflfrayé, Probst se rétracta. Melchior Mirisch sut ^dooôr 'Ses juges ; il échappa à la fois à la condam- QMioQ et à la rétractation.

Cw persécutions n'épouvantèrent point les nsçpoi^s restés dans le couvent d'Anvers. Us conti- Dnèfent à annoncer l'Évangile avec force. Le peuple accourait en foule, et 1 église des Augustins d# cette ville se trouvait trop petite, comme l'amt été celle de Wittemberg. En octobre iSaa, l'omge qui grondait sur leur tète éclata ; le couvmtlut fermé, et les moines furent jetés en prison et OOBdamnés à mort'. Quelques-uns parvinrent I s'échapper. Des femmes, oubliant la timidité de iMir s«xe, sirrachèren t l'un d'eux, Henri de Zuphteu , k ses bourreaux'. Trois jeunes moines, Henri

I Zum Toile verurtheiiet. (Seck.,'p. 548.) a Quomodo Rwiliercs vi Henricum liberarint. (L. Epp. II, }. 365.)

300 HIR18CH ET PftOBST.

VoeSy Jean Esch et Lambert Thon», se dérobèrent pendant quelque temps aux recherches des inqmsiteurs. On vendit tous les vases du couvent; on barricada Tédifice ; on en sortit, comme d*uu lieu infâme, le saint sacrement; la gouvernante des Pays» Bas, Mai^erite, le reçut solennellement dans Téglise de la Sainte-Vierge'; on ordonna dé ne pis laisser pierre sur pierre de ce monastère .hérétique^ et Ton jeta en prison plusieurs bourgeois et dés femmes de la ville qui y avaient écouté avec joie l*Évangile *.

liUther fut rempli de douleur en apprenant ces nouvelles, «c La cause que nous défendons, dit-il, tf n'est plus un simple jeu; elle veut du sang, elte « demande la vie ^. »

Mirisch et Probst devaient avoir un sort bien différent. Le prudent Mirisch devint bientôt le ser-» viteur docile de Rome et l'exécuteur des arrêts impériaux contre les partisans de la Reformations. Probst, au contraire, échappé aux inquisiteurs, pleura sa faute; il rétracta sa rétractation, et il prêcha avec courage à Bruges , en Flandre, la doctrine qu'il avait abjurée. Arrêté de nouveau et jeté dans les prisons de Bruxelles, sa mort paraissait inévitable^. Un franciscain prit pitié de lui,raida à fuir; et Probst, «sauvé par un miracle de Dieu, » ditLu-

1 Susceptum honorificea domina Margareta. (L. Epp. II, p. a65.)

a Cives aliquos, et mulieres vexatae et puoitae. (Ibid.)

3 Et Titam exiget et sanguiDem. (Ibid. , p. i8i.)

4 Est cxecutor Caesaris cootra nostros. (Ibid. , p. 207.)

5 Domo captum y eiustum credimus. (Ibid., p. 214-)

MlLTEirBEEG. %0%

ther, aiiiva k WiHemberg, où sa double déiitrance remplit de joie les cœurs des amisde la R^liocme '.

Pftrtout les prêtres romains étai^it sous les armes. La ville de Miltenberg sur le Mein, qui appartenait à rélecieur-archevéque de Mayenoe, était une des cités germaniques qui avaient reçu la Parolede Dieu avec le plus d'empressement. Leshahitants avaient une grande affection.^pour leur pasteur JeanDraccm, l'un des hommes les plus éclairés de son temps. Il fut contraint de s'éloigner; mais les ecclésiastiques romains y effrayés , sortirent en même temps , redoutant la vengeance du peuple. Un diacre évangélique demeura seul pour consoler les âmes. En même temps des troupes de May ence entrèrent et se répandirent dans la ville, la bouche remplie de blasphèmes, brandissant Tépée, et se livrant à la débauche *.

Quelques chrétiens évangéliques tombèrent sous leurs coups ^; d'autres furent saisis et jetés dans les cachots ; les rites de Rome furent rétablis;

I Jacobuft, Dei miraculo liberatus, qui nunc agit nobiscum. (L. Epp. n, p. iSa.) Cette lettre, portée dans le recueil de M. de Wettesoas la date du i4 avril, doit être postérieure au mois de juio ; puisque le a6 juin Luther dit encore que Probst a été pria pour la seconde fois et va être brûlé. On ne peut admettre que Probst ait été à Wittemberg entre ses deux captivités, car Lnther n'eût pas dit d'un chrétien qui se serait sauvé par une rétractation , qu'il avait été délivré par un miracle de Dieu. Peut-être faut-il lire dans la date de la lettre , au lieu de in die S, Tiburtii, in die S. Turiafi, ce qui la porterait au i3 juillet, date qui me semble plus probable.

a So sie doch schàndlicher leben denn Huren und Buben. (L. Epp. II, p. 48a.)

3 Schhig etlichetodt. (Seck., p. 604.)

90ft LES TROIS Hoiirss d'anvers.

la lectwra de k Bible fat interdite, et il fat défendu aux lutbitanta de parler de rÉvaogiie, même dans leurs plus intimes entretiens. Le diacre s'était réfagié, au moment de l'entrée des troupes, dans la maisoin d'une pauvre Tenve. On vint le dénoncer aux chefs, qui envoyèrent un soldat pour s^en emparer. L'humble diacre entendant le soldat qui cherchait sa vie, s'avancer à grands pas, l'attendil en paix , et au moment où la porte de la chambre s'ouvrit brusquement, il alla avec douceur à sa ren*» contre, Tembrassa avec cordialité, et lui dit i c Je te c sahie, mon frère j me voici; plonge ton glaive « dans mon sein^.» Le farouche soldat, étonné> laissa tomber son glaive de ses mains, et empêcha qu'on fît aucun mal au pieux évangéliste.

Oependant les inquisiteurs des Pays-Bas, ahérés de sang, battaient le pays et cherchaient partout les jeunes Augustins échappés à la persécution d'Anvers. Escb, Voes et Lambert furent enfin découverts, jetés dans les chaînes et conduits à Bruxelles. Egmondanus, Hochstratten et quelques autres inquisiteurs les firent ooro paraître devant eux. ff Rétracter «-vous, leur demanda Hochstralp «ten, votre assertion que le prêtre n'a pas la puis^ « sànce de pardonner les péchés et que cela u'ap- <r partient qu'à Dieu seul?» Puis, il énuméra toutes les autres doctrines évangéliques qu'il les sommait d'abjurer. <clfon,nous ne rétracterons rien, s'écrie « rent Esch et Voes avec fermeté;nous ne renierons « pas la Parole de Dieu ; nous mourrons pIutÀt « pour la foi. »

I Sey geghisst, meiii Bniiler. (Scultet. ann. 1, p. I7^«)

li'mQmtiiBQB.

«I A^oumqne ^vms aTts été sédmtB (>ar Lo^^er. »

• Comme ks apôtres ont été séduits pirJésm* « drôf. »'

us UrQDlSlTBmiS.

. « NouaTans déclarons héffétiquesy dignes d'être c blutés nfii, et bous tous Imona six bris êéça-^

Lambert gardait ie silence; la aMrt l'épo«srran« tait; l'angoisse et le doute agitaient son âme. it Je f densande quatre îoura» » dit-il d'une voix étouffée. On le ramena en prison. Aussitôt que ce délai Bat aspiré , on retira solennellement à £sch et à Tœa la consécration sacerdotale , et on les liirra au ooBseil de la gouvernante des Pays-Baa^Le com scfl ka remity les mains liées, au bourreau. lb>distEatten et trois autres inquisiteurs les accompagnèrent jusqu'au bûcher '.

Affrivés près de Féchafaud, les jeunes martyrs le vegardèrent avec calme ; leur constance, leur piété, leur Age % arrachaient des larmes, mâme auz^inquisHeiifs. Quand ils furent liés, les confesseurs s'approchèrent : « Nous TOUS le demandons encore m une fais : voulei^vous recevoir la foi chrétienne ? v

Lfis MAairms.

<c Nous croyons à l'Église chrétienne, mais non à « votre Église. »

Une demi- heure se passa; on hésitait, on espé-

I Facta est haec res Bruxellae in publico foro. (L. Epp. Il, p. 36i.)

a Noodum triginta annorum. (Ibid.)

ao4 U MARTrRE.

rait que la vue d'une si affreuse mort intimiderait ces jeunes hommes. Mais, seuls tranquilles au milieu de la foule qui s'agitait sur la place, ils entonnèrent des psaumes, s'interrompant de temps en temps pour dire avec courage : « Nous voulons « mourir pour le nom de Jésus-Christ. » ' ff Convertissez -vous, convertissez -vous, s'é- « criaient les inquisiteurs, ou vous mourrez au nom a du diable.», — «Mon, répondirent les martyrs, « nous mourrons comme chrétiens et pour la véce rite de l^Évangile. »

On mit le feu au bûcher. Tandis que la flamme s'élevait lentement, une paixdivineremplissaitleurs cœurs, et l'un d'eux alla jusqu'à dire: « Il me semUe « reposer sur un lit de roses '• » L'heure solennelle était venue; la mort était proche : les deux martyrs s'écrièrent d'une voix forte : « O Domine Jesu ! fSli c Daifid, miserere nostril Seigneur Jésus , Fils de « David, aie pitié de nous ! » Puis ils se mirent à ré» citer d'une voix grave le symbole de la foi *• Enfin les flammes les atteignirent; mais elles brûlèrent les liens qui les retenaient au pilier, avant que de leur faiire perdre le souffle de la vie. L'un d'eux, profitant de cette liberté, se jeta à genoux dans le feu, et adorant ainsi son maître^, il s'écria, en joignant les mains: «Seigneur Jésus, fils de David , aie pitié

I Dit schijoen mij aïs roosen te zijn. (Braodt. Hist. der Reforma tie. ly p. 79.)

a Admoto igDi, canere cœperunt symbolum fidei, dit Érasme. (£pp. I, p. 127».)

3 Da ist der eine im Feuer auf die Koie gefallen. (L. 0pp. XVin, p. 481.J

LE MARTYRE. SES EFFETS. 2o5

c de nous! » Le feu entoura leurs corps; ilsentonlèrent le Te Dewn laudamus; bientôt la flamme itDufÊi leur voix, et il ne resta plus d'eux que les cendres.

Cette exécution avait duré quatre heures. Ce fut ie i^ juillet iSqS que les premiers martyrs de la déformation donnèrent ainsi leur vie pour TÉrangile.

Tous les hommes de bien frémirent en Tappreoanl. L'avenir inspirait de vives craintes. «Les sup- K plices commencent, dit Érasme*. -^ Enfin, s'écria K Luther, Jésiis-Christ recueille quelque fruit de K notre parole et il crée de nouveaux martyrs. »

Mats La joie que la fidélité de ces deux jeunes chrétiens avait causée à Luther, était troublée par la pensée de Lambert. Celui-ci était le plus savant des trois ; il avait remplacé Probst à Anvers dans ses fonctions de prédicateur. Agité dans son cachot, effrayé par la mort, il l'était encore plus par sa conscience qui lui reprochait sa lâcheté, et qui le pressait de confesser l'Évangile. Bientôt, délivré de ses craintes, il proclama hardiment la vérité, et il mourut comme ses frères *.

Une riche moisson s'éleva du sang de ces marbra. Bruxelles se tourna vers l'Évangile ^. a Par-

1 Cœpta est camificina. (Epp., p. 1429O

9 Qoarta post exustus est tertins frater Lambertns. (L. Epp. n, p. 36i.)

3 Ea mors multos fecit lutheranos. (Er. Epp., p. gSa.) Tum demam cœpit civitas favere Lnthero. (Ibid:, p. 1676. Érasme au duc George.) Ea civitas antea purissima. (Ibid., p. i43o.)

to6 HO¥TKA9 PAME.

« tout oà Aléandra élève un bocbsr^ <dil £iuifte> « c'est oomoie Vil senaît des kérétiques'. »

R Vos BeoB 8oat mes iiens, s'écria I«uCher, ^les « cachots sont mes cachots» et vos bâchera smt « ânesbâdbers'i.^ Noua sommes tous iivecYHoa^ et « le Seigneur mt k notre trtej » Puis il célébia dttts ua beau oanCique la aaort des jeunea moîuei^ et bientôt, en Allemagne et dans les Paja^ai, dans lea villes et dauaieB CMnpagnea, ou enleudit retentir ces chants^ qui paitout r^andaîent l-en* thcwifiiiTifcii pour la foi de ces maityre :

if^yB » leur enraie ire périt psis , PariMftiMttè sâttrte pdOssvèpe , CHspanée «au leia tùr la 'torre , Sème k JOieu àe nauveaux soldats.

Satan , en éteignant leur vie »

Au silence les contraignit; Mai^ leur moft brave sa furie , fk t;hanle en tons lieuic Xésus-ChtÎ!^; '.

Jkdrièn leût «as» doute persévéné daoïs crittevcée •de violence; Tinulilité de ses efibrtapour arrêter la réforme^ aon orthodoaie^ «ou joèle, sa rigidité^ sa conscience méaie, en eussent £ût un cruel peraéco* teur. lia «Prorideaœ ne le permît pas. Le i4 Mp-

1 Ubicumque fumos excitavit nuntius, ibi diceres fuisse factam haereseon sementem. (Ibid.) % Vestia viacula mea «unt, vestri carceres ot ignesaMt aint.

(L. Epp. II,p. 464.)

3 Die Ascke will aicbt lassen ab»

Sie st&obi in allm Landen, Hie hilft kein Bach, Locfai noch Grab. . .

(fi. Opp. xyni,p. 484.)

IM LiGAT CAMPCOGI. 107

Mnbre i5a3| il nHôuniti %% les Romaîiity tout joy€UK d'être délivrés de ce rigide étranger, oouroonèrent de fleurs la porte de son médecin , m j mettant cette inscription: a Au sauveur de la K pairie, to

Jules de Médicis^ cousin de Léon K, succéda à àdriea VI, sous- le nom de Clément VIL Du jour cjè json élection^ il ne fut plus question de réforme rdîgieu9e. Le nouveau pape, comme beaucoup de les prédécesseurs , ne pensait qu'à maintenir les pri* rilégèa de la papauté, et à en faire servir les forces t l'agrandissement de sa puiasance.

Yoldant répara les fontes d'Adrien « Clément mvoya à Nuremberg un légat de son caractère , Vm des .prélats lés plus habiles de Sa cour^ le car* Hml Campeggi, homme d'une grande expérience IM affaires y ec qui connaissait presque tous les ifittCM de l'Allemagne. Reçu avec magnificence Uns les vâles d'Italie , le légat s'aperçut bientôt In obauigement qui s'était opéré dans l'Empire. £» >6nlfant à Augsbourg il voulut, aelon l'usage, ittttnsr la bénédictiovi au peuple; mais on se mit t>ive« U se le tint pour dit, et entra incognito à Itumnbei^, sans se rendre a l'église de Saintlébalde où le clergé l'hltendéit. Point de prêtres [di lé devançassent en ornements sacerdotoux ; Mâttt de^GTOix portée solenneHement devant lui '; m eût dit qu'un homme vulgaire traversait les meè de la ville. Tout annonçait a ia papauté que on règne aHatt finir.

I Communi habitu, quod per sylvas et campos ierat^ per ledRsiD tirbeiii... siir^ cllMy sîYieprtBviH crac^. {OocM.y p. &i.)

fto8 DlkTE DE if URSMBBE6. DfiMAffDE DU UEâAt.

La diète s'était rouverte à Nuremberg au mois de janvier de Tan 1 524* Un orage menaçait le gouvernement national, qu'on devait à la fermeté de Frédéric. La ligue de Souabe , les villes les plus riches de l'Empire, Charles-Quint surtout, avaient juré sa perte. On l'accusait de &voriser la nouvelle hérésie. Aussi résolut-on de renouveler cette administration, sans y maintenir un seul de ses anciens membres. Frédéric, plein de douleur, quitta aussitôt Nuremberg.

Les fêtes de Pâques approchaient. . Osiandre et les prédicateurs évangéliques redoublèrent alors de zèle. Le premier prêchait publiqunaent que l'Antéchrist était entré dans Rome, le jour oà G>nstantin le Grand en était sorti pour établir at résidence à Constantinople. On omit la consécration des rameaux et plusieurs cérémonies de cette fête; quatre mille personnes reçurent la cène son» les deux espèces, et la reine de Danemark, soeur de l'empereur, la reçut ainsi publiquement au château, «c Ah! s'écria l'archiduc Ferdinand hors a de lui , je voudrais que vous ne fussiez pas ma « soeur ! — Le même sein nous a portés , répon« « dit la reine, et je sacrifierai tout pour vous « plaire, sauf la Parole de Dieu ^ »

Caitapeggi frémit à la vue de tant d'audace ; mais, affectant de mépriser les rires du peuple et les discours des prédicateurs , et s'appuyant sur l'autorité de l'empereur et du pape , il rappela â la diète l'édit de Worms, et demanda qu'on

I WoUe sich des Wortes Gottes hâlteo. (Seckend , p. 6i3.)

RÉPONSK DK Lk DIÈTE. !109

étouffât la Réformation par la force. A ces mots , plusieurs des princes et des députés témoignèreiil leur indignation: « Que sont devenus, dirent-ils « à Çampeggi , les griefs présentés au pape par la a nation germanique? » Le légat, suivant ses instructions , prit un air honnête et" étonné : « Il est a parvenu, dit-âl, trois exemplaires de cet écrit à a Rome; mais nous n'en avons reçu aucune com- « munication officielle, et je n'ai pu croire qii'uhe « si inconvenante brochure fut émanée de vos « Seigneuries. »

La diète fut indignée de cette réponse. Si c'est, ainsi que le pape accueille ses représentations, elle sait, elle aussi, comment accueilli rceHes qu'il voudra lui adresser. « Le peuple, dirent plusieurs « députés, a soif de la Parole de Dieu ; et la lui « enlever, comme l'ordonne l'édit de Worms,serait c £EÛre couler des ruisseaux de sang. »

Aussitôt la diète s'occupa de la répouse à fiûre au pape. Ne pouvant abolir l'édit de Worms, elle y ajouta une clause qui l'annulait. « Il fout, « dit-elle, s'y conformer autant que possible^. » Or, plusieurs États avaient déclaré qu'il était impossible de l'observer. En même temps, évoquant l'ombre importune des conciles de Constance et de Bâie, la diète demanda la convocation , en Allemagne, d'un concile universel de la chrétienté.

Les amis de la Réforme ne s'en tinrent pas là. Qu'attendre d'un concile qui peut-être ne sera jamais convoqué , et qui, dans tous les cas, sera

1 Quantum eis possihilo sit. . . (Cochlœus, p. 8/|.)