ÉGLISE DE TOUS LES SAINTS

communiât sous les deux espèces; qu'on retrau* c^t de la cène tout ce qui tendait à en faire un sacrifice ' ; que les assemblées chrétiennes ne se rémiissent jamais sans que là Parole de Dieu y fût préchée^; que. les fidèles, ou tout au moins les prêtres et les écoliers, se réunissent chaque matin, à quatre ou cinq heures, pour lire l'Ancien Testament; et chaque soir, à cinq ou six heures, pour lire le Nouveau ; que le dimanche , l'église tout entière s'assemblât le matin et l'apiirès-midi , et que la règle suprême du culte fut de fiaire retentir la cloche de la Parole de Dieu^.

L'église de Tous-1 es-Saints, à Wittemberg, excitait surtout son indignation. On y célébrait annuellement 9,901 messes^ et l'on y brûlait 35,670 livres de cire, nous dit Seckendorf.. Luther l'appelait c la sacrilège Topheth. » « Il n'y a, disaît-il, c ^ue trois ou quatre ventres paresseux qui ado- « rent encore ce honteux M ammon , et si je ne rec tenais le peuple, il y a longtemps que cette maison c de tous les saints , ou plutôt de tous les diables , « eût fait dans le monde un bruit tel, que l'on n'en « a jamais entendu un pareil. »

La lutte commença autour de cette église. Elle était comme ces antiques sanctuaires du paganisme en Egypte, en Gaule et en Germanie, qui

I Weise christlidie Messe zu halten. (L. 0pp. L. XXII, p. aSa.)

a Die christliche Gemeine niinmcrsoll zusaromen koromcn,

es werdedeondaselbst GottesWortgeprcdiget.(L. 0pp. XXII, p. ai6.)

3 Dasb das Wortim Scliwanj^c gehe. (L. Opp. XXII, ^27.)

'^4^ l'état £t l Église, ordre de luther:

devaient tomber, pour que le christianisme s'établit.

Luther voulant qu'on abolit la messe dans cette cathédrale 9 adressa à cet effet, le i^ mars i5a3, une première requête au chapitre, et le 1 1 juillet, il lui en adressa une seconde '. Les chanoines lui ayant opposé les ordres de l'électeur : « Que nous « importe ici l'ordre du prince? répondit Luther. « Il est un prince séculier; c'est du glaive qu'il a doit s'occuper, et non du ministère de FÉvan- » gile^ » Luther exprime ici avec clarté la distinction de l'État et de l'Église. « Il n'y a qu'un seul a sacrifice qui efface les péchés, dit-il encore, Christ <c qui s'est offert une seule fois; et nous y avons c< part, non par des œuvres ou par des sacrifices , <c mais uniquement par la, foi à la Parole de Dieu. »

L'électeur, qui se sentait près de sa fin, répugnait à des réformes nouvelles.

Mais de nouvelles instances vinrent se joindre à celles de Luther. « II est temps d'agir, dit à tf l'électeur, Jonas, prévôt de la cathédrale. Une (c manifestation de l'Évangile, aussi éclatante que « celle que nous avons à cette heure, ne dure (c d'ordinaire pas plus longtemps qu'un rayon de « soleil. Hâtons-nous donc^. »

Cette lettre de Jonas n'ayant pas changé les vues de l'électeur, Luther perdit patience; il crut que le moment était venu de porter le dernier coup, et adressa au chapitre une lettre menaçante:

I L. £|)p. II , p. 3u8 f t '^54.

'À Welchem j^ebùhrc da.s Schwcrd, iiiclit dds> Predigtamt zii versorgeii. (L. 0|)|)- WIII, |). /|j>7.) H Corp. Reibriiiat. I , p. 6'66.

CHUTE i>£ LA MESSE. Ut^'J

Je Yous prie amicalement^ y dit- il , et je vous aoUicite sérieusement de mettre fin à tout ce OttlCe sectaire. Si vous voua y refusez /vous en recevrez, Dieu aidant, la récompense que vous aurez méritée. Je dis ceci pour votre gouverne, et je demande une réponse positive et immédiate,—oui, ou non, — avant dimanche prochain, afin que je sache ce que j'ai à faire. Dieu vous donne sa grâce, pour suivre sa lumière. «Jeudi, le 8 décembre i5i2/i.

ec Martiit Luther ,

(c Prédicateur à IVittembers^- »

En même temps le recteur, deux bourgmestres t dix conseillers se rendirent chez le doyen, et s sollicitèrent, au nom de l'université, du conseil t de la commune de Wittemberg, « d'abolir la grande et horrible impiété commise dans la messe contre la majesté de Dieu. »

Le chapitre dut se rendre; il déclara qu'éclairé ar la sainte Parole de Dieu ^ , il reconnaissait les bus qu'on lui signalait, et publia un nouvel orire de service, qui commença à être suivi le jour

leNoéli5a4- Ainsi tomba la messe d^ns ce fameux sanc-

uaire^ où si longtemps elle avait résisté aux atta-

[uea réitérées des réformateurs. L'électeur Fré-

léric , attaqué de la goutte , et près de rendre le

1 L. Ëp|). II, |). 565.

a Durch das Licht des hcili^^eii gottlicheii Wortes. . . . ;L. >pp. XVIIl, p. ooi.)

ft48 Î'KS LETTRES. MAJORITÉ.

dernier soupir, ne put, malgré tous ses efibrts, empêcher ce grand acte de réforroation. Il y reconnut la volonté divine et se soumit. 1a dinte des pratiques romaines dans Téglise de Tous4es- Saints précipita leur fin dans un grand nombre d'églises de la chrétienté; il y eut partout la même résistance, mais aussi la même victoire. En ^

vain les prêtres et même les princes voulurent-ils, en bien des lieux, y mettre obstacle; ils ne le purent.

Ce n'était pas le culte seulement que la Réformation devait changer. L'École fut de bonne heure placée par elle à coté de l'Église ; et ces deux grandes institutions, puissantes pour régénérer les peuples, furent également vivifiées par elle. C'était par une alliance intime avec les lettres que la Réforraation était entrée dans le monde; au jour de son triomphe, elle n'oublia pas son alliée.

I^ christianisme n'est pas un simple développement du judaïsme ; il ne se propose pas de renfermer de nouveau Thomu^e, comme voudrait le faire la papauté, dans les langes étroits d'ordonnances extérieures et de doctrines humaines. Le christianisme est une nouvelle création; il saisit l'homme au dedans; il le transforme dans ce que la nature humaine a de plus intime, en sorte qu^ l'hommo n'a plus besoin que d'autres hommes lui imposent des règles; mais aidé de Dieu, il peut, de hii-mèmc et par lui-même, reconnaître ce qui est vrai et faire ce qui est bon'.

1 Ép. aux Urhr. y ciiap. viii, v. i i.