MALADIE. IJ

la nourriture de ta Wàrtbourg, un peu moins grossière que celle de son courent; on dut lui rendre les chétife aliments auxquels il élaît acoouturoé. U passait des nuits entières sans sommeil. Les angoisses de son âme venaient se joindre aux souffrances de son corps. Nulle œuvre ne s'accomplit sans douleur et sans martyre. Luther, seul sur son rocher, endurait alors dans sa puissante nature, une passion que Taffranchissement de Fhumanité rendait nécessaire. « Assis la nuit dans « ma chambre, je poussais des cris, dit-il, comme «une femme qui enfante; déchiré, blessé^ san- « glant... ' » Puis interrompant ses plaintes , pénétré de la pensée que ses souffrances sont des bienfaits de Dieu, il s'écriait avec amour : « Grâces < te soient rendues, ô Christ! de ce que tu ne ff veux pas me laisser sans les reliques précieuses «de ta' sainte croix ^! » Mais bientôt il s'indignait contre lui-même. « Insensé, endurci que je « suis, s'écriait-il. O douleur ! je prie peu, je lutte « peu avec le Seigneur, je ne gémis point pour « l'Église de Dieu ^. Au lieu d'être fervent d'esff prit, ce sont mes passions qui s'enflamment; je « demeure dans la paresse, dans le sommeil, dans « l'oisiveté... » Puis ne sachant à quoi attribuer cet état, et accoutumé à tout attendre de l'affection de ses frères, il s'écriait, dans la désolation

1 Scdtfo dolens, siciit puerpera, lacer et saucius et cnientus. (L. Epp. II, p. 5o. 9 9ept.)

2 Gratias Christo, qui me sioe reliquiis sanclae crucîs noo derelinquit. (Ibid.)

3 Nihil t^ciiiens pro ecclcsia Dei. (Ibid., 22. 1 3 juillet.)

l8 INQUf^UDES D£ SES AMIS.

de son âme : « U mes amis ! oubliez-vous donc « de prier pour moi, que Dieu s'éloigne ainsi de a moi?... »

Ceux qui Fentôuraient, ainsi que ses amis de Wiltemberg et de la cour de rÉiecteur, étaietit inquiets et effrayés de cet état de.souffrance. Us tremblaient de voir cette vie arrachée au bûcher du pape et au glaive de Cliarles-Quint, déchoir tristement et s'évanouir. La Wartbourg serait-elle destinée à être le tombeau de Luther! «Je crains, a disait Mélanchton , que la douleur qu'il ressent « pour l'Église ne le fasse mourir. Un flambeau a « été allumé par lui en Israël; s'il s'éteint, quelle «espérance nous restera-t-il ? Plût à Dieu que je « pusse, au prix de ma misérable vie, retenir dans « ce monde cette âme qui en est le plus bel orne- « ment ' !... » « Oh ! quel homme ! s'écriait-il, comme « s'il était déjà sur le bord de sa tombe ; nous ne ^ l'avons pas apprécié assez! »

Ce que Luther appelait l'indigne oisiveté de sa prison, était un travail qui surpassait presque toutes les forces d'un homme. «Je suis ici tout le « jour, disait-il.le 1 4 niai , dans l'oisiveté et dans les ce délices (il faisait allusion sans doute à la nour- « riture un peu moins grossière qu'on lui donna « d'abord ). Je lis la Bible en hébreu et en grec ; je a vais écrire un discours en langue allemande sur a la confession auriculaire ; je continuerai la trace duction des psaumes, et je composerai un ser-

1 Uânarn hac vili anima tnea ipsîus vitam emerc qucam. (Corp. Réf. I, p. 4i5.6 juillcr.)