APPEL AU PEUPLE

sans doute aussi; l'incapacité de l'homme de se sauver lui-même forme la base de Toeuvre de tous les réformateurs. Mais Zwingle fit eucore autre chose; il établit l'existence et l'action souveraine, universelle et exclusive de Dieu , et il porta ainsi une mortelle atteinte au culte païen de Rome.

Le catholicisme romain avait élevé l'homme et abaissé Dieu. Luther abaissa l'homme et Zvsringle releva Dieu.

Ces deux tâches /qui furent spécialement, mais non exclusivement, les leurs, se complétaient l'une l'autre. Celle de Luther jeta les fondements de l'édifice ; celle de Zvsringle en posa le faite.

Il était réservé à un génie plus vaste encore d'imprimer, des bords du Léman , ces deux caractères à l'ensemble de la Réforme '.

Mais tandis que Zvsringle avançait ainsi à grands pas à la tête de la confédération, les dispositions des cantons devenaient toujours plus hostiles. Le gouvernement zuricois sentait la nécessité de pouvoir s'appuyer sur le peuple. Le peuple, c'està-dire l'assemblée des croyants, était d'ailleurs, selon les principes de Zwingle, la puissance la plus élevée à laquelle on dût en appeler sur la terre. Le conseil résolut de sonder l'opinion, et ordonna aux baillis de demander à toutes les communes si elles étaient prêtes à tout endurer pour notre Seigneur Jésus-Christ, « qui, disait le con- « seil, a donné pour nous, pécheurs, sa vie et son

I LiUerarischer Anzciger 1840, n^ 27.

35o OPPOSITION.

a sang'. 9 Tout le canton avait suivi attentivement la marche de la Réformation dans la ville; et en l>ien des lieux , les maisons des paysans étaient devenues des écoles chrétiennes, où Ton lisait les saintes Ecritures.

JlA proclamation du conseil, lue dans toutes les communes, fut reçue par elles avec enthousiasme. « Que nos seigneurs, répondirent - elles, demeuff rent courageusement attachés à la Parole de « Dieu : nous les aiderons à la maintenir ^ ; et si « l'on veut leur faire de la peine , nous leur portec rons secours en braves concitoyens. » Les cam-^ paguards de Zurich montrèrent alors, comme ils l'ont montré naguère , que la force de l'Église est dans le peuple chrétien.

Mais le peuple n'était pas seul. L'homme que Dieu avait mis à sa tête répondait dignement à sou appel. Zwingle se multipliait pour le service de Dieu. Tous ceux qui, dans les cantons helvétiques , enduraient quelque persécution pour l'Évangile s'adressaient à lui ^. La responsabilité des a£Eiires, le soin des églises, les soucis du combat glorieux qui s'engageait dans toutes les vallées de la Suisse , pesaient sur l'évangéliste zuricois ^.

I Der sin rosenfarw blàt alein fur uns arme Sunder vergossen hat. (Bull. Chr., p. i8o.)

a Meine Herm sollten auch nur dapfer bey dem Gottsworte verbleibeu. (Fûssl. Beylr. IV, p. 107, où se trouvent les réponses de toutes les communes.)

3 Scribunt ex Helvetiîs ferme omnes qui propter Christum premuntur. (Zw. Epp., p. 348.)

4 Negotiorum strepitus et ecclesiarum curae ita me undique quatiunt. (Ibid.)