HALLER AU COUVENT

Les adversaires de la Réforme, alarmés de ces premiers avantages, serrèrent leurs rangs, et résohirent de porter un coup qui leur assurât la victoire. Ils conçurent le projet de se débarrasser de ces ministres, dont l'audacieuse parole renversait les plus antiques coutumes; et bientôt une occasion favorable se présenta. 11 y avait à Berne, à la place où se trouve maintenant l'hôpital de llte, un couvent de religieuses de Saint-Dominique, consacré à saint Michel. Le jour de cet archange (29 septembre) était pour le monastère une grande fête. Plusieurs ecclésiastiques s'y rendireM cette année, entre autres Wittenbach, de Biennc, Sébastien Meyer et Berthold Haller. âant entrés en conversation avec les religieuses, parmi lesquelles se trouvait Clara, fille de Claudius May, l'un des appuis de la Réformation : <c Les mérites a de l'état monastique sont imaginaires, lui dit a Haller, en présence de sa grand'mère, et le maa riagc est un état honorable, institué de Dieu a même. » Quelques nonnes auxquelles Clara raconta les discours de Berthold, en poussèrent des cris d'effroi, a Haller prétend , dit-on bientôt 0 dans la ville, que toutes les religieuses. sont des « enfants du diable.... » L'occasiion que les ennemis de la Réforme cherchaient était trouvée; ils se présentèrent au petit conseil; ils rappelèrent une ancienne ordonnance qui portait que quiconque enlèverait une religieuse du monastère perdrait la tête, et ils demandèrent qu'on a adoucît la sentence, » et que, sans entendre les trois ministres , on se contentât de les bannir à perpétuité.