TROIS OPINIONS. EFFET SUR LUTHER

Il distingue trois opinions, opposées à divers degrés à celle de Pelage. «Les uns, dit-il, pensent a que rhomme ne peut ni vouloir, ni commencer, a ni encore moins accomplir rien de bon, sans un « secours particulier et constant de la grâce divine; « et cette opinion semble assez vraisemblable, ce D'autres enseignent que la volonté de l'homme « n^a de puissance que pour le mal, et que c'est la c< grâce seule qui opère en nous le bien ; et enfin a il en est qui prétendent qu'il n'y a jamais eu de « libre arbitre , ni dans les anges , ni en Adam , ni « en nous, soit avant^ soit après la grâce; mais que a Dieu accomplit en l'homme soit le bien, soit le (c mal , et que tout ce qui a lieu , arrive par une « nécessité absolue '. »

Érasme, tout en semblant admettre la première de ces opinions, emploie des arguments qui la combattent, et dont le pélagien le plus décidé peut faire usage. C'est ainsi que, rapportant les passages des Ecritures où Dieu présente à l'homme le choix entre le bien et le mal, il ajoute : «11 faut «r donc que l'homme puisse vouloir et choisir; car oc il serait risible de dire à quelqu'un : Choisis ! a quand il ne serait pas en son pouvoir de le « faire. »

Luther ne craignait pas Érasme. « La vérité, di- « sait-il, est plus puissante que l'éloquence. La vica toire est à celui qui balbutie la vérité, et non à a celui qui débite éloquemment le mensonge '. »

I De libero arbitrio AtocTptêiQ. (Erasmi 0pp. IX, p. I2i5. sq.)

a Victoria est pênes balbiitiontecn voritatem, non apud mendacem eloquentiam. (L. Rpp. II, p. aoo.)