FOLIES ET DJ&SORDRES. VVE FAMILLE ANABAPTISTE

Puis ils se levèrent et sortirent de l'église en criant: «Cardez la doctrine de Zwingle; pour ce nous 9 nous garderons la Parole de Dieu.»

Alors le fanatisme se manifesta par les plus tristes désordres. Prétextant que le Seigneur nous exhorte à devenir semblables aux enfants, ces malheureux se mirent à sauter dans les rues en frappant des mains, à danser tous ensemble un branle, à s'asseoir par terre, et à se rouler les uns les autres dans le sable. Quelques-uns brûlèrent le Nouveau Testament en disant : « Lrf lettre ce tue, mais Fesprit vivifie;» et plusieurs, tombant dans des convulsions, prétendirent avoir des révélations de l'Esprit.

Dans une maison isolée, située près de Saint-Gall, sur le Mûllegg, vivait un agriculteur octogénaire, Jean Schucker, avec ses cinq fils. Ils avaient tous, ainsi que leurs domestiques, reçu le nouveau baptême; et deux des fils, Thomas et Léonard, se distinguaient par leur fanatisme. Le 7 février i5^6, jour du mardi gras, ils invitèrent un grand nombre d'anabaptistes à se réunir chez eux, et le père fit tuer un veau pour le festin. Les viandes, le vin, cette réunion nombreuse échauffèrent les imaginations; ils passèrent toute la nuit dans des entretiens et des gesticulations fanatiques, des convulsions, des visions, des révé« lations^.

I^e matin, Thomas, encore agité de cette

I So wollen wir Gottes Wort haben. (Zw. Opp. II, p. 237.) a Mit wunderbaren geperden und gespràclien, vcrzucken, gesichten und offenbaruDgen. (BuUing. Ghr. I , p. 324.)

4l6 VUE FAMILLE AJfABAFTfSTE. MEURTHE.

nuit de désordre, et ayant même, à ce qu'il parait, perdu la raison, prend la vessie du veau, y met du fiel de la béte, voulant ainsi imiter le langage symbolique des prophètes, et s'approchant de son firère Léonard, il lui dit d'une voix sombre : ce Ainsi est amère la mort que tu dois endurer! » Puis il ajouta: «Frère Léonard, mets-toi à ge- « noux ! » Léonard s'agenouilla ; peu après : «Frère Léonard! relève-toi;» Léonard se releva. Le père, les frères et les autres anabaptistes regardaient étonnés, se demandant ce que Dieu voulait faire. Bientôt Thomas reprit : a Léonard ! ce agenouille-toi de nouveau. » Léonard le fit. Les spectateurs, effrayés de l'air sombre de ce malheureux, lui dirent : a Réfléchis à ce que tu veux a faire y et prends garde qu'il n'arrive point de a mal. i> — - c iTayez pas de crainte, répondit Tho« « mas, il n'arrivera que la volonté du Père.... » En même temps il saisit précipitamment un glaive, et frappant avec force son frère agenouillé devant lui comme un criminel devant le bourreau, il lui trancha la tête, et s'écria : « Maintenant la volonté « du Père est accomplie !.... » Tous ceux qui l'entouraient reculèrent épouvantés, et la ferme retentit de gémissements et de cris. Thomas, qui avait pour tout vêtement une chemise et un pantalon, sortit pieds nus, tête nue, de la maison, courut versSaint-Gall, en faisant des gestes frénétiques, entra chez le bourgmestre JoachimVadian, et lui dit, l'œil hagard et en poussant des cris : «Je t'annonce le jour du Seigneur!» L'affreuse nouvelle se répandit dans Saint-Gall. «Il a, comme