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I^ protestation de Spire avait accru l'indignation des partisans du Pape ; et Charles-Quint, selon le serment qu'il avait prêté à Barcelone, s'appliquait à préparer « un antidote convenable pour la a maladie pestilentielle )> dont les Allemands étaient atteints, et à venger d'une manière éclatante l'in-

LES ALLIANCES PROTESTANTES ECHOUENT. lo5

suite faite à Jésus-Christ '. Le Pape, de son côté, s'efforçait de faire entrer dans cette croisade tous les autres princes de la chrétienté ; la paix de Cambrai, conclue le 5 août, facilitait l'accoroplissement de ses desseins. Elle laissait à l'Empereur les mains libres contre les hérétiques. Après avoir fait la protestation de Spire, il fal- Ëdt penser à la maintenir.

Les États protestants, qui, déjà à Spire, avaient jeté les bases d'une alliance évangélique , étaient convenus d'envoyer des députés à Rotach. Mais l'Électeur, ébranlé par les représentations de Luther, qui ne cessait de lui dire, « C'est en vous « tenant tranquilles et en repos que vous serez «c délivrés*, » ordonna à ses députés d'écouter les propositions de ses alliés, toutefois sans rien décider. On s'ajourna à une nouvelle conférence, qui n'eut pas lieu.

Luther triomphait, car les alliances humaines échouaient. « Christ le Seigneur saura nous délier vrer, sans le Landgrave, et même contre le Land- « grave,» disait-il à ses amis^. Philippe de Hesse, contrarié par cette obstination de Luther, était convaincu qu'elle ne venait que d'une dispute de mots. « On ne veut pas entendre parler d'al- <( liances à cause des Zw^ingliens, dit-il; eh bien!

I Illatamque Christo injuriam pro viribus ulcisceiitur. (DurooDt, Corps univ. diplomatique, IV, i, 5.)

a Isaïe,XXX, v. i5. L. Epp.,III, 45/i.

3 Unser Herr Christus, etc. (Ibid.). Cette foi de Luther est blâmée par un historien hithérien. (Pianck., II, p. 4^4*)

lo6 DTFflCtJLTl^S D*rNE UlflOW.

(c faisons disparaître les difTérences qui les sé- « parent de Luther. »

L'union de tous les disciples de la parole de Dieu semblait, en efFet , une condition nécessaire au succès de la Reforme. Comment les protestants résisteraient-ils à la puissance de Rome et de l'Empire, s'ils étaient divisés? Sans doute le Landgrave voulait unir les esprits, afin de pouyoif ensuite unir les épées, et ce n'est pas par de telles armes que la cause de Christ devait triompher. Mais si l'on parvenait à réunir les cœurs et les prières, la Réforme trouverait alors dans la foi de ses enfants une force telle, que les hallebardes de Philippe ne seraient elles-mêmes plus nécessaires.

Malheureusement cette union des esprits, que l'on devait rechercher maintenant par -dessus toutes choses, était une œuvre fort difficile. Luther, en i5i9, avait d'abord paru non-seulement réformer, mais rénover la doctrine de la Cène, comme les Suisses le firent plus tard. «Je vais au « sacrement de la Cène, avait-il dit, et j'y reçois « de Dieu un signe, que la justice et la passion de a Christ raejustifient; voilà l'usage dusacrement '.* Ce discours, imprimé plusieurs fois dans les villes de l'Allemagne supérieure , y avait préparé les esprits à la doctrine de Zwingle. Aussi Luther, étonné de la réputation qu'on lui faisait, publia en f5a7 cette déclaration solennelle: «Je pro-

I Dans l'écrit : Dass diesr H^orte noch /este stehen. ( L. Opp., XIX.)

Clf AVKRTfSSBMENT LUTHÉRIEN. lO^

r t^e devant Dieu et devant le inonde entier c que je n*ai jamais marché avec les sacranienff taires. »

£n effet, Luther ne fut jamais Zwinglien quant i la Cène. Loin de là, en iSig, il croyait encore' à la transsubstantiation. Pourquoi donc parlait-il d'un signe? Le voici. Tandis que, selon Zwingle, le pain et le vin sont lés signes du corps et du sang de Jésus<]hrist; selon Luther, le corps et le sang même de Jésus-Christ sont les signes de la grâce de Dieu. La différence est du tout au tout.

Bientôt le dissentiment se prononça. En iBolj > Zwingle, dans son Exégèse amicale *, réfuta avec douceur et respect Fopinion de Luther. Par malheur, le discours du réformateur saxon contre les enthousiastes sortait alors de presse; et Luther s'y indignait de ce que ses adversaires osaient parler de paix et d*unité chrétienne. « Eh bien ! c si'écriait - il , puisqu'ils se moquent ainsi du «monde, je veux leur donner un avertissement « luthérien *. Malédiction à cette charité , malé- « diction à cette concorde ! A bas ! à bas ! dans l'a- « bîme infernal ! Si j'égorgeais votre père , votre « mère, votre femme, votre enfant, et que, vou- • lant ensuite vous égorger vous-même , je vous « disse, Restons en paix, mon cher ami! que me « répondriez-vous?... C'est ainsi que les enthou-

I Arnica Exegesis^ id est, Expositio Eucharistiae negotii ad M. Luthenim. (Zw. Opp.)

a Eiiie Lutherische Warnung. (Wider die Schwarm Geister. L.Opp., XX, 391.)

lo8 CONVOCATION A MARBOUBG.

« siastes égorgent Jésus-Christ mon seigneur, Dieu (c le Père, la Chrétienté ma mère, veulent encore « m'égorger moi-même, et puis médisent: Soyons « amis!... i>

Zwingle répondit par deux écrits à <c l'excellent Martin Luther. » Il le fit d'un ton froid, et avec un calme superbe, plus difficile à pardonner que les injures du docteur saxon. « Nous devons vous a regarder comme un vase d'honneur, lui dit-il, « et nous le faisons avec joie, malgré vos fautes.» T^ics écrits se succédèrent : Luther écrivant tou^ jours avec la même fougue, Zwingle avec la même froideur et la même ironie.

Tels étaient les docteurs que le Landgrave eatreprenait de réconcilier. Déjà, pendant la diète de Spire, Philippe de Hesse, afiQigé d'entendre sans cesse répéter aux Papistes, «Vous qui vous dite» (c attachés a la pure parole de Dieu, vous êtes tt pourtant désunis ' », avait fait par écrit des ouvertures à Zwingle. Maintenant il fit plus, et invita les théologiens des divers partis à se réunir à Marbourg. Ces invitations reçurent un accueil bien différent. Zwingle, dont le cœur était large et fraternel, saisit la main du Landgrave; mais Luther, qui, derrière cette prétendue concorde, découvrait des ligues et des batailles, la repoussa.

De grandes difficultés semblaient pourtant devoir retenir Zwingle. Pour se rendre de Zurich k Marbourg , il devait passer par les terres de l'Em-

I Inter nos ipsos de religioois doctrina non consentire. (Zw. Epp., II, 287.)