LIVRE XIV

La confusion d'Auosbourg.

La Réformation s'était accomplie au nom d'ui^ principe spirituel. Elle avait proclamé comme enseignement la parole de Dieu; comme salut, la foi; comme roi, Jésus-Christ; comme arme, le Saint-Esprit; et par là même elle avait repoussé les éléments du monde. Rome avait été établie par la loi dune ordonnance chamelle ; la Réformation Tétait par la puissance et une vie qui ne doit point finir \

S'il est un dogme qui distingue le christianisme de toutes les religions, c'est celui de sa spiritualité. Une vie céleste apportée à l'homme, voilà son œuvre; aussi l'opposition de l'esprit de l'Évangile avec l'esprit du monde fut-il le grand fait ({ui signala l'entrée du christianisme parmi les peuples. Mais ce que le chef avait séparé, s'était rapproché ; l'Église était retombée dans les bras du monde , et cette union criminelle l'avait réduite à l'état déplorable où elle se trouvait au temps de la Réformation.

1 fiébrQux,VII, i6.

l56 DEUX GRANDES LEÇONS.

Aussi Tuno des plus grandes tâches du seizième siècle était-elle de rétablir dans ses droits l'élément spirituel. L'Évangile des Réformateurs n'avait rien à faire avec le monde et la politique. Tandis que la hiérarchie romaine était devenue une affaire de diplomatie et une intrigue de couri la Réformation ne devait exercer sur les princes et sur les peuples d'autre influence que celle qui provient de l'Évangile de paix.

Si la Réformation, parvenue à un certain point, devenait infidèle à sa nature , se mettait à parlementer, entrait en pourparler avec le monde, et cessait ainsi de demieurer conséquente au principe spirituel qu'elle avait si hautement proclamé , elle faisait défaut à Dieu , et se faisait défaut à elle* même.

Dès lors sa chute était prochaine.

Il est impossible qu'une société prospère, si elle n'est pas fidèle au principe qu'elle établit. Ayant abandonné ce qui faisait sa vie, elle ne peut trouver que la mort.

Dieu voulut que cette grande vérité fût inscrite sur le seuil même du temple qu'il élevait alors dans le monde; et un contraste étonnant devait la faire ressortir avec éclat.

Une partie de la Réforme devait rechercher Falliance du monde , et dans cette alliance trouver une ruine pleine de désolations.

Une autre partie devait , en regardant à Dieu , rejeter hautement le bras de la chair, et, par cet acte de foi , remporter un magnifique triomphe.

Si trois siècles se sont égarés , c'est pour n'a-