IV

j8 FERDIJSAJfD APPELÉ BK HONGRIE.

se font souvent sous l'apparence de la frivolité « et que Dieu accomplit ses desseins à l'insu même de ceux dont il se sert comme de s^ instruments. Il se manifesta, dans cette diète de Spire, un sérieux, un amour de la liberté de conscience, qui est le fruit du christianisme, et qui , au seizième siècle, eut, dans les nations germaniques, ses premiers, si ce n'est ses plus énergiques développements.

Cependant Ferdinand hésitait encore ; Mahomet lui-même vint en aide à l'Évangile. Louis , roi de Hongrie et de Bohême , noyé à Mohacz le ag août i5si6 , au moment où il fuyait devant Soliman II, avait légué à Ferdinand la couronne de ces deux royaumes. Mais le duc de Bavière , le vay vode de Transylvanie,et par-dessus tout le terrible Soliman, la lui contestaient C'était assez pour occuper le frère de Charles ; il laissa là Luther, et courut disputer deux trônes.

L'Empereur recoeilUt aussitôt les fruits de sa politique. N'ayant plus les mains liées par l'Allemagne, il les tourna contre Rome. La Réformation venait d'être élevée, la Papauté allait être abaissée. Les coups portés à son impitoyable ennemi allaient ouvrir à l'œuvre évangélique une carrière toute nouvelle.

Ferdinand, retenu par les affaires de Hongrie, chargea de l'expédition d'Italie Freundsberg, ce vieux général qui avait frappé amicalement sur

FABUVDSBWlG ASSEMBLE UHB ARMÉE. >9

Tépaule de Luther, au moment où. le Réformateur allait se présenter devant la diète de Worms '. « Freundaberg, qui, dit un contemporain ^, portait c dans son cœur chevaleresque le saint Évangile • de Dieu , bien fortifié et flanqué d'une forte rou- « raille, » engagea les bijoux de sa femme, fit battre l'appel dans toutes les villes de la haute Allemagne, et, grâce à l'idée magique d'une guerre contre le Pape , vit bientôt de nombreux soldats acoourir sous son étendard, a Annonœz^^ avait fait « dire Charles-Quint à son fi*ère, que l'armée doit « marcher contre les Turcs; chacun saura de « quels Turcs il s'agit, b

Aioai. le puissant Charles , au lieu de lutter avec k Pape contré la Réforme, comme il l'avait dit à Séville, va lutter avec la Réforme contre le Pape. Il a suffi de quelques jours pour opérer cet étrange revirement; il y en a peu dans Thistoire où la main de Dieu soit plus évidente.

ànssitôt Charles prend tontes les allures d'uh réformateur. Le 17 septembre, il adresse au Pape un nsanifeste ^ , dans lequel il lui reproche de se comporter, non comme le père commun de tous les fiklèles , mais comme un homme insolent et superbe ^; et lui témoigne son étonnement de ce que , vieaire du Christ, il ose répandre le sang

1 Vol. II, liv, 7, <A«P* B.

2 Haug Marschalk , dit ZoUer.

3 CaroU Iniperat. Rescriptnm ad Clem^tis septimi Papae criminationes. (Goldasti, Constitut. impériales, 1, p. 479.)

4 . . . Non jam pastoris son communis patris landem, sed superbi et însdentîs Bomen. (Ib^, kS'j,)

aO MANIFESTE DE L EMPEREUR.

pour acquérir des possessions terrestres; ce qui , ajoute-i-ii, est tout à fait « contraire h la doctrine évangélique \ » Luther n'eût pas mieux parlé, fit Que Votre Sainteté , continuait Charles4^uint , «rengaine dans son fourreau le glaive de saint c Pierre, et convoque un concile universel. » Mais le glaive était du goût du pontife beaucoup plus qu'un concile. La Papauté n'est-elle pas, selon les docteurs romains, la source des deux pouvoirs ? Ne peut -elle pas destituer les rois^ et par conséquent les combattre^ ? Le Pape maintint donc sa lance tournée contre Charles, et Charles se prépara à lui faire bonne guerre.

Alors commença cette terrible campagne, durant laquelle éclata à Rome, sur la Papauté, l'orage qui avait dû fondre en Allemagne sur TÉvangile. A la force des coups dont fut frappée la ville des pontifes, on peut juger de la violence de ceux qui eussent brisé les églises de la Réformation. En retraçant tant d'horreurs , on a besoin de se rappeler que les châtiments de la ville aux sept collines ont été* prédits par les Écritures de Dieu ^. «

Au mois de novembre , Freundsberg, à la tête de quinze mille hommes, se trouvait en Allemagne, au pied des Alpes. Le vieux général, évi-

1 Cum id ab evangelica doctrioa prorsus aiieDum videtur. (Ibid.,p.489.)

2 Utriusque potestads apioeni Papa tenet. (Turrecramata , de Potestate papali.)

3 Apocalypse, ch. XVIIL On ne saurait, du reste , borner celte prédiction au sac incomplet et réparé <let 5^7*

MARCHE SUR ROMK. Oi\

taot les routes militaires bien gardées par l'en- Démisse jeta dans un sentier étroit^ suspendu au-dessus d'affreux précipices, et que quelques coups de bêche eussent rendu impraticable. Défense aux soldats de regarder derrière eux ; néan* moins les têtes tournent, les pieds glissent, et chevaux et lansquenets tombent de temps en temps au fond de Tabime. Dans les passages les plt;^^ difficiles, les soldats dont la marche est la plus sûre abaissent à droite et à gauche de leur vieux chef leurs longues piques en guise de barrières ; et Freundsberg avance, s'attachant au lansquenet de devant , et poussé par celui de derrière. En trois jours les Alpes furent franchies, et le 19 noveinbre Tannée se trouva sur le territoire de Brescia.

Le connétable de Bourbon, qui, depuis la mort de Pescaire, commandait en chef l'armée impériale, venait de s'emparer du duché de Milan. L'Empereur le lui ayant promis pour récompense, il dut y rester quelque temps pour y consolider son pouvoir. Enfin, le la février, il joignit avec ses Espagnols Tarmée de Freundsberg, impatienté de ses retards. Bourbon avait beaucoup d'hommes et point d'argent; il se décida à suivre le conseil du duc de Ferrare, cet ennemi implacable des princes de l'Église, et à tirer droit sur Rome'. L'armée tout entière reçut cette nouvelle avec un cri de joie. Les Espagnols étaient pleins du désir de venger Charles-Quint, les Allemands pleins de haine contre le Pape; tous remplis de l'espé-

I Guiccîardioi, Hi»t. des guerres dltalie, liv. XVIII, p. 698.

2Sà RKVOIrTE DES TROUPES.

rance de voir leurs soldes et leurs peines enfin richement payées au moyen des trésors de la chré« tienté, que Rome accumulait depuis des siècles. Leur cri retentit jusqu'au delà des Alpes. Chacun ^1 Allemagne crut que l'heure suprême de la Papauté était enfin arrivée, et Ton se prépara à contempler sa chute. « Les forces de TËmpereur « triomphent en Italie, écrivait Luther; le Pape « est visité de toutes parts ; sa destruction appvo- <c che; son heure et sa fin sont venues \ »

Quelques avantages remportés par les troupes papales dans le royaume de Naples y firent con« dure une trêve, qui devait être ratifiée par le Papê%t par l'Empereur. A cette nouvelle, un affreux tumulte s'éleva dans l'armée du Connétable. Les bandes espagnoles se révoltèrent, l'obligèrent à s'enfuir, et pillèrent sa tente. Puis , s'approchant des lansquenets, elles se mirent à crier à tue^tête les seuls mots allemands qu'elles eussent appris : <x Lance! lance ! Argent l argent * / » Ces mots retentirent dans le cœur des Impériaux; ils s'émurent à leur tour, et se mirent à crier aussi de tous leurs poumons : Lance l lance l Argenti ar^ ^p/i^/Frenndsberg fit battre l'appel; et, ayant rangé en cercle autour de lui et de ses principaux capitaines ses soldats exaspérés, il leur demanda tranquillement s'il les avait jamais abandonnés.

X Papa ubique visitatur, ut destruatur : venit enim finis et hora ejus. (Ad Haiismann, lo janvier 1627; L. Epp. III, p. i56. )

% Lanx ! lanz ! Geld ! geld !

MORT DE FREUNDSBERG. :^3

Tout fut inutile. La vieille affection que les lansquenets portaient à leur capitaine semblait éteinte; une seule corde vibrait encore dans leurs cœurs ; il leur fallait la solde et la guerre. Aussi, baissant tous leurs lances, ils les tiennent en arrêt, comme s'ib voulaient en percer leurs chefs , et se mettent à crier de nouveau en rugissant : Lance! lance! Argent! âf/]^<^/ïf/ Freundsberg, qu'aucune armée^ quelque grande qu'elle fût, n'avait jamais ef« firayé; Freundsberg, qui avait coutume de dire, «Beaucoup d'ennemis, beaucoup d'honneur,»

voyant ces lansquenets, à la tête desquels il avait vieilli, diriger contre lui leur fer meurtrier, perd la parole , et, frappé comme d'un coup de foudre^ tombe évanoui sur un tambour '. La force du vieux général était pour toujours brisée. Mais la vue de leur capitaine mourant fit sur les lansquenets ce qu'aucun discours n'eût pu faire. Toutes les lances se relevèrent, et les soldats émus se retirèrent, l'œil morne et d'un pas silencieux. Quatre jours plus tard, Freundsberg retrouva la parole. « £n avant! dit-il au Connétable. Dieu lui-même ff nous fera toucher au but. » En avant I en avant ! répétèrent les lansquenets. Il n'y avait plus pour Bourbon d'autre alternative; d'ailleurs, ni Clément, ni Charles-Quint ne voulaient entendre parler de paix. Freundsberg fut conduit à Ferrai*e,

I Cum vero hastas ducibus obverterent, indignatione et aegritudine animi oppressus, Fronsbergius subito in deliquium incidity ita ut in tympano quod adstabat desidere cogeretiir, nullum verbum proloqui amplius posset. (Seck., II, p. 79.)