IV. a

4l8 LUTTE.

« devait être prêchée publiquement et librement, ce quand même elle serait opposée aux ordon- . (c nances et aux doctrines des hommes. » Telle fut la victoire de TÉvangile et du peuple sur les oligarques et les prêtres.

Aussitôt Ton se trouva aux prises dans tout le canton , et chaque commune retentit d'évangéliques débats. Les paysans se mirent à disputer avec les prêtres et les moines, en s'appuyant sur la sainte Écriture. « Si le mandement de Nos Seigneurs, « disaient plusieurs^ accorde à nos pasteurs la lia bertc de prêcher, pourquoi n'accorderait-on ce pas au troupeau la liberté d'agir? » — ce Paix! « paix! » repondaient les Conseils, effrayés de leur propre audace. Mais les troupeaux déclaraient hardiment qu'ils renvoyaient la messe', et gardaient leurs pasteurs et la Bible. Alors les partisans du Pape poussaient des cris : « Hérétiques! ce polissons! paillards^! » disait aux bons habitants de rEmmenthal le banneret Kuttler ; et ces paysans robligeaient à leur donner satisfaction. Le bailli de Trachselwald fut plus habile : voyant le peuple de Rudersweil écouter avec avidité la parole de Dieu , que lui prêchait un pieux ministre, il vint avec des fifres et des trompettes interrompre le sermon , et invita, par ses paroles et ses fanfiires, les filles du village à quitter l'église pour le bal.

I Incolas vallis Emmenthal, senatiim adiisse, missamque missam fccisse. ^Zw. Kpp., II, p. 104.) — Il faut remarquer le jeu de mots.

a Pueros, haercticos, et homines lascivos. (Ib., p. 106.)

DISPUTE PHOPOSiSe. 4*9

Ces singulières provocations n'arrêtaient pas la Réforme. Six tribus de la ville, celles des cordonniers, des tisserands, des marchands, des boulangers, des tailleurs de pierres et des charpentiers, abolissaient, dans les couvents et les églises de leur ressort, les messes, les anniver^ saires, les patronages et les prébendes. Trois autres, celles des tanneurs, des forgerons et des tailleurs, s'apprêtaient à les imiter '; les sept dernières étaient indécises, sauf celle des bouchers, enthousiaste du Pape. Ainsi la majorité de la bourgeoisie avait embrassé l'Évangile. Plusieurs communes du canton avaient fait de même; et l'avoyer d'Erlach, ce grand adversaire de la Réforme, ne pouvait plus contenir le torrent.

On essaya pourtant : on ordonna aux baillis d'avoir l'œil sur les dissipations et la vie dissolue des moines et des nonnes; on éloigna même des monastères toutes les femmes de mauvaises mœurs *. Mais ce n'était pas seulement à ces abus que la Réformalion en voulait, c'était encore aux institutions elles-mêmes et à la Papauté, sur laquelle elles reposaient. Ou devait donc se décider. « Il faut, disait-on, que le clergé bernois soit (c convoqué, comme celui de Zurich l'a été, et que « l'on discute les deux doctrines dans une conféc< rence solennelle. On agira ensuite conforméce ment aux résultats. ».

Le dimanche après la fête de Saint-Martin , le

1 Haller ad Zw., 4 novemb, i5a7 ; Epp., II,. p. io5. a J. J. Hottinger* H. Kirchen, VIII, p. 394.

4aO PROTESTATION DES WALDSTETTES.

Conseil et la bourgeoisie , d'une voix unanime , arrêtèrent qu'une dispute aurait lieu au commencement de l'année suivante, a La gloire de Dieu « et sa Parole, s'écriait^on, vont enfin se mon- « trer. » Bernois et étrangers, prêtres et laïques, tous furent invités, par lettres ou par avis imprimés, à venir débattre les questions controversées, mais par l'Écriture seule, sans les gloses des anciens, et en renonçant aux subtilités et aux injures '. Qui sait, disait-on, si tous les membres de l'antique Confédération des Suisses ne pourront pas de cette manière être amenés à l'unité de la foi ?

Ainsi, dans les murailles de Berne, allait se livrer la bataille qui devait décider du sort de la Suisse ; car l'exemple des Bernois ne pouvait manquer d'entraîner une grande partie de la Confédération.

Les cinq cantons, effrayés à cette nouvelle, s'assemblèrent à Lucerne. Fribourg, Soleure et Claris se joignirent à eux. Il n'y avait rien, ni dans la lettre ni dans l'esprit du pacte fédéral, qui pût gêner la liberté religieuse. « Tout État, disait r Zurich , est libre de choisir la doctrine qu'il c veut professer. » Les Waldstettes, au contraire, voulaient enlever aux cantons cette indépendance, et les assujettir à la majorité fédérale et au Pape. Ils protestèrent donc, au nom de la Confédération, contre la dispute proposée : « Vçs ministres, « écrivirent-ils à Berne , éblouis et renversés à « Bade par l'éclat de la vérité, voudraient par

I Solam sacram scripturam, absque veterum glossemalis. (Haller ad Zw., 19 Dovemb. 1527; Epp., Il, p. ii3«)

PROTESTATION DES if VAQUES. f^^ï

c( cette nouvelle dispute se farder le visage; roais « nous vous sollicitons de vous désister d'un des- « sein si contraire à nos anciennes alliances. » — <c Ce n'est pas nous qui les avons enfreintes , ré- « pondit Berne; c'est bien plutôt votre orgueiltf leuse missive qui les anéantit. Nous ne nous « désisterons pas de la sainte parole de Notre Sei- « gneur Jésus-Christ. » Les cantons romains décidèrent alors qu'ils refuseraient tout sauf-conduit à ceux qui se rendraient à Berne. C'était faire présager de sinistres desseins.

Les quatre évéques suisses de Lausanne , de Constance, de Baie et de Sion, invités à venir à la conférence , sous peine de perdre leui^s privilèges dans le canton de Berne , répondirent que, puisqu'il s'agissait de discuter d'après les Écritures, ils n'avaient pas à s'en mêler. Ainsi, ces prêtres oubliaient ces paroles de l'un des plus illustres docteurs de Rome dans le quinzième siècle : « Dans les choses du ciel , l'homme doit être in- « dépendant des hommes, et ne dépendre que (c de Dieu seul '. »

Les docteurs de Rome firent comme les évéques. Eck, Murner, Cochlée, d'autres encore, répétaient partout : « Nous avons reçu les lettres de « ce lépreux, de ce damné, de cet hérétique « Zwingle ^. On veut prendre la Bible pour juge : <c mais la Bible a-t-elle une voix pour crier contre

I Joh. Goch : Dialogus de quatuor erroribus, p. 287. a Ëpistolam leprosi , damnati, haerelici Zwinglii accepi. (Ëccius ad G.-A. Zell. Zw. Epp., II, p. 126.)

4a 2 l'église juge des controverses.

a ceux qui lui font violence? Nous ne nous ren- « drons pas à Berne; nous ne nous traînerons c pas dans ce coin obscur ; nous n'irons pas nous ce battre dans cette caverne ténébreuse , dans celte « école hérétique. Que ces scélérats viennent en « plein air, et luttent, avec nous en rase cam- « pagne , s'ils ont , comme ils le disent, la Bible « pour eux. »

L'Empereur ordonna qu'on ajournât la dispute. Mais, le jour même de l'ouverture, le Conseil de Berne lui répondit que, tout le monde étant déjà réuni, un délai était impossible.

Ainsi, malgré les docteurs, malgré les évéques, rÉglise helvétique s'assemblait pour juger des doctrines. En avait-elle le droit? Non, si les prêtres et les évéques ont été institués, comme Rome le prétend, pour être un lien mystique entre l'Église et le Seigneur. Oui, s'ils n'ont été établis, comme la Bible le déclare, que pour satisfaire à cette loi d'ordre en vertu de laquelle toute société doit avoir des chefs qui la dirigent. Le sentiment des Réformateurs suisses à cet égard n'était pas douteux. La grâce qui fait le ministre vient du Seigneur, pensaient-ils; mais TÉglise examine cette grâce, la constate, la proclame par ses anciens; et, dans tout acte qui concerne lîi foi , elle peut toujours en appeler du ministre à la parole de Dieu. Examinez les esprits ; éprouvez toutes choses y est-il dit à tous les fidèles. L'Église est juge des controverses* ; et c'est cette

I Index controversiarum, i Thess., V, ai. — i Jean, IV, i.

ZWJIÏGLB VEUT ACCOURIR. 4^^

charge, à laquelle elle ne doit jamais faire défaut, qu'elle allait remplir dans la dispute de Berne.

Le combat semblait inégal. D'un côté, se présentait la hiérarchie romaine ^ ce colosse qui avait grandi pendant plusieurs siècles; et, de l'autre, on ne voyait d'abord qu'un homme faible et timide , le modeste Berthold Haller. « Je ne sais point ma- « nier le glaive de la parole, disait-il tout éperdu à a ses amis. Si vous ne me tendez la main, c'en est ce fait! » Puis il se jetait en tremblant aux pieds du Seigneur, et s'en relevait bientôt rassuré, en s'écriant : « La foi au Seigneur me ranime, et « dissipe toutes mes craintes ' ! »

Cependant il ne pouvait demeurer seul. Tous les regards étaient dirigés sur Zwingle. «< C'est moi « qui, à Rade, ai pris le bain, écrivait Ëcolampade ce à Haller; maintenant c'est Zwingle qui, à Berne, « doit conduire la danse des ours'. 9 «Nous « sommes entre l'enclume et le marteau , écrivait « Haller à Zwingle; nous tenons le loup par les « oreilles, et ne savons comment nous en défaire ^. « Les maisons des de Watteville, de Noll, de « Tremp, de Berthold, nous sont ouvertes. Venez ce donc , et commandez vous-même l'action. »

Zwingle n'hésita pas. Il demanda au Conseil de Zurich la permission de se rendre à Berne, pour y montrer a que sa doctrine était pleine de crainte

I Fides in Dominum me animât , ut nihil verear. (Zw. Epp., II, p. 123.)

a Allusion à la dispute de Bade^ bain célèbre, et aux armes de Berne. (Ibid.^ p. 118.)

3 Lupum auribus tenemus. (Ms. de Zurich.)

4^4 CARAVANE l£vANGlÉLTQ€E.

« de Dieu et non blasphématoire, puissante pour « répandre en Suisse la concorde , et non pour « y jeter le trouble et la division '. » En même temps que Haller recevait la nouvelle de la venue de Zwingle , Ecolampade iui-méme lui écrivait : « Je suis prêt , s'il le faut , à donner ma vie. Inau- « gurons Tannée nouvelle en nous serrant dans ce les bras les uns des autres , k la gloire de Jésus- « Christ. » (c Voilà donc, s'écria Haller tout ému, « les auxiliaires que le Seigneur envoie à mon in- « firmité , pour livrer cette rude bataille ! »

Il fallait user de prudence, car on connaissait la violence des oligarques et des cinq cantons *. Les docteurs de Claris, de Schaffouse, de Saint- Gall, de Constance, d'Ulm, de Lindau, d'Âugsbourg, se rassemblèrent à Zurich, pour marcher sous la même escorte que Zwingle, Pellican, CoUin, Mégandre, Grossmann, le commandeur Schmidt, Bullinger, et un grand nombre d'ecclésiastiques de la campagne , désignés pour accompagner le Réformateur. « Quand tout ce gibier traversera le « pays, disaient les pensionnaires, nous nous met- « trons à sa poursuite, et nous verrons si nous ne « parviendrons pas à le tuer ou à le mettre en a cage. »

Trois cents hommes d'élite, choisis dans les tribus de Zurich et dans les communes de la banlieue , revêtirent leurs cuirasses et se chargèrent

I Neque ad perturbationem nostrae almae Helvetiae. (Zw. Epp.y II, p. lao.)

a Oligarchie iu angulis obmurmurant. (Zw. £pp., II, p. 1 23.)

l'église des cordeliehs. 4aS

de leurs arquebuses ; mais, pour ne pas donner à la marche des docteurs l'apparence d'une expédition militaire , on ne prit ni drapeaux , ni fifres , ni tambours^ et le trompette de la ville, officier civil , cavalcada seul en tête de cette caravane.

Ce fut le mardi n janvier qu'elle se mit en marche. Jamais Zwingle n'avait paru plus animé, ce Gloire soit au Seigneur ! disait-il ; mon courage «f croît de jour en jour '. » Le bourgmestre Rous't, le secrétaire de ville Mangoldt,etles maîtres es arts Funck et Jaeckli , délégués du Conseil , étaient à cheval près de lui. On arriva à Berne le 4 janvier, n'ayant eu qu'une ou'deux alertes peu importantes.

L'église des Cordeliers devait être le lieu de la conférence. L'architecte de la ville, Tillmann, l'avait disposée d'après un plan que Zwingle avait envoyé *. On y avait élevé une grande estrade, sur laquelle se trouvaient deux tables, qu'environnaient les chefs des deux partis. Parmi les Évangéliques, on remarquait, outre Huiler, Zwingle, Écolampade , plusieurs hommes distingués de la Réforme, étrangers à la Suisse, Bucer, Capiton, Ambroise Blarer. Dans les rangs de la Papauté, le docteur Treger, de Fribourg, qui jouissait d'une grande réputation , paraissait devoir soutenir surtout le feu du combat. Du reste, soit crainte , soit dédain, les plus fameux docteurs de Rome étaient absents.

I Crescit, Domino gloria, mihi animus in hac pugna. (Zw. Epp.y Vadiano.)

2. Tillmanus, urbis architectus, locum juxta tuam deforroatLonem apparabit. (Zw. Epp., II, p. i23.)

4a6 OUVEBTURE J)E LA CONFERENCE.

Le premier acte fut de proclamer la règle de la dispute, a On ne proposera, dit-on, aucune preuve « qui ne soit tirée de TÉcriture sainte, ni d'autres « explications de cette Écriture que celles qui pro- « viendront de l'Écriture elle-même, expliquant flc les passages obscurs par ceux qui sont clairs. » Puis l'un des secrétaires, chargé de l'appel, cria, d'une voix qui retentit dans toute l'église des Cordeliers : Véi^éque de (instance ! Personne ne répondit. De même pour les évéques de Sion, de Bâle , de Lausanne. Aucun de ces prélats n'assistait à l'assemblée , ni en personne , ni par délégués ; la Parole de Dieu devant seule régner , la hiérarchie romaine manquait. Ces deux puissances ne peuvent marcher ensemble. Il y avait trois cent cinquante ecclésiastiques, soit suisses , soit allemands.

Le mardi 7 janvier iSaS, le bourgmestre Vadian, l'un des présidents, ouvrit la dispute. Puis le vieux Kolb, se levant, dit : a Dieu agite à celte « heure le monde entier; humilions-nous donc c devant lui; » et il prononça avec ferveur une confession des péchés de tous.

Cela fait, on lut la première thèse, ainsi conçue: «La sainte Église chrélienne, dont Christ est a l'unique chef, est née de la parole de Dieu , « demeure en elle , et n'écoute pas la voix d'un <c étranger. »

ALEXIS GRAT, dominicain

ce Le mot unique n'est point dans l'Écriture. Christ a laissé un vicaire ici-bas. »

HALUSR.

(c Le vicaire que Christ a laissé, c'est le Saint- Esprit. »

TREGER.

<c Voyez donc où vous en êtes venus depuis dix ans! Celui-ci s'appelle Luthérien, celui-là Zwinglien, un troisième Carlostadien , un quatrième Écolaropadiste, un cinquième Anabaptiste»*. »

BUGKR.

ce Quiconque prêche que Jésus est le seul sauveur, nous le tenons pour notre frère. Ni Luther; ni Zwingle, ni Écolampade, ne veulent que les fidèles portent leur nom. Au reste ^ ne vantez pas tant une unité purement extérieure. Quand l'Antéchrist a eu le dessus sur toute la terre, en Orient par Mahomet, en Occident par le Pape, il a su maintenir les peuples dans l'unité de l'erreur. Dieu permet les divisions, afin que ceux qui lui appartiennent apprennent à regarder, non aux hommes, mais au témoignage de la Parole, et à l'assurance du Saint-Esprit dans le cœur. Ainsi donc, frères bien-aimés,à l'Écriture! à l'Écriture '! Église de Berne, tiens-toi à la doctrine de celui qui a dit : Feriez à moi; et non : Allez à mon vicaire! »

On disputa successivement sur la tradition, lés mérites de Christ, la transsubstantiation, la messe, l'invocation des Saints, le purgatoire , les images, le célibat et les désordres du clergé. Rome trouva

1 Darum, fromme Ghristen! zur Schrift, zur Schrift! (Acta Zw., II, p. 92.)

4^8 PHèTRE CONVERTI A l'aUTEL.

de nombreux défenseurs , entre autres Murer, curé de Rapperschwil, qui avait dit : «Si l'on veut « brûler les deux ministres de Berne, je me charge « de les portera l'échafaud. »

Le dimanche 19 janvier, jour où Ton attaqua la messe, Zwingle, désireux d'agir aussi sur le peuple , monta en chaire ; et ayant récité le symbole des Apôtres , il fit une pause après ces mots : « Il est monté au ciel, il est assis à la droite de « Dieu le Père tout-puissant, il en reviendra pour « juger les vivants et les morts. » <k Ces trois arti- « clés de notre foi, dit-il, sont en contradic- « tion avec la messe. » Tout l'auditoire redoubla d'attention; et un prêtre , revêtu de ses habits sacerdotaux, se préparant, près d'un autel, à célébrer le saint sacrifice, s'arrêta, frappé des paroles de Zwingle. Debout devant la table de pierre où reposaient le calice et le corps du Sauveur, ne perdant pas de vue le Réformateur , dont la parole électrisait le peuple, en proie au plus violent combat, accablé sous le poids de la vérité, le prêtre ému se résolut à tout sacrifier pour elle. En présence de rassemblée , il se dépouilla de ses ornements sacerdotaux, et , les jetant sur l'autel, il s'écria : « Si la messe ne repose pas sur un fonde- « ment plus solide , je ne puis plus la célébrer ! ^ Le bruit de cette conversion, opérée à l'heure du sacrifice, se répandit aussitôt dans toute la cité\ et l'on y vit un important présage. Tant que la messe

i Bas lacliet meneklich und ward durch die gantzen Stadt kundt (Bulling. Chr., I, p. 436.)

fAte DK saint VIirCENT. 4^9

demeure j Rome a tout gagné ; dès que la messe tombe j Rome a tout perdu. La messe est le principe créateur du système de la Papauté.

Trois jours plus tard, le aa janvier , était la féte^ de Saint-Vincent , patron de la ville. La dispute, qui avait continué le dimanche, fut suspendue ce jour-là. Les chanoines demandèrent au Conseil ce qu'ils avaient à faire, a Ceux d'entre vous, réa pondit le Conseil, qui reçoivent la doctrine des « thèses, ne doivent point dire la messe; les au- « très peuvent célébrer le culte comme à l'ordicc naire ^ » On prépara donc les solennités accoutumées. Dès la veille, les cloches en branle annoncèrent la fête au peuple bernois. Le matin , les sacristains allumèrent les cierges, et l'encens brûla dans le temple; mais personne ne parut. Point de prêtres pour dire la messe, point de fidèles pour l'entendre. Déjà il y avait dans le sanctuaire de Rome un vide immense, un silence profond , comme en un cimetière où il n'y a que les cendres des morts.

Le soir, les chanoines avaient coutume de chanter les vêpres en grande pompe. L'organiste se trouva à son poste, mais personne encore ne

I Bulliiiger dit, au contraire, que le Conseil défendit absolument la messe. Mais Bullinger, historien plein de vie, n'est pas toujours exact dans la partie diplomatique. Le Conseil n'eût pu prendre une telle résolution avant la fin de la dispute. Les autres historiens contemporains et les actes officiels ne laissent aucun doute sur ce fait. Stettler , dans sa Chronique (pars II, p. 6, ad annum i5a8), le raconte tel que je Tai rapporté.

43o MACirfFICAT. LES BOUCHEES.

parut. Le pauvre homme ^ seul , voyant tristement tomber le culte qui le faisait vivre, épancha sa douleur en jouant, au Heu du majestueux Magnificat^ un cantique de deuil : « O malheureux Judas! « qu'as-tu fait, que tu aies trahi Notre Seigneur? » Après ce triste adieu ^ il se leva et sortit. Presque aussitôt des hommes, échauffés par les passions du moment , se précipitèrent sur ses orgues ché« ries, complices, à leurs yeux, de tant de pratiques superstitieuses ; et leurs rudes mains les brisèrent. Plus de messe , plus d'orgues , plus d'antiennes. Une nouvelle cène et de nouveaux chants vont remplacer les rites de la Papauté.

Le lendemain , même silence. Cependant, tout à coup, une troupe d'hommes, à la voix haute et au pas précipité, se fit entendre. C'était la tribu des bouchers, qui, dans ce moment funeste à Rome, voulait la soutenir. Ils s'avançaient portant des branches d'arbres et de petits sapins, pour en orner leur chapelle. Au milieu d'eux se trouvait un prêtre étranger; derrière lui marchaient quelques pauvres écoliers. Le prêtre officia; la douce voix des écoliers remplaça l'orgue muet; et la tribu des bouchers se retira glorieuse de son triomphe.

La dispute approchait de sa fin. Les soutenants avaient argumenté avec vigueur. Burgauer, pasteur de Saint-Gall, avait défendu la présence réelle dans l'hostie; mais, le 19 janvier, il s'était déclaré convaincu par les raisons de Zwingle, d'Écolampade et de Bucer; et Mathias, ministre de Sœngen , en avait fait autant.

FIK. — LES AUTELS DH^TRUITS. 43 1

Il y eut ensuite une conférence en latin, entre Farel et un docteur de Paris. Ce dernier mit en avant un argument étrange :« Les chrétiens, dit-il, « sont tenus d'obéir au diable ' ; car il est dit « (Matt. V, ïi5) : Soumets-toi à ton adversaire. Or, a notre adversaire, c'est le diable. A combien plus ce forte raison faut-il être soumis à l'Église I » De grands éclats de rire accueillirent ce singulier syllogisme. Une dispute avec les Anabaptistes termina l'action.

Les deux Conseils arrêtèrent que la messe serait abolie, et que chacun pouvait enlever des égh'ses les ornements qu'il y avait placés.

Aussitôt vingt-cinq autels et un grand nombre d'images furent détruits dans la cathédrale, sans désordre cependant et sans effusion de sang; et les enfants se mirent à chanter dans les rues , c'est Luther qui nous l'apprend * :

« D^un Dieu pilé dans un mortier ,

« Dieu mcme, à la fin, nous délivre!. . .

Les fidèles de la Papauté, entendant tomber l'un après l'autre les objets de leur culte, avaient le cœur rempli d'amertume, a Si quelqu'un | « s'écriait Jean Schneider , ôte l'autel de la tribu « des bouchers, moi je lui ôterai la vie. » PieiTÇ Thormann comparait la cathédrale dépouillée de ses ornements à une écurie. « Quand les gens de

I Nos tenemur obedire diabolo» (J. J. HoUiogen ni, p. 405.)

a Pueri in plateis câoUnt : se esse a Deo pisto Uberatoi» (L. Epp. m, p. 290.)