LIVRE XVI

Suisse. — Catastrophe.

Dieu voulait qu'aux portes de TÉglise restaurée se trouvassent deux grands exemples qui servissent de leçon aux générations à venir. Luther et la Béformation allemande, déclinant le secours de la puissance temporelle, repoussant la force des armes, et cherchant uniquement la victoire dans la confession de la vérité , devaient voir leur foi couronnée du triomphe le plus éclatant; tandis que Zwingle et la Réformation suisse, tendant la main aux puissants de la terre, et saisissant 1 epée, devaient voir fondre sur l'œuvre de Dieu une catastrophe horrible , cruelle , sanglante , qui menacerait d'engloutir la cause évangélique dans le plus furieux tourbillon. Dieu est un Dieu jaloux; il ne donne pas sa gloire à un autre; il prétend soutenir lui-même sa cause, et, pour parvenir à ses fins, il met en jeu d'autres ressorts que ceux d'une diplomatie habile.

Nous n'avons garde d'oublier que nous sommes appelés à raconter des faits, et non à discuter des

5a4 ALLIiJfCES POLITIQUES.

théories ; mais il est un principe qae l'histoire dont nous nous occupons enseigne bien haut. C'est celui que l'Évangile de Dieu proclame, quand il dit : Les armes de notre guerre ne sont point charnelles ^ mais elles sont puissantes par la vertu de Dieu '. En maintenant cefte vérité, nous ne nous plaçons point sur le terrain de quelque école particulière , mais sur celui de la consciience universelle et de la parole de Dieu.

De tous les secours charnels que la religion peut invoquer, il n'en est point de plus pernicieux pour elle que celui des armes et de la diplomatie. La diplomatie la jette dans des voies tortueuses ; les armes la précipitent dans des sentiers de sang ; et la religion , du front de laquelle on a ainsi arraché le double bandeau de la vérité et de la douceur, ne présente plus qu'une figure dégradée et avilie, que nul ne peut ni ne veut reconnaître.

Ce fut l'extension même de la Réforme en Suisse qui l'exposa aux dangers sous lesquels elle succomba. Tant qu'elle fut concentrée dans Zurich, elle demeura une affaire religieuse; mais quand elle eut gagné Berne, Bâte, Schaffouse, Saint- Gall, Claris, Âppenzell, et de nombreux bailliages, il se forma à son sujet des relations intercantonales; et (ce fut ici la faute et le malheur) tandis que des rapports auraient dû s'établird'église à église, ils eurent lieu d'État à État.

Dès que la politique se mêla des affaires spiri-

ZWINGLE PASTEUR, HOMME D'ixAT, GÉNÉRAL. 5a 5

tuelles, elle y prit la haute main. Zwingle crut bientôt devoir examiner non-seulement des questions dogmatiques, mais aussi des questions fédérales; et l'on vit cet illustre Réformateur, ne discernant pas les pièges tendus sous ses pieds, se précipiter sur une route semée d'écueils, et où l'attendait une cruelle mort.

Les cantons primitifs de la Suisse avaient renoncé au droit de former de nouvelles alliances , sans le consentement de tous; mais Zurich et Berne s'en étaient réservé le pouvoir. Zwingle se crut donc tout à fait libre de provoquer une union des États évangéliques. Constance fut la première ville qui y donna la main. Cette combourgeoisie chrétienne, qui pouvait devenir le germe d'une nouvelle confédération, suscita aussitôt k Zwingle de nombreux adversaires, même parmi les partisans de la Réforme.

Il était temps encore ; Zwingle pouvait se retirer des affaires publiques, pour ne s'occuper que de celles de l'Évangile. Mais nul, dans Zurich, n'avait comme lui cette application au travail et ce coup d'œil juste, sûr, pénétrant, si nécessaires aux hommes politiques. S'il se retirait, il laissait sans pilote le navire de l'État. D'ailleurs, il était convaincu que des actes politiques pouvaient seuls sauver la Réforme. Il résolut donc d'être à la fois l'homme de l'État et Thomme de l'Église. Les protocoles font foi que dans ses dernières années il prit part aux délibérations les plus importantes, et fut chargé, par les conseils de son canton, d'écrire des lettres, de faire des procla-

5a6 ZWINGLE PASTEUR, HOMME d'ÉTAT, GENÉaAL.

mations, de rédiger des avis. Déjà, avant la dispute de Berne , regardant la guerre comme possible , il avait tracé un plan de défense fort détaillé, dont le manuscrit subsiste encore '. En 1 5^8, il fit plus; il montra, dans un écrit remarquable, comment Zurich devait se comporter à l'égard de l'Empire ^ de la France, des autres États européens, des cantons , des bailliages. Puis , comme s'il eût vieilli à la tête des bandes helvétiques (et il est juste de reconnaître qu'il avait vécu longtemps ai4 milieu des soldats), il exposa les avantages qu'il y avait à surprendre l'ennemi ; il décrivit jusqu'à la nature des armes et à la manière de s*en servir; en effet, une importante révolution s'opérait alors dans la stratégie. Le pasteur zurichois est en même temps chef de l'État et général d'armée; ce double, ce triple rôle du Réformateur fut sa perte et celle de la Réforme. Sans doute, il faut faire la part des hommes de ce temps, qui, accoutumés à voir Rome depuis tant de siècles manier les deux glaives , ne comprenaient pas qu'il fallait prendre l'un et laisser l'autre ; il faut admirer la puissance de cet esprit supérieur, qui, tout en parcourant une carrière politique où se seraient absorbées les plus grandes intelligences, ne cessait pourtant de déployer une activité infatigable comme pasteur, comme prédicateur, comme théologien, comme écrivain ; il faut reconnaître que l'éducation républicaine de Zwiugle lui avait appris à confondre la patrie

i Escher et Hottingcr, Archives, II, p. a63.

PEUSÉCUTIONS EN T^URG0VfÇ• 6^7

et la religion, et qu'il y avait dans ce grand homme de quoi fournir à plusieurs vies; il faut apprécier cet indomptable courage, qui, s'appuyant sur la justice, ne craignais pas^ dans un temps où Zurich n'avait pour alliés qu'une ou deux villes impuissantes, d'affronter les forces redoutables de l'Empire et de la Confédération; mais aussi il faut voir, dans la grande et terribl^ leçon que Dieu lui donna, un çn3eignement pour tous les temps et pour tous les peuples , et cpqqprendre enfin ce que l'on oublie si souvent , que (c le royaume de Christ n'est pas de ce monde. »

Les cantons catholiques-roo^ains, à l'ouïe des nouvelles alliances des Réformés, ressentirent 1^^ plus vive indignation. Guillaume de Diesbach, député de Berne à la Diète , dut essuyer les plus amers reproches. La séance, quelque temps interrompue, fut reprise aussitôt après son départ, a Ils ont beau rapiéceler la vieille foi, dit le (c Bernois en se retirant , elle ne peut pourtant c( durer davantage '. »

On rapiécetait, en effet , de toutes forces , mais d'une aiguille pointue et acérée qui faisait couljer le sang. Joseph Am Berg de Schwitz et Jacques Stocker de Zug, baillis de Thurgovie, traitaient avec cruauté ceux qui s'attachaient à TÉvangile. Us employaient contre eux les amendes, les cachots, la torture, les verges, les confiscations, le bannissement; ils faisaient couper la langue

I Môgen sie blâtzen am alten Glauben. (Uottioger, Zwiogli,

5a8 pxEuicimoirs » thurgoyu.

aux ministres, leur tranchaient la tête, on les condamnaient au feu '• En même temps on enlevait les Bibles et tous les livres évangéliques ; et si de pauvres Luthériens, fuyant rAutriche, traver* saient le Rhin , et cette basse vallée où ses eaux tranquilles coulent entre les Alpes du Tyrol et celles d'Appenzell; si ces malheureux, traqués par les lansquenets, venaient chercher un refuge' en Suisse , on les livrait cruellement à leurs per^ aécuteurs.

Mais plus la main du bailli s'appesantissait sur la Thurgovie et le Rheinthal , plus aussi TÉvangile y faisait de conquêtes. Li'évéque de Ck>nstance, à cette vue, écrivit aux cinq cantons que s'ils n'y mettaient ordre, tout le pays embrasserait la Réforme. Les cantons convoquèrent en conséquence à Frauenfeld tous les prélats , nobles, juges et notables du pays. Une seconde assemblée ayant eu lieu six jours après ( le 6 décembre i5îi8 ), à Weinfeld, des députés de Zurich et de Berne supplièrent les notables de considérer avant tout l'honneur de Dieu, et de ne s'inquiéter nullement des bravades et des menaces du monde ^. Une grande agitation suivit ce discours. A la fin, la majorité demanda la prédication (le la parole de Dieu; le peuple se prononça dans le même sens; et le Rheinthal ainsi que Bremgarten suivirent cet exemple.

I Die ZiiQgen geschlitzt , mit dem Schwerdt richten und Terbrànnt. (Bull. II , p. 3i.)

a Die Eer Gottes , uwer Seelen Heil. ( Bulling. Chron. II , p. aS.)

ALLIANCE DES WALDSTETTES AVEC l'aUTR. 5^9

Que faire?... Le flot devient toujours plus envahissant. Faudra-t-il que les Waldstettes euxmêmes lui ouvrent enfin leurs vallées? Les antipathies religieuses firent cesser les antipathies na- . tionales ; et ces fiers montagnards, portant leurs regards au delà du Rhin, pensèrent à invoquer le secours de l'Autriche, vaincue par eux à Morgarten et à Sempach (i). Le parti fanatique allemand , qui avait écrasé les paysans révoltés de la Souabe, était tout-puissant sur ces frontières. Des lettres s'échangèrent; des messagers passèrent et repassèrent le fleuve; enfin, on profita d'une noce de haute noblesse qui devait avoir lieu à Feldkirch,en Souabe, à six lieues d'Appenzell. Le 16 février iSag, les gens de la noce, formant une brillante cavalcade, au milieu de laquelle se trouvaient cachés les députés des cinq cantons, firent leur entrée dans Feldkirch; et aussitôt Am Berg s'aboucha avec le gouvernement autrichien.

ic La puissance des ennemis de notre antique (c foi s'est tellement accrue, dit le Suisse, que les « amis de l'Église ne peuvent leur résister. Nous « portons donc nos regards sur ce prince illustre, a qui a sauvé en Allemagne la foi de nos pères. »

Cette alliance était si peu naturelle, que les Autrichiens avaient peine à croire à la sincérité des envoyés. <c Prenez des otages, dirent les Wald- « stettes; écrivez de votre main les articles du « traité; commandez, et nous obéirons.» — «C'est « bien, répondirent les Autrichiens; dans deux

I BulliDger, Chron. II, p. 48.

53o COUDtTIOirs Dfe t'ALtlAUtiE.

c mois TOttB nous trôuTef ez à IValdshoût ^ et « nous vous y ferons connaître nos condi- « tions. »

Le brtiit de ces hégociatibns s'étant fépdttda, etcita, mékiie parmi les partisans de Rome, un vif mécontentement. Nulle paît il n'éclata arec autant de force que dans le Conseil de Ziig. On y lit les paHfa contraires s'agiter, trépigOer, s'élati-» cer de leurs bancs, et près d*en Vehir aux mains; mais la haine remporta sur le patriotisme. Les députés des Waldstettes se rendirent à Waldshout; ils suspendirent les armes de leurs (Santons à côté de celles des oppresseurs de la Suiise; i\i placèrent à leurs chapeaux des plumes de paon, symbole de rAùtriche, et ils rirent, burent et jasèrent airec les Impériaux. Cette étrange alliance (ut enfin conclue. «Quiconque formera parmi le peuple « des sectes nouvelles, y était-il dit, sera puni de « mort, et, s'il le faut, avec le secours de TAutri- « che. Cette puissance, en cas de besoin , enverra « en Suisse six mille fantassins, quatre cents cava- « liers,et Fartillerie nécessaire*. On pourra même « bloquer les cantons réformés, et* intercepter les a vivres.» C'est donc aux cantons romains qu'appartient l'initiative de cette mesure si décriée. Enfin on assurait aux Waldstettes la possession nonseulement des bailliages communs, mais encore toutes les conquêtes qui se feraient sur la rive gauche du Rhin.

Aussitôt la tristesse et l'effroi se répandirent dans

I Bullingcr donne tout le traité : Chroin. n, p. 49— S9.

DEPUTAT. BE tk blètB AUX CI!«} CAITTONS. 53 i

la Suisse entière. Partout ion chantait eette c^oitt-* plainte nationale, (|Ue Bullinger nous a conset*véé !

a Pleurons, Helvétiens, pleurons ! a Du paon te superbe plumage « Vient s'unir au taureau sauvage « D'AltorfF et des quatre cantons * i %

Tous les cantons non compris dans cette alliance, sauf Fribourg, se réunirent en diète à Zurich, et résolurent d'envoyer une députation à leurs confédérés des montagnes , dans un but de conciliation.

La députation, admise à Schwitz en présence du peuple , put s'y acquitter sans tumiiUe de sa mission. AZug, on lui cria: « Pas de sermons! pas a de sermons! » A Altorff, on lui dit : « Plût à Dieu « que votre nouvelle foi fut à jamais enterrée ! » A Lucerne, on lui répondit fièrement: «Nous « saurons garantir du venin de vos prêtres re- (c belles, nous, nos enfants, et les enfants de nos <( enfants! » Ce fut dans Uuderwald que les députés trouvèrent le plus mauvais accueil. « Nous ce vous dénonçons l'alliance , leur dit-on. C'est « nous, ce sont les autres Waldstettes, qui som- « mes les vrais Suisses. Nous vous avons gracieu- (( sèment reçus dans notre confédération, et vous 'c prétendez maintenant devenir nos maîtres!... « L'Empereur, l'Autriche, la France, la Savoie, le « Valais, nous prêteront main-forte * ! » Les dépu-

1 Es macht mich graw. — Dass sich der Pfaw. — Darzu der Stier — Und sunst noch vier — Sich hand vereynt. ....

2 Bullinger, Chr. Il, p. i3o — lî?.

532 PROPOSITION DE ZWIKGLZ.

tés se retirèrent étonnés, et frémirent quand, passaut devant la maison du secrétaire d'État , ils y virent peint un immense gibet, auquel on avait pendu les armes de Zurich, dé Berne, de Baie et de Strasbourg.

A peine la députation, de retour à Zurich, avaitelle fait son rapport, que les esprits s'enflammèrent. Zwingle proposa de n'accorder aucune paix à Underwald, s'il ne renonçait aux pensions étrangères, à l'alliance avec l'Autriche, et à l'administration des bailliages communs, «c Non, nou , dit « Berne, qui venait d'étouffer la guerre civile dans « son propre canton; ne nous pressons pas si fort, «c Quand les rayons du soleil brillent, chacun veut « partir ; mais dès que la pluie commence, tous « perdent courage! La parole de Dieu nous cora- « mande la paix. Ce n'est pas avec des lances et a des hallebardes que l'on fait entrer la foi dans a les cœurs. C/est pourquoi, par la passion de a notre Seigneur Jésus-Christ, nous vous sup- « plions de calmer votre ardeur. »

Ces paroles chrétiennes auraient atteint leur but, si une affreuse nouvelle qui parvint à Zurich le jour même où Berne y faisait entendre un langage si modéré, ne les eût pas rendues inutiles.

Le samedi ^'i mai, un pasteur, père de famille, des environs du lac de Greiffensee, Jacques Keyser, surnommé Schlosser, après avoir côtoyé les bords fertiles de ce petit lac, traversé les beaux pâturages du bailliage de Gruningen , passé près de la maison teutonique de Rubikon et du couvent de Ruti, était arrivé dans ces contrées simples