MEURTRES ET ADULTÈRE

bandonner ou sa femme ou son bénéfice. La pauvre épouse quitta, toute en larmes, la maison de son mari : sa rivale y rentra triomphante. L'Église se déclara satisfaite, et laissa dès lors tranquille le prêtre adultère ^

Peu après, un curé de Lucetne enleva une femme mariée et vécut avec elle. Le mari, $'étant rendu à Lucerne, profita de l'absence du prêtre pour reprendre sa femme. Gomme il la ramenait , le curé séducteur les rencontra; aussitôt il se jeta sur le mari offensé, et lui fit une blessure, dont celui-ci mourut*. Tous les hommes pieux sentaient la nécessité de rétablir la loi de Dieu, qui déclare le mariage honorable entre tous ^. Les ministres évangéliques avaient reconnu que la loi du célibat était d'une origine tout humaine, imposée par les pontifes romains et contraire à la Parole de Dieu, qui, en décrivant le véritable évêque, le représente comme époux et comme père (i Tiitiotbée, eh. 3, v. 2 et 4)- Ils voyaient en même temps que, de tous les abus qui s'étaient glissés dans rÉglise , aucun n'avait causé plus de vices et de scandales. Ils croyaient donc que c'était , nonseulement une chose légitime, mais encore un devoir devant Dieu, de s'y soustraire. Plusieurs d'entre eux rentrèrent alors dans l'ancienne voie des temps apostoliques. Xylotect était marié«

1 Simml. Samml. VI. — Wirz K. Gesch. I, 375.

a Hinc cum scorto redeunteni in itinere deprehendit , adgredîtur, lethiferoque vulnere caedit et tandem moritur. (Zw^ Epp. , p. ao6.)

\ Ép. aux Hébr. , chap« i3, v. 4-

540 MàRIAGS OE ZWInGLC.

Zwiogle se maria aussi à cette époque. Nulle femme n'était plus considérée dans Zurich qu'Anna Beinhard, veuve de ]VIeyer de Knonau , mère de Gérold. Elle avait été, dès l'arrivée de Zwingle, parmi ses auditeurs les plus assidus; elle demeurait dans son voisinage, et il avait remarqué sa piété , sa modestie , sa tendresse pour ses enfants. Le jeune Gérold, qui était devenu comme son fils adoptif, le rapprocha encore plus de sa mère. Les épreuves par lesquelles avait déjà passé celte femme chrétienne, qui devait être un jour la plus cruellement éprouvée de toutes les femmes dont l'histoire nous ait conservé le souvenir, lui avaient donné une gravité qui faisait ressortir davantage encore ses vertus évangéliques '. Elle avait alors environ trente-cinq ans, et sa fortune propre ne montait qu'à quatre cents florins. Ce fut sur elle que Zwingle jeta les yeux pour en faire la compagne de sa vie. Il comprenait tout ce qu'il y avait de sacré, d'intime dans l'union conjugale. Il l'appelait « une très-sainte alliance^.» (c De même que Christ, disait-il , est mort pour les « siens et s'est donné ainsi tout entier à eux , de « même aussi des époux doivent tout faire et tout «souffrir l'un pour l'autre.» Mais Zwingle, en prenant Anna Reinhard pour femme, ne fit point encore connaître son mariage. C'est une faiblesse, sans doute condamnable^ de cet homme d'ailleurs si résolu. Le^ lumières que lui et ses amis avaient

I Anna Reinhard, von Gérold Meyer von Knonau, p. ai»^ % Ein hochhciliges Biinduiss. (IbrdO

MAKIAGE DE ZWINGI.B. 5^î

acquises sur la question du célibat^ n'étaient pas générales. Des faibles pouvaient être scandalisés. Il craignit que son utilité dans l'Église ne fût pa-^ ralysée si son mariage était rendu public*. Il sacrifia une partie de son bonheur à ces craintes, respectables peut-être, mais dont il eût dû s'affranchir'.

1 Qui veritus sis, te marito non ta m féliciter usurum Christum in negotio verbi sui. (Zw. Epp., p. 335.)

% Les biographes, les historiens les plus respectables, et tous les auteurs qui les ont copiés, placent deux ans plus tard le mariage de Zwingle , savoir en avril i5a4< Sans vouloir ex»poser ici toutes les raisons qui m'ont convaincu que c'était une erreur, j'indiquerai seulement les autorités les plus décisives. Une lettre de l'ami intime de Zwingle, Myconius, du aa juillet 1 5aa, porte : Fale cum uxore quant felicissime. Une autre lettre du même ami , écrite vers la fin de cette ''année , porte aussi : Fale cum uxore. Le contenu même de ces deiix lettres prouve que la date est bien exacte. Mais ce qui est plus fort encore, une lettre écrite de Strasbourg par Bucer, au moment où le mariage de Zwingle fut rendu public, le i4 avril i5a4 (la date de l'année manque, mais il est évident que cette lettre est de i5a4), contient plusieurs passages qui montrent que Zwingle était marié depuis longtemps; en voici quelques-uns, outre celui qui est cité dans la note précédente: « — nPrpfessum palam te maritum legi. Unum hoc desiderabam in te. — Quae multo facilius quam connuhii tui confessionem ^ntichristus posset ferre. — ^'Ayaiiiov, ab eo, quôd cum fratribus.... episcopo Coustantiensi congressus es, nullus credidi. — Qua ratione id tam diu celares, . . non dubitarim , rationibus hue adductum, quae apud virum evangelicum non queant omnino repùdiari.... etc.» (Zw. Ëpp. , p. 335.) Zwingle ne se maria donc pas en i5a4 ; mais il fit alors connaître son mariage, contracté deux. ans auparavant. Les savants éditeurs des lettres de Zwiugle disent : « Num forte jam Zwinglius Âjinam Reinhardam , clandestine

54a COMMEirT LA. VÉRITÉ TRIOMPHE.

Cependant, des intérêtsplusélevés encore préoccupaient alors les pensées des amis de la vérité. La Diète y comme nous l'avons vu, pressée par les ennemis de la Réformation , avait enjoint aux prédicateurs évangéliques de ne plus prêcher des doctrines qui troublaient le peuple. Zwingle sentit que le moment d*agir était arrivé; et avec cette énergie qui le caractérisait, il convoqua à Einsidlen les ministre3 du Seigneur, amis de TÉva'ngile. La force des chrétiens n'est ni dan$ la puissance des armes, ni dans les flammes des bûchers, ni dans les intrigues des partis, ni dans la protection des puissants du monde; elle est dans une profession simple, mais unapime et courageuse, de ces grandes vérités auxquelles le monde doit être un jour soumis. Dieu appelle surtout ceux qui le servent à tenir cei^ doctrines célestes fermement élevées en présence de tout le peuple, sans se laisser épouvanter par les cris des adversaires. Ces vérités se chargent elles-mêmes d'assurer leur triomphe; et devant elles, comme jadis devant l'arche de Dieu , tombent les idoles. Le temps était venu où Dieu voulait que la grande doctr^ine du salut fût ainsi confessée dans la Suisse; il fallait que l'étendard évangélique fût planté sur quelque hauteur. La Providence allait

ia matrimoiiiohabebat?» p. aïo. Cela me paraît, non une chose douteuse , mais un fait qui à toute la vérité historique requise.

REunioir A 3e:in81]>L£N. 0 543

tirer de retraites ignorées des hommes humbles, mais intrépides , pour leur faire rendre un éclatant témoignage à la face de la nation.

Vers la fin de juin et le commencement de juillet ]52a, on voyait de pieuï ministres se diriger de toutes parts vers la célèbre chapelle d'Einsîdlen, pour un pèlerinage nouveau '. D'Art, dans le canton de Schwitz, venait le curé du lieu, ^ Balthasar Trachsel ; de Weiningen , près Bade, le curé Stâheli; de Zug, Werner Steiner; de Lucerne, le chanoine Rilchmeyer; d'Uster, le curé Pfister; de Hongg., près de Zurich, le curé Stumpff; de Zurich même , le chanoine Fabricius, le chapelain Schmid, le prédicateur de Thôpital Grosmann, et Zwingle. Léon Juda, curé d'Einsidlen , reçut avec une grande joie dans lantique abbaye tous ces ministres de Jésus-Christ. Depuis le séjour de Zwingle , ce lieu était devenu une citadelle de la vérité et une hôtellerie des justes ^. Ainsi, deux cent quinze ans auparavant^ s'étaient réunis dans la plaine solitaire du Grutli trente-trois patriotes courageux , décidés à rompre le joug de l'Autriche. Il s'agissait à Einsidlen de briser le joug de l'autorité humaine dans les choses de Dieu. Zwingle proposa à ses amis d'adresser aux cantons et à l'évéque une requête pressante, dans le but d'obtenir la libre prédication de l'évangile, et en même temps l'abolition du célibat forcé, source de si criminels désordres. Tous furent de

I Thaten sicli zusammen etliche priester. (Bullinger MSC.)

^ Zu Einsidlen hatten sie aile Sicherheit dahin zii gehen

nnd dort zu wohnen. (J. J. Hottinger Helv. K. Gesch. III, 86.)

544 • RÉUmOir A-EINSIDLKIf.

cet avis'. Ulric avait lui-même préparé les adres^ ses. La requête à l'évéque fut d'abord lue ; c'était le 21 juillet iSaa; tous les évangélistes que nous avons nommés la signèrent. Une affection cordiale unissait en Suisse les prédicateurs de la vérité. Bien d'autres encore sympathisaient avec les hommes réunis à Einsidlen; tels étaient Hàller, Myconius^Hédion, Capiton^ Écolampade, Sébastien Meyer, Hoffmeister et Wanner. Cette harmonie est l'un des plus beaux traits de la Réformation suisse. Ces personnages excellents agirent toujours comme un seul homme, et demeurèrent amis jusqu'à la mort.

Les hommes d'Einsidlen comprenaient que ce n'était que par la puissance de la foi que les membres delà Confédération, divisés par les capitulations étrangères, pourraient devenir un seul corps. Mais leurs regards se portaient plus haut. « La céleste doctrine, dirent-ils à leuï* chef ecclén siastique dans l'adresse du a juillet , cette vérité (X que le Dieu créateur a manifestée par son Fils aii « genre humain plongé dans le mal, a été longci temps voilée à nos yeux par l'ignorance, pour « ne pas dire par la malice de quelques hommes. c< Mais ce Dieu tout-puissant a résolu de la rétablir a eu son état primitif. Joignez-vous à ceux qui de- « mahdentque la multitude des chrétiens retourne a à son chef qui est le Christ '. . . . Pour nous, <c nous avons résolu de promulguer son Évangile

I Und wurden eins an den Bischoff zu Constante un d gmein £idtgnossen eîn Supplication zu stêllen. (BiiJlinger MSC.) a Ut universa Christianorum mu Ititudo ad caput suum quod

KEQUll^TC A l'^vIqUE. 545

4t avec une infatigable persévérance , et en même ^c temps avec une sagesse telle , que personne ne •« puisse se plaindre '. Favorisez cette entreprise, « étonnante peut-être , mais non téméraire. Soyea <c comme Moïse, sur le chemin, à la tête du peuple, ^ au sortir de TÉgypte, et renversez vous-même « les obstacles qui s'opposent à la marche triom- If phante de la vérité. »

Après ce chaleureux appel, les évangélistes réunis à Eiusidlen en venaient au célibat. Zwingle n'avait plus rien à demander à cet égard ; il avait pour épouse cette femme du ministre de Ghrist <jue décrit saint Paul, grave ^ sobre y fidèle en toutes choses ( i Timoth. III, u). Mais il pensait k ses frères , dont les consciences n'étaient point encore, comme la sienne, affranchies des ordonnances humaines. Il soupirait d'ailleurs après te moment où tous les serviteurs de Dieu pourraient vivre ouvertement et sans crainte au sein de leur propre famille, tenant leurs enfants ^ dit l'apôtre, dans la soumission et dans toute sorte d'honnêteté. « Vous n'ignorez pas, disaient les hommes d'Ein- « sidlen, combien jusqu'à présent la chasteté a été « déplorablement violée par les prêtres. Lorsque, « dans la consécration des ministres du Seigneur, x< on demande à celui qui parle au nom de tous : a Ceux que vous présentez sont-ils justes? il ré- « pond : Ils sont justes. — Sont-ils savants? — Ils sont

Christus est, redeat. (Supplicatio quorumdarn apud Helvetios EvaDgelistarum. Zw. 0pp. Ill, 18.)

1 Evangelium irremisso tenore pronmlgare statHimus . . (Ibid.)