II

546 REQUÊTE \ l'^VÉQUE.

« savants. Mais quand on demande : Sont-ils chas* « tes? il répond : Autant que le permet la faiblesse a humaine'. Tout dans le Nouveau Testament « condamne un commerce licencieux, tout y aucc torise le mariage. » Ici vient la citation d'un grand nombre de passages. « C'est pourquoi, conte tinuent-ils, nous, vous en supplions, par l'amour a de Christ, par la liberté qu'il nous a acquise, « par la misère de tant d'âmes faibles et chance- « lantes, par les blessures de tant de consciences « ulcérées, par tout ce qu'il y a de divin ou d'hu- « main .... permettez que ce qui a été fait avec « témérité soit annulé avec sagesse; de peur que « le majestueux édifice de l'Église ne s'éçrouleavec (c un affreux fracas, et n'entraîne après lui une im- « mense ruine *. Voyez de quels orages le monde « est menacé! Si la sagesse n'intervient, c'en est « fait de l'ordre des prêtres. »

La requête à la Confédération était plus longue ^. c( Hommes excellents , » ainsi parlaient aux Confédérés • à la fin de cette requête j les alliés d'Einsidlen^ ff nous sommes tous Suisses, et vous « êtes nos pères. Il en est parmi nous qui se sont

I Suntne casti? reddidit : Quateoiis humaoa imbecillitas permittit. (Supplicatio qiiorumdam apud Heivetios Evangelistariiro. Zw. 0pp. III, 18.)

a Ne quando moles ista non ex patris cœlestis sententia constructa, cum fragore longe perniciosiore corruat. (Ibid., a4.)

3 Arnica et pia paraenesis ad communem Helvetiorum civitatem scripta, ne evangelicse doctrinae cursuro impcdiant, etc. (Zw. 0pp. I, 39.)

REQUÊTE AUX CONFIîDKRÉS, 547

«R montrés tidèles dans les combats, dans les pesxc tes et dans d'autres calamités. C'est au nom de << la véritable chasteté que nous vous parlons. Qui <c ne sait que nous satisferions beaucoup mieux la « licence delà chair, en ne> nous soumettant poipt « aux lois d'une union légitime? Mais il faut faire « cesser les scandales qui afiligent l'Église de Christ. « Si la tyrannie du pontife de Rotne veut nous op- <c primer, ne craignez rien, héros courageux! « L'autorité de la Parole de Dieu , les droits de la « liberté chrétienne et la puissance souveraine de ce la grâce nous gardent et nous entourent '.Nous « avons la même patrie, nous avons la même foi , « nous sommes Suisses, et la vertu de nos illus- <c très ancêtres a toujours manifesté sa puissance « par une défense indomptable de ceux qu'opprite mait l'iniquité. »

Ainsi c'est dans Einsidlen même, dans cet antique boulevard de la superstition , qui de nos jours encore est l'un des plus fameux sanctuaires des pratiques romaines, que Zwingle et ses amis le- Taient d'une main hardie l'étendard de la vérité et àe la liberté. Ils en appelaient aux chefs de l'État «t de l'Église. Ils affichaient leurs thèses comme Luther, mais à la porte du palais èpiscopal et à celle des conseils de la nation. Les amis réunis à Einsidlen se séparèrent calmes, joyeux, pleins d'espérance en ce Dieu auquel ils avaient remis leur cause; et passant, les uns près du champ de

I Divini enim Verbi auctoritatem, libertalis christianae et cUvinse gratiae praesidium nobis adesse conSpicietis. (Zw. Opp. 1,63.)

548 LES HOMMES i/eINSIDLEN SE siPARENT.

bataille de Morgarten , les autres au-dessus de la chaîne de l'Albis, d'autres encore par d'autres vallées ou d'autres monts , ils retournèrent tous à leur poste. « C'était vraiment quelque chose de « grand pour ces temps-là S dit Henri Bullinger, « que ces hommes eussent ainsi osé se mettre eu « avant, et, se rangeant autour de l'Évangile, se « fussent exposés à tous les dangers. Mais Dieu te les a tous gardés , en sorte qu'aucun mal ne les « a atteints, car Dieu conserve les siens en tout « temps. » C'était en effet quelque chose de grand ; c'était un grand pas dans la marche de la Réforme, un des jours les plus illustres de la régénération religieuse de la Suisse. Une sainte confédération s'était formée à Einsidlen. Des hommes humbles et courageux avaient saisi l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu, et le bouclier de la foi. Le gant était jeté; le défi était donné, non plus seulement par un seul homme, mais par des hommes de divers cantons, prêts à sacrifier leur vie; il fallait attendre la bataille.

Tout annonçait qu'elle serait rude. Déjà cinq jours après, le 7 juillet, le magistrat de Zurich, voulant donner quelque satisfaction au parti romain, fit. comparaître Conrad Grebel et Claus Hottinger, deux de ces hommes extrêmes qui semblaient vouloir aller au delà d'une sage réformation. « Nous vous défendons , dit le bourg- « mestre Roust, de parler contre les moines et sur (c les points controversés. » A ces mots, il se fit

I Es Wtis zwahreii gros 211 denen Zyten.... (Bullinger MSC.)

UNE SCknfh DANS UN COUVENT. 549

dans la chambre un bruit éclatant, dit une ancienne chronique. Dieu se manifestait tellement dans cette œuvre , que l'on voulait voir partout des signes de son intervention. Chacun regarda «tonné autour de soi , sans que l'on pût reconnaître la cause de cette mystérieuse circonstance'. Mais c'était surtout dans les couvents que l'indignation était portée à un haut degré. Chaque réunion qui s'y tenait, soit pour discuter, soit pour se réjouir, voyait éclater quelque attaque nouvelle. Un jour qu'il y avait grand festin dans le couvent de Fraubrunn , le vin étant monté à la tête des convives , ils commencèrent à lancer contre l'Évangile les traits les plus-acérés ^. Ce qui excitait surtout la colère de ces prêtres et de ces moines, c'était cette doctrine évangélique que, dans l'Église chrétienne, il ne doit pas y avoir de caste sacerdotale élevée au-dessus des croyants. Un seul ami de la Reformation , simple laïque, Macrin, maître d'école à Soleure, était présent. Il évita d'abord le combat, passant d'une table à l'autre. Mais enfin , ne pouvant plus endurer les cris emportés des convives, il se leva avec courage, et dit à haute voix : « Oui , tous les vrais « chrétiens sont prêtres et sacrificateurs, suivant <( ce que dit saint Pierre : Fous êtes sacrificateurs « et rois. » A ces mots, l'un des plus intrépides crieurs, le doyen de Burgdorfï, homme grand ,

1 Da Hess die Stube einen grossen Knall. (Fiisslin Beytr.