S% LE CAHIER D£ CARLSTADT

choix. Toute action faite sans contrainte extérieure, et en conséquence de la détermination de Tâme elle-même, est une action libre. L'âme se détermine par des motifs ; mais on voit sans cesse que les mêmes motifs agissent diversement sur diverses ânles. Beaucoup d'hommes n'agissent point conformément aux motife. dont ils reconnaissent pourtant toute la force. Cette inefficacité des motifs provient des obstacles que leur oppose la corruption de l'intelligence et du coçur. Or, Dieu, en donnant à J'homme un nouveau cœur et un nouvel esprit, enlève ceç obstacles. Et, en les enlevant, bien loin d'ôter à l'homme la liberté, il ôte au contraire ce qui empêchait l'homme d'agir librement, de suivre la voix die sa conscience, et, selon la pai*ole évangélique, il le rend véritable^ ment libre. (Jean, VIII, 36.)

Un petit incident vint interrompre la dispute. €arlstadt^ c'est Eck qui le rapporte', avait préparé divers arguments, et semblable en cela à beaucoup d'orateurs de nos joqrs, il lisait ce qu'il avait écrit. Eck ne vit là qu'une tactique d'écolier. 11 s'y opposa. Carlstadt embarrassé, et craignant de ne pas bien se tirer d'affaire si on lui enleyait son cahier, insista. <c Ah! dit le docteur scolasti- « que, tout fier de l'avantage qu'il croyait avoir « sur Jui, il n'a pas si bonne mémoire que moi. d On s'en remit à des arbitres,' qui permirent de lire les passages des Pères , mais arrêtèrent que du reste on parlerait d'abondance.

\ S«ckendorf, p. i^i.

^EUITI>ES TAIBUN. MKLANCUT. PF.ISD. LA DISPUTE. 53

Cette première partie de la dispute fut souvent interrompue par le bruit des assistants. On s'agitait , on criait. Une proposition malsonnantë aux oreilles de la majorité des auditeurs excitait aussitôt leurs clameurs, et alors, comme de nos jours, il fallait rappeler les tribunes au silence. Les combattants eux-mêmes se laissaient quelquefois emporter par le feu de la discussion.

Près de Lutber se trouvait Mélanchton, qui attirait presque autant que lui les regards. Il était de petite taille, et on ne lui eût pas donné au delà de dix-huit ans. Luther, qui le dépassait de toute la tête, semblait lui être uni par la plus intime amitié; ils entraient, ils sortaient et se promenaient ensemble. « A voir Mélanchton, raconte un théoa logien suisse qui étudia à Wittemberg ', on di- « rait un jeune garçon; mais pour Tintelligence , « la science et le talent, c'est un géant, et on ne « peut comprendre que de telles hauteurs de sa- « gesse et de génie se trouvent renfermées dans un « si petit corps. » Entre les séances , Mélanchton conversait avec Garistadt et Luther. Il les aidait à se préparer au combat, et leur suggérait les arguments que sa vaste érudition lui faisait découvrir; mais pendant la dispute il demeurait tranquillement assis au milieu des spectateurs , et suivait avec attention lès paroles des théologiens*.

1 Jean Kessler , plus tard réformateur de Saiot^Gall.

2 Lîpsicae pugoae otiosus spectator in rdiquo volgo s^di^ (Corpus Reformatorum. I, m.)

S4 OPINION DE MELANGHTOH.

Quelquefois, cependant, il vint à Taide de Carlstadt; quand celui-ci était près de succomber sous la puissante déclamalion du chancelier d'ingol* stadty le jeune professeur lui soufflait un mot ou lui glissait un papier où il avait tracé la réponse. Eck, s'en étant une fois aperçu, indigné de ce que ce grammairien, comme il rap{^elait,.osât se mêler à la dispute , se tourna vers lui et lui dit avec orgueil : « Taisez- vousi, Philippe; occupez- <f vous de vos études et me laissez tranquille '. » Peut-être Eck prévit-il dès Iprs quel redoutable adversaire il trouverait plus tard dans ce jeune homme. Luther fut offensé de la grossière insulte dirigée contre son ami. « Le jugement de Phi'> « lippe, dit-il, a plus de poids pour moi que celui ce de mille docteurs Eck. »

Le calme Mélanchton discerna facilemeni; les côtés faibles de cette discussion. « On ne peut « qu'être surpris, dit-il avec la sagesse et Le charme « qui se retrouvent dans toutes ses paroles, en ce pensant à la violence qu'on a mise à traiter tou- <c tes ces choises. Comment eût-on pu en retirer (c quelque profit? L'Esprit de Dieu aime la retraite ce et le silence : c'est quand on y demeure qu'il pé* <c nètre dans les cœurs. L'épouse de Christ ne se (c tient pas dans les rues et les carrefours, mais elle <c conduit son époux dans la maison de sa mère^. »

i Tacfiy iu» Philippe, ac tua stadia cura, ne me pwUirba. (GorpHS Keformatorum. I, p. 149.) 9 Melancht. Opp. p. i34.

MANOEUVMES DE ECK. 55

I^s deux parfis s'attribuèrent chacun la victoire. Eck mit en œuvre toute sa finesse pour paraître Pavcrir remportée. Comme les points de divergence se touchaient presque, il lui arrivait souvent de s'écrier qu'il avait amené son adversaire à son opinion ; ou bien , nouveau Protée , dit Luther, H se tournait tout à coup, exposait sous d'autres expressions l'opinion de Carlstadt luimême, et lui demandait, avec l'accent du triomphe, s'il ne se voyait pas Contraint de lui céder... Et les gens inhabiles, qui n'avaient pu discerner la manœuvre du sophiste, d'applaudir et de triompher avec lui!^.. A plùsieui^s égards la partie n'était point égale. Carlstadt avait l'esprit lent et ne répondait quelquefois que le lendemain aux objections faites par son adversaire. Eck, au contraire, était maître de sa science, et y trouvait à l'instant même ce qui lui était nécessaire. II se présentait d'un air" superbe; d'un pas résolu il montait dans sa chaire; là il s'agitait, il allait, il venait, faisait retentir sa voix perçante , opposait une réponse à chaque argument, et étourdissait les auditeurs par sa mémoire et son adresse. Cependant Eck, sans s'en apercevoir, concéda dans la diispute beaucoup plus qu'il ne Se l'était proposé. Ses partisans riaient à gorgé déployée à chacun dé ses tours; « mais, dit Luther, je crois « fort qu'ils faisaient semblant de rire, et que c'é- « tait dans le fond pour eux une grande croix , « que de voir leur chef, qui avait commencé le « combat par tant de bravades;, abandonner son

66 LUTHER PRÎCHS.

« étendard , déserter son armée , et devenir un « honteux transfuge \ »

Trois ou quatre jours après le commencement de la conférence, on avait interrompu la dispute à cause de la fête des apôtres saint Pierre et saint Paul.

Le duc de Poméranie pria Luther de prêcher, à cette occasion, devant lui dans sa chapelle. Luther accepta avec joie. Mais la chapelle fut bientôt remplie, et les auditeurs arrivant toujours en grand nombre, l'assemblée dut se transporter dans la grande salle du château , où se tenait ordinairement la dispute. Luther prêcha , selon le texte du jour, sur la grâce de Dieu et la puissance de Pierre. Ce que Luther soutenait ordinairement devant un auditoire composé de savants, il l'exposa alors devant le peuple. Le christianisme fait également pénétrer la lumière de la vérité dans les plus hautes intelligences et dans les esprits les plus humbles; c'est là ce qui le distingue de toutes les religions et de toutes les philosophies. Les théologiensde Leipzig, qui avaient entendu Luther prêcher, s'empressèrent de rapporter à £ck les paroles scandaleuses dont leurs oreilles avaient été offensées. « Il faut répondre, s'écrièrent- ils, il faut « réfuter publiquement ces subtiles erreurs. » Eck ne demandait pas mieux. Toutes les églises lui étaient ouvertes, et quatre fois de suite il monta

X Relictis signisy desertorem exercitus et Uransfugana faciiirt. (II. Epp. I, a95.)

LA. BOUaGEOISIE DE LEIPZIG. ^ S'J

en chaire pour décrier Luther et son sermon. Les amis de Luther en furent indignés. Us demandèrent qu'on entendît à son tour le théologien de Wittemberg. Mais ce fut en vain. Les chaires sont ouvertes aux adversaires de la doctrine évangélique; elles sont fermées à ceux qui la proclament, a Je gardai le silence, dit Luther, et je dus a me laisser attaquer, injurier, calomnier, sans « pouvoir même m'excuser et me défendre', d

Ce n'étaient pas seulement les ecclésiastiques qui se montraient opposés aux docteurs évangéliques : la bourgeoisie de Leipzig était en cela d'accord avec son clergé. Un fanatisme aveugle la livrait aux mensonges et aux haines que Ton cherchait à propager. Les principaux habitants ne visitèrent ni Luther ni Caristadt. S'ils les rencontraient dans la rue, ils ne les saluaient pas, et ils cherchaient à les noircir dans l'esprit du duc. Mais, au contraire, ils allaient et venaient, mangeaient et buvaient chaque jour avec le docteur d'ingolstadt. Celui-ci faisait bonne chère avec eux, comparant savamment la bière de Saxe à la bière de Bavière; ses manières un peu libres n'indiquaient pas une haute moralité'. On se contenta d'offrir à Luther le présent de vin dû aux combattants. Du reste, ceux qui lui voulaient du bien se cachaient des autres ; plusieurs Nicodémites le

1 Mich verklagen, schelten und schmaéhen. . . . (L. Opp. (L.) Xyn. p. a470

a Eck à Haven et Bourkard, i**^ juillet i5i9. (Walch XV. p. 1456.)