L. 0pp. (W.)XXII, p

196 LtJTHER DkHS l'aCAD£M1E.

Luther déclarait ainsi solennellement qu'il se séparait du pape et de son Église. Après sa lettre à Léon X, C€;la pouvait lui paraître nécessaire. Il acceptait l'excommunication que Rome avait prononcée. Il faisait savoir au monde chrétien que maintenant il y avait guerre à mort entre lui et le pape. Il brûlait ses navires sur le ' rivage j et s'imposait la nécessité d'avancer et de combattre.

Luther était rentré dans Wittemberg. Le lendemain, la salle académique était plus remplie que de coutume. Les esprits étaient émus ; il y avait dans cette assemblée quelque chose de solennel ; on s'attendait à une allocution du docteur. Il commenta les Psaumes; c'était un travail qu'il avait commencé au mois de mars de l'année précédente. Puis, ayant fini son explication , il s'arrêta quelques instante ^ «t dit. enfin avec force : « Te- M nez-vous en garde contre les lois et leà statuts « du pape: J'ai brûlé les Décrétales, mais ce n'est • a qu'un jeu d'enfant. Il iserait temps , et plus que tf temps , que Ton brûlât le pape; c'est-à-dire, re- « prit-il aussitôt , le siège de Rome avec toutes ses « doctrines et ses abominations. » Prenant ensuite un ton plus solennel : « Si vous ne combattez pas tt de tout votre cœur le gouvernement impie du a pape , dit-il y vous ne pouvez être sauvés. Quiec conque se complaît dans la religion et dans le îc culte de la papauté sera éternellement perdu 4< dans la vie qui est à venir '. »

I Muss ewig in jenem Lehen verlohren seyn. (L.'Opp. (L.j XVII, p. 333.)

ttTTH£R CONTRE LE PAPE. I97

« Si OD la rejette, ajouta-t-il , il faut ^'attendre « à courir toute espèce de dangers , et même à « perdre la vie. Mais il vaut mieux encore s'expo* « ser à de tels périls dans ce monde, que se taire! « Tant que je vivrai , je dénoncerai à mes frères a la plaie et la peste de Babylone , de peur que «plusieurs, qui sont avec nous, ne retombent « avec les autres dans l'abime de reofer. » / . On peut à peine imaginer L'effet. que produisit sur l'assemblée ce discours , dont l'énergie nous étonne. « Aucun de nous , ajoute le candide étu- «diant qui nous Ta conservé, à moins qu'il ne (c soit une bûcbe sans intelligence (comme le sont « tous les papistes , dit-il en parenthèse), aucun de « nous ne doute que ce ne soit là la pure vérité. a II est évident à- tous les ficîèles que le docteur « Luther est un ange du Dieu vivant', appelé à « paîtr^ de la Parole de Dieu les brebis de Chrisj; « si longtemps égarées. »

Ce discours et l'acte même qui le couronna signalent une époque importante de la Réformation. La dispute de Leipzig avait détaché intérieurement Luther du pape. Mais le moment où il brûla la bulle fut celui où. il déclara de la manière la plus expresse son entière séparation de l'évêque de Rome et de son Église, et son atitachomept à l'Église universelle > telle, qu'elle a été. fondée par les apôtres de Jésus^Cl»*i^t. Il alluma vers la porte Orientale un incendie qui dure depuis trois siècles.

. I' >Luçherum esse. Dei tiventis airgeluin qui paiabundas Christi oves pascat. (L. 0pp. lat. II, p. laS.)

ig8 NOUVEL ÉCRIT DE MELABTCHTON.

ce Le pape, disait-H, a trois couronnes; voici <r pourquoi : la première est contre Dieu, car il « eondamne la religion ; la seconde contre l'Em* u per'eur , car il condârtiFie la puissance séculière; « la troisième contre la sodété, car il condamne le a tpariage'.» Quand on lui reprochait de s'^ever tropl violemment contre le papisme : « Ah ! fépon- « dait-il, je voudrais pouvoir ne faire entendre con- « trelui que des coups de tonnerre , et que cha- « cune de mes paroles fât un carreau de la a foudre ^. »

Cette fermeté se communiquait aux aniis et aux coni:patriotes de Luther. ïout un peuple se HlUait à lui. L'Université de Wittemberg surtout se rattachait toujours plus à ce héros, auquel elle devait son importance et sa gloire. Carlstadt éleva alors la voix contre le « lion furieux de Flbrérice , » qui âéchirait les lois divines et humaines , et foulait aux pieds les principes de Véternellé vérité. Mékmchton aussi adressa vers cette époque aux états de VÊmpire un écrit où fon retrouvé Télégance et la sagesse qiii distihgueilt cet homme aimable. Il répondait â un livre altHlitréà Ëmser, mais publié sous le ' nom du fhéoiogieii romain Rfaadinus. Jamais Luther liii-même n^ parla kveè plus de force ; et cependant il y a dans ïes paroles de Mélaiîchton une grâce qui leiir fait trouver accès dans les cœurs. *

Après avoir moiitré , par des' passages de TÉcrî-

1 L.Opp.(W.)XXII, p. i3i3.

2 Uod ein jeglick Wort cine Dooheraxt wëre. (L. Opp.

(W.) XXII, p. i35o.) ... o . .: . - • • • •