DISCOURS DU DUC GEORGES

« de ceux auxquels les bénéfices appartiennent ; « les commendes des abbayes et des couvents de «•Rome remises aux cardinaux , aux évêques, aux « prélats qui s'en approprient les revenus , en « sorte que l'on ne trouve plus de religieux dans «des couvents qui devraient en avoir vingt ou « trente ; les stations se multipliant à l'infini , et « des boutiques d'indulgences établies dans toutes « les rues et sur toutes les places de nos cités, « les boutiques de Saint^Antoine , celles du Saint- «Esprit, celles de Saint-Hubert, celles de Saint- « Corneille, celles de Saint- Vincent, et bien d'au- « très encore ; des sociétésachetant à Rome le droit «de tenir de tels marchés, puis achetant de leur « évêque le droit d'étaler leur marchandise, et pour « avoir tant d'argent, pressant, vidant la bourse «des pauvres; l'indulgence, qui ne doit être ac- « cordée que pour le salut àes âmes , et que. l'on « ne doit mériter que par des prières, des jeûnes, «des œuvres de charité, se vendant à prix; les «officiais des évéques accablant les petits de pé- « pitences, pour des blasphèmes, des adultères, « des débauches, des violations de tel ou tel jour « de fête, mais n'adressant pas même une répri- « mande aux ecclésiastiques qui se rendent cou- « pables de tels crimes; des peines imposées au «pénitent, et combinées de manière à ce qu'il « retombe bientôt dans la même faute et donne K d'autant plus d'argent ' :... voilà quelques-uns de

I Sondern dass er es bald wieder begebe und mehr Geld erlegen musse. (Archives de Weimar, Seckend., p. 328.)

270 DISOaURS DU DUC GEORGES.

<c ces abus qui crie&l conltre Rome. On a mis de « côté toute boute y et l'on ne s'applique plus ^'a

« une seule chose de l'argent! encore de l'av-

ec gent !... en sortequeles prédicateurs quidevraient ic enseigner la vérité y ne débitent plus que des <K mensonges, et que non-seulement on les tolèl*e, <t maïs on tes récompense, parce que plus ils men- « te&t phiis ils lignent. G'eët dé ce puits fangeux <c que proyiennent t«nt d*eaux corrompues. La dé- « bauche donne la main à ravarice. Lés officiais « font venir chez eux des femmes sous divers pré- «textes, et s'efforcent de les séduire^ tantôt par (c des menaces , tantôt par des présents , ou s'ils ne et le peuvent, ils les perdent dans leur réputatioii '. a Ah! c'est le scandale que le clergé donne qui 4c précipite lalit de pauvres âmes dans une con*- 4c damnation éternelle. Il faut opérer une réforme « universelle* Il £aut réunir un concile général 4SC pour accomplir cette réforme* €'e8t pourquoi, <t très^xcellents Princes et Seigneui^, je vous sùp- « plie avec soumissioli de vous en occupa:* en « toute diligence. » Le duc Georges remit la liste des griefs qu'il avait énumérés. Ce furt qiielques jours après le discours d'Aléàndre. Get écrit important nous a été conservé dans les archives de Weimar.

Ludier n'avait pas parlé àrec plus ée force contre les abus de Rome ; mais il avait fait quelque

I Dass sie Weibesbilder unter mancherley Schein beschicken, selbige sodann mit Drohungen uml Gescbenken su fâlIeQ suchen, oder in einen bosen Yetàstcht briageB. (Wéiraar. Arch. Scck., p. 33o.)

CARACTÀAE DE I^ BiPOitMATlOlf. ^'Jl

choM de plus. Le duc signalait le mal ; Lutbôr meé le mal en avait signalé et la cause et le remède. Il avait montré que le pécheur reçoit l'indulgence véritable, celle qui vient de Dieu^ uniquenkent par la foi à la grâce et au mérite de Jésus-Christ} et c^e simple mais puissante doctrine avait nen* versé tous les lieux de marché établis par les prêtres. « Comment devenir pieux.? demandait^l un « jour. Un cordelier répondra : Revêtez un capu* « chou giis^ et oeignez«vous d'une corde. tJn Ro- <c main répliquera : Entendes la messe et jeûnez. « Mais un chrétien dira : La foi en Christ seule «justifie et sauve. Avant les œuvres nous devons « avoir la /m< éternelle. Mais quand nous sommes « nés de nouveau et faits en&nts de Dieu par la « parole de la grâce ^ alors nous faisons* de bonnes «osuvres'. »

Le discours du duc était cdiui d'un prince se** culter; le discours de Luther étavl celui d'on reformate»]^. Le grand mal de l'Église était de s'être jetée tout entière au dehors^ d'avoir fait de toutes sesGNivres et de toutes ses grâces, des choses extérieures et matérielles. Les indulgences avaient été le point extrême de cette marche , et ce qu'il j a de plus spirituel dans le christianisme, le pardon, s'était acheté dans des boutiques comme le masger et le boire. La grande œuvre de Luther consista précisément en ce qu'il se servit de ce point extrême de la dégénération de la chrétienté, pour reconduire l'homme et l'Église à la source

1 L. Opp. (W.) XXII, 748, 752.

%'Jll CENT Uir GRIEFS.

primitive de la vie et rétablir dans le sanctuaire du cœur, le règne du Saint-Esprit. Le remède sortit ici, comme cela arrive souvent, du mal même, et les deux extrêmes se touchèrent. Dès lors l'Eglise y qui pendant tant de siècles s'était déve* loppée au dehors, en cérémonies, en observances et en pratiques humaines, recommença à se développer au dedans, en foi, en espérance et en charité.

Le discours du duc fit d -autant plus d'effet que son opposition à Luther était plus connue. D'autres membres de la Diète ^rent valoir des griefs différents. Les princes ecclésiastiques eux-mêmes appuyèrent ces plaintes ^ a Nous avons un pontife « qui n'aime que la chasse et les plaisirs , disaienta ils; les bénéfices de la nation germanique se « donnent à Rome à des bombardiers, à des faua conniers , à des chambrelans, à des àniers , à des « garçons d'écurie, à. des gardes, du corps, et à « d'autres gens de cette espèce, ignorants , inhale biles et étrangers à l'Allemagne ^. »

La Diète nomma une commission chargée de recueillir tous les griefs ; elle en trouva cent un. Une députation , composée de princesséculiers et ecclésiastiques, en présenta le relevé à l'Empereur, le conjurant d'y faire droit , comme il s'y était engagé dans sa capitulation. « Que d'âmes chré* « tiennes perdues! dirent-ils à Charles-Quint; que

I Seckend. Vorrede von Frick.

a Biichsenmeistern, Falknern, Pfistem, Eseltreibern, Stall-

knechten, Trabanten (Kapp's Nachlese nûtzl. Réf. Urkua»

deo,III,p. 2162.)