CHARLES CÈDE

«déprédations, que de concussions, à cause « des scandales dont s'entoure le chef spirituel de <c la chrétienté ! Il faut prévenir la ruine et le « déshonneur de notre peuple. C'est pourquoi tous ff ensemble nous vous supplions très-humblement, a mais de la manière la plus pressante , d'ordon- « ner une réformation générale , de l'entreprendre « et de Taccomplir '. » Il y avait alors dans la société chrétienne un pouvoir inconnu qui travaillait les princes et les peuples, une sagesse d'en haut qui entraînait les adversaires mêmes de la Réforme, et qui préparait l'émancipation dont l'heure avait enfin sonné.

Charles ne pouvait être insensible à ces représentations de l'Empire. Mi le nonce, ni lui ne s'y étaient attendus. Son confesseur lui avait mémç dénoncé les vengeances du ciel , s'il ne réformait pas l'Eglise. L'Empereur retira aussitôt l'édit qui ordonnait de livrer aux flammes les écrits de Luther dans tout l'Empire , et y substitua un ordre provisoire de remettre ces livres aux magistrats. Cela ne satisfit point l'assemblée; elle voulait que le Réformateur comparût. 11 est injuste , disaient ses amis, de condamner Luther sans l'avoir entendu y et sans savoir par lui-même s'il est l'auteur des livres que l'on veut brûler. — Sa doctrine, disaient ses adversaires, s'est tellement emparée des cœurs , qu'il est impossible d'en arrêter les progrès, si nous ne l'entendons pas lui-même. On

1 Dass eine Besserung and gemeine Reformatîon geschehe. (Rapp*s Nachlese niitsl. Réf. Urkund«n, III ^ p. a75.)

IL i8

174 PRATIQUES D*AL£4ICDRE.

ne disputera point avec lui; et s'il avoue ses écrits et refuse de les rétracter, alors, électeurs, prin* ces , États du Saint-Empire, tous ensemble, fidèles à la foi de nos ancêtres , nous aiderons Votre Majesté de toutes nos forces dans Texécution de ses décrets '.

Alé^ndre alarmé, redoutant tout de l'intrépidité de Luther et de l'ignorance des princes , sç mit aussitôt à l'œuvrp pour empêcher la comparution du Réformateur. Il allait des ministres de Charles aux princes les mieux disposés en faviçur du pape^ et de ces princes à l'Empereur lui-méme\ « Il n'est pas permis , disait-il^ de mettre en ques- « tion ce que le Souverain Pontife a arrêté. On ne «disputera pas avec Luther, dites-vous; mais, « poursuivait-il , la puissance de cet homme au- « dacieux , le feu de ses regards , l'éloquence de « ses paroles, l'esprit n^ystérieux qui l'anime, qe «s suffiront-ils pas pour exciter quelque sédition^ ? « Déjà plusieurs le vénèrent comme un saint, et a Ton trouve partout son image entourée d'une ç auréole de gloire , comme la tête des bienheu- « reux... Si Ton veut le citer k comparaître , que « du moins on ne le mette pas sous la protection « de la foi publique * ! » Ces dernières paroles devaient effrayer Luther ou préparer sa ruine.

I L. Opp. (L.) XXII, p. 567.

a Qiiam ob rem sedulo contestatus est apud Cxsaris admiBÎstros. . . . (Pallayîcini , I, p. 11 3.)

3 Lingua promptus, ardore vultus, et oris spiritu ad concitandam seditionem.. .. (Ibid.)

4 Haud certe fidem publicam illi prsebendam, • . . (Ibid.)

LES GRAIf.DS d'eSPIGNE. PAIX DV LUTHER. ^'jS

Le nooce trauva un accès hcAe auprès des grands. d'Espagne. En Espagne ^ comme en Allemagne^ Foppo$itiûn aux inquisiteurs dominicains étaitoatioDale. Le joug de l'inquisition, qui avait été poilr un temps écarté , venait d'être rétabli par /Qbarles. Un parti nombreux sympathisait dans la pénipsule avec Luther; mais il n'en était pas ainsi des grands, qui retrouvaient près du Rhin ce qu'ils haïssaient au delà des Pyrénées. Enflammés du plus andeiit fanatisme, ils étaient impatients d'anéantir la nouvelle hérésie. Frédéric, duc d'Albe , :était.dui*toat transporté de rage , chaque fois qu'il était question de la réforme '. Il eût voulu marcher dans le sang de tous ses sectateurs. Luther n'était pas encore appelé k comparaître, que déjji son nom seul agitait tous les seigneurs de la- chrétienté, réunis alors dans Worms.

L'homme qui remuait ainsi les puissances de la terre , semblait seul en paix. Les nouvelles de Wormis étaient alarmantes. Les amis de Luther eux-mêmes étaient effrayés, «c II ne nous reste « rien que vos vœux et vos prières , écrivait Métf lanchton à Spalàtin. Oh ! si Dieu daignait rache- « ter au prix de notre sang le salut du peuple « chrétien *.» Mais Luther, étranger à la crainte , s'enfermant dans sa paisible cellule, y méditait, en se les appliquant, ces paroles où Marie, mère de Jésus , s'écrie: Mon âme magni/ie le Seigneur,

I Albae dux videbatur aliquando furentibus modis agitari. . . . (Pallavicini , I, p. 362.)

a Utinam Deus redimat nostro sangiÛDe salutem Christiani populi. (Corp. Réf. I, p. 362.)

2^6 PAIX DE LCTHEU.

et mon esprit se réjouit en Dieu mon Saui^eur. Le Puissant m'a fait de grandes choses et son nom est saint. Il a puissamment opéré par son bras, fl a renversé de dessus leurs trônes les puissants et il a élevé les petits '. Voici quelques-unes des pensées qui se pressaient dans le cœur de Luther : « Le Puissant... dit Marie. Oh! c'est une grande « hardiesse de la part d'une jeune fille ! D'un seul (c mot elle frappe de langueur tous les forts, de <f faiblesse tous les puissants , de folie tous les « sages, d'opprobre tous ceux dont le nom est ce glorieux sur la terre , et elle dépose aux pieds « de Dieu seul toute force, toute puissance, tonte « sagesse et toute gloire*. — Son 6raj, continue- M t-elle , et elle appelle ainsi ce pouvoir par lequel « il agit de lui-même , et sans le secours des créa- « tures : pouvoir mystérieux ! . . . qui s'exerce en « secret et dans le silence, jusqu'à ce qu'il aitacce compli ce qu'il s'était proposé. La destruction a est là, sans que personne l'ait vue venir. I>e ce relèvement est là , sans que personne s'en soit cK douté. Il laisse ses enfants dans l'oppression et ce la faiblesse, en sorte que chacun se dit : Ils ce sont perdus !... Mais c'est alors mén^e qu'il est le ce plus fort ; car c'est quand la force des hommes ce finit, que la force de Dieu commence. Seuléee ment, que la foi s'attende à lui... £t, d'autre « part. Dieu permet à ses adversaires de s'élever

I Év. selon saint Luc, chap. 1%' vers. 4^ & ^5. 1 Magnificat, L. 6pp. Witlemberg! Deûtsch. Ausg. III, p. II, etc.

LA MORT ET NON LA BliTRACTATION. 177

K dans leur grandeur et leur puissance. 11 leur « retire le secours de sa force , et les laisse s'enfler a de la leur propre '. Il les piet à vide de sa sa- « gesse éternelle et les laisse se remplir de leur « sagesse d'un jour. £t tandis qu'ils se lèvent dans « Téclat de leur pouvoir , le bras de Dieu s'est « éloigné, et leur œuvre... s'évanouit comme une « bulle de savon qui éclate dans les airs. »

C'est le lo mars , au moment où son nom remplissait de crainte la ville impériale , que Luther termina cette exposition du Magnificat.

On ne le laissa pas tranquille dans sa retraite. Spalatin , se conformant aux ordres de l'Électeur, lui envoya la note des articles dont on voulait lui demander la rétractation. Une rétractation, après le refus d'Augsbourg ! ... « Ne craignez point, écrit- ,« il à Spalatin , que je rétracte une seule syllabe, « puisque leur unique argument est de prétendre «que mes écrits sont opposés aux rites de ce «qu'ils appellent l'Église. Si l'empereur Charles tf m'appelle seulement pour que je me rétracte y «je lui répondrai que je resterai ici, et ce sera « comme si j'eusse été à Worms et que j'en fusse « revenu. Mais si au contraire l'Empereur veut « m'appeler pour me mettre à mort, comme un « ennemi de l'Empire , je suis prêt à me rendre à « son appel*; car, avec le secours de Christ, je

. I Er ziçht seine Krafft heraus und laesst sie yon eigener Krafïl sich aufblasen. (L. 0pp. Wittemb, Deiilsh. Ausg. III, p. II, etc.)

a Si ad me oGcidendum deinceps vocarc velit. . . . offeram me venîiiriim. (L. Epp. I, p. 574.)

^78 DOOTNERA-T-ON VU SAUF-COND€lT?

« n'abandonnerai pas la parole sar le champ de « bataille. Je le sais^ ces hommes sanguinaires ne « prendront aucun repos qu'ils ne m'aient ôté la « vie. Oh! si seulement il n'y avait que les papistes « qui se rendissent coupables de mon sang ! 3»

Enfin, l'Empereur se décida. La comparution de Luther devant la Diète parut seule propre k terminer de quelque manière cette affaire qui oc^ cupait tout l'Empire. Charles-Quint rétokit de le faire citer, mais sans lui donner de sauf-conduit. Ici recommençait pour Frédéric le rôle de protecteur. Le danger qui menaçait le Réformateur n'échappait 9 personne. Les amis de Luther, dit Cochleus , craignaient qu'on ne le livrât au pape,, ou que l'Empereur lui-même ne le fît périr ^ comme indigne, à cause de son hérésie obstinée, qu'on lui tint aucune promesse ^ Il y eut à cet égard entre les. princes un débat long et difficile *. Frappés, enfin, de la vaste agitation qui remuait alors les peuples dans presque toute l'Allemagne, craignant qu'il n'éclatât sur le passage de Luther quelque tumulte soudain ou quelque dangereuse sédition ^ (sans doute en faveur du Réformateur lui-même), les grinces jugèrent plus sage de tran-

I Tanquam perfido hasretico nuHa sit sçrvanda fides. (Co-

chlœus , p. a8.)

a Longa consultatio diffîcilisque disceptatio. (Ibid.)

3 Cum aiitem grandis iibique per Gcrmaniam fere lolam

cxcitata csset. . . . animorum commorio. (Ibkd.)

SAUF-COWD0IT. 5179

quiiliser les esprits à son sujet , et non-seulement TEmpereur ^ mais encore Félecteur de Saxe , le duc Georges et le landgrave de Hesse, par les États desquels il devait passer, lui donnèrent chacun un sauf-conduit.

Le 6 mâfS' i Si i^ Charles-Quint signa la sommation suivante adressée à Luther :

(c Charles, par la grâce de Dieu élu Empereur ff romain 9 toujours Auguste, etc., etc.

(c Honorable, cher et pieux! Nous et les États <c du Saint-Ëmpire ici assemblés , ayant résolu de tf faire une enquête touchant la doctrine et les li- « vres que tu as publiés depuis quelque temps, « nous t'avons donné pour venir ici et retout^ner te en lieu de sûreté , notre sauf-conduit et celui • « de l'Empire, que nous t'envoyons qi-jointiJNolve c( sincèi'e désir est que tu te prépares aussitôt à cr ce voyage , afin que dans l'espace des vingt et «un jours fixés dans notre sauf-cooduit,.:tu te « trouves certainemet^t ici près de nous . et que « tu n'y manques pas. N'appréhende, d). injustice « ni violence. Nous voulons tnainle6ir fermement a notre sauf-conduit susdit^ et nous nous attenccdons à ce que tu répondes à notre appel.. Tu ic suivras en cela notre sérieux avis.

« Donné dans notre ville impériale de Worms, ce le sixième joiir du mois de mars , l'an du Seit « gneur 1 52 1 et le second de notre règne.

« Charles. »

a D'après l'ordre de mon Seigneur l'Empereur, « de propre main,

a8o SAUF-CONDUIT.

«Albeut, cardinal de Mayence, archichance- « lier.

« Nicolas ZwyL »

Le sauf-conduit renfermé dans cette lettre portait sur l'adresse : « A F honorable , îtotre cher et fi pieux docteur Martin Luther ^ de l'ordre des Aur a gustins. »

Il commençait ainsi :

« Nous Charles , cinquième du nom , par la « grâce de Dieu élu Empereur romain, toujours «Auguste, roi d'Espagne , des Deux-Siciles, de tf Jérusalem 9 de Hongrie , de Dalmatie, de Croa- « tie, etc. y archiduc d'Autriche, duc de Bourgo- «gne, comte de Habsbourg, des Flandres et du « Tyrol , etc. , etc. »

Puis, le roi de tant de peuples, faisant savoir qu'il avait cité devant lui un moine augustin nommé Luther, ordonnait à tous les princes, seigneurs, magistrats et autres , de respecter le saufconduit qu'il lui donnait, sous peine de la punition de l'Empereur et de l'Empire '.

Ainsi l'Empereur donnait les titres de « cher , « d'honorable et de pieux , » à un homme que le chef de l'Église avait frappé d'excommunication. On avait voulu, par la rédaction de ce document, éloigner toute défiance de l'esprit de Luther et de celui de ses amis. Gaspard Sturm fut nommé pour porter ce message au Réformateur, et l'ac-

I Lucas Granach's Slammbuch, etc., heiausgegeben v. Chr. Y. Mecheln., p. lOi.

LUTHER YIENDHA-T-IL ? a8l

compagoer à Worms. L'Électeur, craignant l'indignation publique, écrivit, le la mars, aux magistrats de Wittemberg de pourvoir à la sûreté de cet officier de l'Empereur, et de lui donner une garde, si cela était jugé nécessaire. Le héraut partit.

Ainsi s'accomplissaient les desseins de Dieu. Dieu voulait mettre sur une montagne cette lumière qu'il avait allumée dans le moùde; et Empereur, rois et princes s'agitaient aussitôt pour exécuter, sans le savoir, son dessein. Il lui en coûte peu pour exalter ce qu'il y a de plus bas. Un acte de sa puissance suffît pour élever l'humble enfant de Mansfeld, d'une cabane obscure jusqu'au palais où les rois s'assemblent. Il n'y a devant lui ni petitesse ni grandeur, et, quand il le veut, Charles-Quint et Luther se rencontrent.

Mais Luther se rendra-t-il à cette citation? Ses Qieilleurs amis en doutaient. « Le docteur Martin « est appelé ici, écrivait l'Électeur, le aS mars, à « son frère; mais je ne sais s'il viendra. Je ne saua rais rien augurer de bon. » Trois semaines plus tard, le 1 6 avril, cet excellent prince, voyant croître le danger, écrivit de nouveau au duc Jean : (c II y a des ordres affichés contre Luther. Les carci dinaux et les évéques l'attaquent avec beaucoup « de dureté. Que Dieu tourne tout à bien ! Plût tf à Dieu, que je pusse lui procurer un accueil équi- « table ' ! w

1 Die Gurdinaele und Bischôfe sind ihm hart zuwieder. (Seckend., p. 365.)

q82 L£ JEt7DI SAINT A ROME.

Tandis que ces choses se passaient à Worais et à Wittemberg, la papauté triultipliait ses coups. Le 28 mars, qui était le jeudi avant Pâques, Rome retentit d'une excommunication solennelle. C'est la coutume d'y publier k cette époque la terrible bulle in Cœna Domini^ qui n'est qu'une longue suite d'imprécations. Ce jour -là, les abords du temple où devait officier le Souverain. Pontife étaient occupés de bonne heore par la garde papale, et par une foule de peuple, accourue de toutes les parties de l'Italie |)Our recevoir la béiié< diction du saint*père. Des branches de laurier, et de myrte décoraient la place devant la basilique; des cierges brûlaient sur le balcon du temple , et l'ostensoir y était élevé. Tout à coup les cloches font retentir l'air de sons solennels; le pape , re* vêtu de ses ornements pontificaux, paraît sur le balcon, porté sur un fauteuil; le peuple tomte à genoux; les têtes se découvrent; les drapeaux s'inclinent; les armes sont couchées par terre, et il se fait un silence solennel. Quelques instants après ; le pape étend lentement les mains, les lève vers le ciel , puis les incline lentement Vers la terre ^ en faisant le signe de la croix. U répète ce mouvement par trois fois. Alors l'air retentit de nouveau du son des cloches, qui annoncent aux campagnes éloignées la bénédiction du Pontife; des prêtres s'avancent avec impétuosité, tenant des flambeaux allumés; ils les renversent, ils les secouent, ils les lancent avec violence, et comme si c'étaient les flammes de l'enfer ; le peuple s'é-

LE PAP£ fiT LUTHJER. a83

meut, s'agite; et les paroles de la malédiction tombent du haut du temple ^ .

Quand Luther eut connaissance de cette excommunication , il en publia la teneur avec quelques remarques écrites de ce style mordant qu'il savait si bien prendre. Quoique cette publica;tion n'ait paru que plus tard , nous en rapporterons ici quelques traits; Nou$ entendrons le grand prêtre de la chrétienté sur l6 balcon de sa basilique, et le moine de Wittemberg lui répondant du fond de l'Allemagne^. . , ,\i:.

Il y a quelque chose de caractéristique dans le contraste de ces deux voix.

Le Pape.

« Léon , évéque ....

Luther..

(c Évéque. . . • comme un loup est un berger : car l'évéque doit exhorter selon la doctrine du salut , et non vomir des imprécations et des malédictions. ...

Le Pape.

« Serviteur de tous les serviteurs de Dieu.

Luther.

«Le soir, quand nous sommes ivre; mais le matin, nous nous appelons I^éon^ Seigneur dj^ tous les seigneurs.

1 Cette cérémonie est décrite dans divers ouvrages, entre autres : Tagebuch einer Reise durch Deutschland und Italien. (Berlin, 1817, IV, p. 94.)^^ traits principaux remontent plus loin encore que les temps de Luther.

2 Voyez, pour la bulle du pape et le commentaire de Luther, t Die Bulla vom Abendfressen.,.. »> (L. Opp. (L.) XVIII ,

a 84 LK PAPE BT LUTHER.

Le Pape.

« Les évéques romains, nos prédécesseurs, ont coutume de se servir à cette fête des armes de la

justice

Luther.

««Qui, selon toi, sont l'excommunication et l'anathème; mais selon saint Paul, ^ patience, la douceur et la charité, (a Cor. vi , vers. 6, 7.) Le Pape.

«Selon le devoir de la charge apostolique^ et pour maintenir la pureté de la foi chrétienne .... Luther.

« C'est-à-dirè les possessions temporelles du pape.

Le Pape.

c^Ët son unité, qui consiste dans l'union des membres avec Christ leur chef. . . et avec son vicaire. . . .

Luther.

« Car Christ n'est pas suffisant : il en faut encore un autre.

Le Pape.

«Pour garder la sainte communion des fidèles, nous suivons l'antique coutume, et nous excommunions et maudissons de la part du Dieu toutpuissant , le Père ....

Luther.

«Dont il est dit : Dieu na point em^ojé son Fils dans le monde ^ pour condamner le monde. (Jean m, 17.)

Le Pape.

« .... Et le Fils et le Saint-Esprit, et selon la puisr

LE PAPE ET LOTHEH. 2l85

San ce des apôtres Pierre et Paul .... et la nôtre propre ....

Luther.

a Et moi! dit le loup dévorant, comme si ia puissance de Dieu était trop faible sans lui. Le Pape.

<x Nous maudissons tous les hérétiques , les Garases ', les Patarins, les Pauvres de Lyon, les Arnoldistes, les Spéronistes, les Passagens, les Wi-

cléfites, lesHussites, les Fraticelles

. Luther.

« Car ils ont voulu posséder les saintes Écritures, et ils ont demandé que le pape fût sobre et prêchât la Parole de Dieu.

Le Pape.

a.... et Martin Luther, nouvellement condamné par nous pour une semblable hérésie, ainsi que tous ses adhérents et tous ceux, quels qu'ils soient, qui lui témoignent quelque faveur.. . .

Luther.

ce Je te rends grâces, ô très -gracieux pontife, de ce que tu me condamnes avec tous ces chrétiens! Cest un honneur pour moi que mon nom soit proclamé à Rome au temps de la fête, d'une manière si glorieuse, et qu'il coure le monde avec les liomsde tous ces humbles confesseurs de Jésus-Christ!

Le Pape.

a De même, nous excommunions et maudissons tous les piratés et les corsaires

I Ce nom est altéré ; lisez Gazares ou Cathares.

a86 LE PAPE ET LUTHER.

Luther. ' «r Qui donc est le plus grand des pirates et des corsaires 9 si ce n'est celui "qui ravit les âmes, les enchaîne et les met à mot*t?* . . . ' Lk Papk,

« particulièrement ceux qui naviguent sur

notre mér; • . .

LUXBER.

« Notre mer !... Saint Pierre,/io^r^ prédécesseur, a dit : Je nai ni argent ni or. (A'Ctes iii.^ 6.) Jéisus- Christ a dit : Les rois des nations les maîtrisent; il n^en doà pas être deménie de vmis. (Luc, xxii, a S.) Mais si une voiture chsirgéede foin doit céder le chemin à un homme ivre , à combien plus fpr^te raison saint Pierre et Jésus-Christ lui-même doivent<-ils céder le pas au pape!

Le Pape.

« De méme^ nous excommunions et nous maja" dissons tous ceux qui falsifient nos bulles et nos lettres apostoliques ....

Luther.

icMais les Lettres de Dieu, les Écritures de Dieu, tout le monde peut les comiamner et les brûler. .

Le Pape.

« De même, nous excommunions et nous maudissons tous ceux qui arrêtent les vivres que Ton apporte à la cour de Rome ....

Luther.

a II aboie et il mord, comme le chien à qui l'on veut ôter son os^

I Gleicb wie ein Hund ums Beiues willen. (iL. 0pp. (L.) XVIII, p. la.)

ls paps et lu,xh£r. %s'j

Le Pape.

«Detnépae^ nou3 condamnons et nous maudissons (pu$ ceux qui retiennent des droits judiciaires, fruits, dîmes, revenus, appartenant au clergé . . . ,

Luther.

a Car Jésus-Christ a dit : Sf quelqu'un veut plaider contre toi et fôter ta robe y laisse-lui encore rhabit {MaXth. v, 4o), et nous venons d'en donner le comniçntaire.

Le Pape.

« Quels que ^oien|: Leur élévation, leur dignité, leur ordre, leur puissance, leur rang; fussent-ils mên^e évêques ou rois ....