LUTHER DAICS SON ANCIEN COUVENT

gen, les Jonas. A son retour de Worms, Jonas tut nommé prévôt de l'église de Wittemberg, et docteur en théologie. « Jonas , disait Luther , est un t homme dont il faudrait acheter la vie à grand prix « pour le retenir sur la terre ^ «Aucun prédicateur n'avait reçu comme lui le don de captiver ses auditeurs. « Poméranus est exégète, disait Mélanch- « ton, moi je suis dialecticien, Jonas est orateur. « Les paroles découlent de ses lèvres avec une ad- « mirable beauté, et son éloquence est pleine de « force. Mais Luther nous surpasse tous '. » Il paraît qu'à peu près vers le même temps un ami d'enfance et un frère de Luther vinrent augmenter son escorte.

La députation d'Erfurt avait tourné bride. Cavaliers et gens à pied, entourant la voiture de Luther, entrèrent dans les murs de la ville. A la porte, sur les places, dans les rues, où le pauvre moine avait si souvent mendié son pain, la foule des spectateurs était immense. Luther descendit au couvent des Augustins, où l'Évangile avait consolé son cœur. Lange le reçut avec joie; Usingen et quelques-uns des pères les plus âgés lui témoignèrent beaucoup de froideur. On désirait l'entendre; la prédication lui était interdite; mais le héraut, entraîné lui-même, céda.

Le dimanche après Pâques, l'église des Augus-

1 Vir est quem oportuit multo praetio emptum et servatum in terra. (Weismann.I, p. i436.)

2 Poméranus est grammaticus, ego su m dialecticus, Jonas est oralor.... Lutherus vero nobis omnibus antecellit. (Knapp. Narrât, de J. Jona, p. 58 1.) .

tUTHEB PRÊCHE A ERFURT. 3oi

tins d'Erfurt était remplie d'une grande foule. Ce frère ..qui autrefois ouvrait les portes et balayait leglise, monta dans la chaire^ et ayant ouvert la Bible , il y lut ces mots : « La paix soit avec vous; M et quand Jésus eut dit cela , il leur montra ses « mains et son côté. (Jean XX, 19, ao.) Tous les «philosophes, dit-il, les docteurs, les écrivains, « se sont appliqués à enseigner comment l'homme ff peut obtenir la vie éternelle, et ils n'y sont pas « parvenus. Je veux maintenant vous le dire. »

C'est dans tous les siècles la grande question; aussi les auditeurs de Luther redoublèrent-ils d'attention.

« Il y a deux espèces d'œuvres, continua le Ré- « formateur ; des œuvres étrangères : ce sont les « bonnes; des œuvres propres : elles sont peu de « chose. L'un bâtit une église, l'autre va en pèle- « rinage à Saint-Jacques ou à Saint-Pierre ; un troi- «sième jeûne, prie, prend le capuchon, va nu- « pieds; un autre fait quelque autre chose encore. « Toutes ces œuvres ne sont rien et périront; car « nos œuvres propres sont sans aucune force. Mais «je vais vous dire maintenant quelle est l'œuvre « véritable. Dieu a ressuscité un homme^ le Sei- « gneur Jésus-Christ, pour qu'il écrase la mort, « détruise le péché, et ferme les portes de Tenfer. « Voilà l'œuvre du salut. Le démon crut qu'il tenait « le Seigneur en son pouvoir, quand il le vit entre « deux brigands, souffrant le plus honteux mar- « tyre, maudit de Dieu et des hommes. . . . Mais « la Divinité déploya sa puissance et anéantit la « mort, le péché et l'enfer. ...

3o2 INCIDENT.

« Christ a vaincu! voilà la grande nouvelle! et « nous sommes sauvés par son œuvre, et non par « les nôtres. — Le pape dit tout autre chose. Mais «je le déclare, la sainte Mère de Dieu elle-même « a été sauvée, non par sa virginité ni par sa nia- « ternité, ni par sa pureté ou ses œuvres, mais « uniquement par le moyen de la foi et par les œu- « vres de Dieu .... »

Comme f^uther parlait, un bruit soudain se fit entendre; une des galeries craqua, et l'on crut qu'elle allait céder sous le poids de la foule. Cela causa une grande agitation dans tout l'auditoire. Les uns s'enfuyaient, les autres restaient frappés d'effroi. L'orateur s'arrêta un moment; puis, étendant la main , il s'écria d'u»e voix forte : « Ne crai « gnez rien ! il n'y a pas de danger : le diable cher- « che ainsi à m'etnpêcher d'annoncer l'Évangile , « mais il n'y réussira pas '. » A cet ordre , ceux qui s'enfuyaient s'arrêtèrent, étonnés et saisis; las* semblée se calma, et Luther, sans s'inquiéter des tentatives du diable, continua : «Vous nous parlez « beaucoup de la foi, me direz- vous peut-être. Apec prenez-nous donc comment on peut l'obtenir. « Eh bien, oui, je veux vous l'apprendre. Notre « Seigneur Jésus-Christ dit : La paix soit avec vousl fi regardez mes mains; c'est-à-dire : Regarde, ô a homme! c'est moi, c'est moi seul qui ai ôté ton « péché, et qui t'ai racheté; et maintenant tu as « la paix! dit le Seigneur....

t< Je n'ai point mangé le fruit de l'arbre, reprit

I Agnoscô insidias, hostis acerbe , tuas. (Hessi EIeg; te-rtia.)

FOI ET GEUVKES. 3o3

<f Luther ; vous ne l'avez pas non plus maiigé ; mais « nous avons reçu le péché qu Adam nous a trans* « mis ^ et nous l'avons fait. De même , je n'ai point or souffert sur la croix et vous n'y avez pas non plus « souffert; mais Christ a souffert pour nous; nous « sommes justifiés par l'œuvre de Dieu, et non par « la nôtre...*. Je suis, dit le Seigneur, ta justice et « ta rédemption

« Croyons à l'Évangile , croyons à saint Paul, et (( non aux lettres et aux décrétâtes des papes »

Luther, après avoir prêché la foi comme cause de la justification du pécheur, prêche les œuvres comme conséquence et manifestation du salut.

« Puisque Dieu nous a sauvés, continue-t-ii, or- « donnons tellement nos œuvres qu'il y mette son a bon plaisir. Es- tu riche? que ton bien soit utile « aux pauvres! Es-tu pauvre? que ton service soit « utile aux riches ! Si ton travail n'est utile qu'à a toi-même, le service que tu prétends rendre à « Dieu n'est qu'un mensonge '. »

P«as un mot sur lui dans ce sermon de Luther; point d'allusion aux circonstances où il se trouve; rien sur Worras, ni sur Charles, ni sur les nonces; il prêche Christ et Christ seul; dans ce moment où le monde a les yeux sur lui , il n'a aucune préoccupation de lui-même; c'est la marque d'un véritable serviteur de Dieu.

Luther partit d'Erfurt et traversa Gotha, où il prêcha de nouveau. Myconius ajoute qu'au moment où l'on sortait du sermon , le diable détacha

i L, Opp. (L.)XII,p. 4»5.

3o4 CONCOURS DU P£UPLE KT COURAGE DE LUTHER.

du fronton de l'église quelques pierres qui n'avaient pas bougé depuis deux cents ans. Le docteur alla coucher dans le couvent des Bénédictins à Reinhardsbrunn , et se rendit de là à Isenac où il se sentit indisposé. AinsdorfF, Jonas, Schurff, tous ses arais en furent effrayés. On le saigna; on lui prodigua des soins empressés; te schulthess de la ville, Jean Oswald, accourut lui-même, apportant une eau cordiale. Luther en ayant bu s'endormit, et les forces que lui donna le repos lui permirent de repartir le lendemain.

Partout les peuples se précipitaient sur ses pas '. Son voyage était la marche d'un triomphateur. On contemplait avec émotion cet homme hardi , qui allait présenter sa tête à l'Empereur et' à l'Empire ^. Un concours immense l'entourait, on lui parlait : « Ah! lui disaient quelques-uns, il y a à « Worms tant de carclinaux, tant d'évêques!... On « vous brûlera, on réduira votre corps en cendres, « comme on l'a fait de celui de Jean Huss. » Mais rien n'épouvantait le moine. «Quand ils feraient <f un feu, dit-il, qui s'étendît de Worms à Wittem- « berg, et qui s'élevât jusqu'au ciel, je le traver- « serais au nom du Seigneur, je paraîtrais devant « eux, j'entrerais dans la gueule de ce Béhémoth, 4c je briserais ses dents et je confesserais le Seigneur '«Jésus-Christ^.»

I Iter facienti occurrebant populi. (Pallavicini, Hist. C. Tr. I, p. ii4.)

a Quacunque iter faciebant, frequens erat conçu rsus hoiDÎnuni, videndi Lutheri studio. (Cochlœus, p. 29.)

3 Ein Feuer das bis an den Hioimel reichte... (Keiil^p.gS.)

LUTHER A SPALATIN. 3o5

Un jour, comme il venait d'entrer dans une auberge et que la foule se pressait comme de coutume autour de lui , un officier s'avança et lui dit : « Êtes-vous l'homme qui a entrepris de réformer <rla papauté?... Comment y parviendrez-vous?...» — « Oui , répondit Luther , je suis l'homme. Je me « repose sur le Dieu tout-puissant, dont j'ai devant « moi la parole et le commandement. » L'officier ému le regarda alors d'un œil plus doux, et lui dit : « Cher ami, ce que vous dites là est quelque « chose. Je suis serviteur de Charles; mais votre « maître est plus grand que le mien. Il vous aidera ce et vous gardera'. » Telle était l'impression que produisait Luther. Ses ennemis mêmes étaient frappés à la vue de cette multitude qui l'entourait; mais c'est sous d'autres couleurs qu'ils ont dépeint ce voyage *. Le docteur arriva enfin à Francfort, le dimanche i4 avril.

Déjà la nouvelle de la marche de Luther était parvenue à Worms. Les amis du pape n'avaient pas cru qu'il obéirait à la citation de l'Empereur. Albert, cardinal archevêque de Mayence , eût tout donné pour l'arrêter sur la route. De nouvelles pratiques furent mises en œuvre pour y parvenir.

I Nun habt Ihr eînen grôssern Herrn , denn Ich. (Keil I,

a In diversoriis multa propinatio, laeta compotatio^ mu-

sices quoque gaudia : adeo ut Lutherus ipse alicubi sonora

testudine ludens, omnium in se oculos convertcret, velut Or-

pheus quidam y sedrasus adhucetcucullatus, eoque-mirabilior.

(Cochlœus , p. 29.)

3o6 SKJOCR A FRANCFORT.

Luther, arrivé à Francfort, y prit quelque repos, puis il annonça son approche à Spalatin, qui se trouvait alors à Worms avec l'Électeur. Cest la seule lettre qu'il ait écrite pendant la route. « J'ar- « rive , lui dit-il , bien que Satan se soit efforcé de « m'arrêter dans le chemin par des maladies. D'I- « senac ici, je n'ai cessé de languir ^ et je suis ente core comme je n'ai jamais été. J'apprends que tt Charles a publié un édit pour m'épouvanter. oc Misiis Christ vit ^ et nous entrerons dans Worms, « en dépit de toutes les portes de l'enfer et de tou- « tes les puissances de l'air '. Préparez donc mon « logement. »

Le lendemain, Luther alla visiter l'école savante de Guillaume Nesse, célèbre géographe de ce temps, ce Appliquez -vous, dit -il aux jeunes gar- « çons^ à la lecture de la Bible et à la recherche de « la vérité. » Puis, posant sa droite sur l'un de ces enfants et sa gauche sur un autre, il prononça une bénédiction sur toute l'école.

Si Luther bénissait les enfants, il était l'espérance des vieillards. Une veuve avancée en âge et servant Dieu , Catherine de Holzhausen , se rendit vers lui et lui dit : « Mon père et ma mère m'ont (( annoncé que Dieu susciterait un homme qui « s'opposerait aux vanités papales et qui sauverait , « la Parole de Dieu. J'espère que tu es cet hommealà, et je te souhaite pour ton œuvre la grâce et ce le Saint-Esprit de Dieu^. »

I Intrabimus Wormatiam , iavitis oamibus portis infemi et potentatibos aeris. (Lw Epp. I, p. 987.)

1 Ich hofFe dass du der VerheisseDe. . . (Cypr. Hilar. Ev., p. 608.)

CRAINTES A WORHS. 3o7

Ces Isentiments furent loin d'être ceux de tout le monde à Francfort. Le doyen de Téglise de Notre- Dame, Jean Gochleus, était Ttlh des hommes les plus dévoués à l'Église romaine. En voyant Luther traverser Francfort pour se rendre à Worms, il ne put comprimer ses craintes. Il pensa que l'Église avait besoin de défenseurs dévoués. Personne ne l'avait appelé, il est vrai; n'importe ! A peine Luther eut-il quitté la ville, que Gochleus partit aussitôt sur ses traces, prêt, dit-il, à donner sa vie pour défendre l'honneur de l'Église*.

L'épouvante était grande dans le camp des amis du pape. L'hérésiarque arrivait; chaque journée, chaque heure le rapprochait de Worms. S'il y entrait, tout était peut-être perdu. L'archevêque Albert, le confesseur Glapion et tous les politiques qui entouraient l'Empereur étaient troublés. Gomment empêcher ce moine de venir? L'enlever est chose impossible, car il a le sauf-conduit de Gharles. La ruSe seule peut l'arrêter. Aussitôt ces hommes habiles forment le plan suivant. Le confesseur de l'Empereur et son grand chambellan, Paul de Armsdorf, partent en toute hâte de Worms ^. Ils se dirigent vers le château d'Ebernbourg, à dix lieues enviroti de cette ville, où résidait François de Sickingen , ce chevalier qui avait offert un asile

I Lutherum illûc transeuntem subsequulus, ut pro honore Ecclesiae vilain suam. . . exponerel. (Cochlœus, p. 36.) C'est celui qite nous citons souvent.

a Dass der Keyser seinen Beichtvater und Ihrer Majest. Ober-Kamraerling, zu Sickingen schickt. (L. Opp. XVII,

ao-

3o8 PLAN DES IMPÉRIAUX.

à Luther. Bucer, jeune Dominicain, chapelain de l'Électeur palatin, converti à la doctrine évangélique, lors de la dispute de Heidelberg, était alors réfugié dans cette « hôtellerie des justes. » Le chevalier, qui n'entendait pas grand'chose aux affaires de religion , était facile à tromper , et le caractère deTancien chapelain palatin favorisait les desseins du confesseur. En effet, Bucer était pacifique. Distinguant les points fondamentaux des points secondaires , il croyait pouvoir sacrifier ceux-ci à l'unité et à la paix '.

Le chambellan et le confesseur de Charles commencent leur attaque. Ils font comprendre à Sickingen et à Bucer que c'en est fait de Luther s'il se rend à Worms. Ils leur déclarent que l'Empereur est prêt à envoyer quelques savants à Ebernbourg, afin d'y conférer avec le docteur. « C'est sous votre « garde, disent-ils au chevalier, que les deux parce ties se placeront. — Nous sommes d'accord avec « Luther sur toutes les choses essentielles, disentu ils à Bucer; il s'agit seulement de quelques points u secondaires : vous nous servirez de médiateur. » Le chevalier et le docteur sont ébranlés. Le confesseur et le chambellan poursuivent. «Il faut que «l'invitation adressée à Luther vienne de vous, « disent-ils à Sickingen , et que Bucer en soit le « porteur*.» On convint de tout selon leurs désirs. Que Luther trop crédu le vienne seulement à Ebern-

1 Condocefaciebat xài avaYxaîa a probabilibus distingiiere, ut scirent quae retinenda.... (M. Adam. Vil. Buceri, p. aa3.)

2 Dass er sollte den Luther zu sich foderu. (L. Opp. XVU,

FKHMETJÉ DE LUTHER. SoQ

bourgs son sauf-conduit sera bientôt expiré, et alors qui pourra le défendre ?

Luther était arrivé à Oppenheim. Son sauf-conduit n'était plus valable que pour trois jours. Il voit une troupe de cavaliers qui s'approchent, et bientôt il reconnaît à leur tête ce Bucer avec lequel il avait eu à Heidelberg des conversations si intimes'. « Ces cavaliers appartiennent à François « de Sickingen, lui dit Bucer, après les premiers « épanchements de l'amitié. Il m'envoie vers vous, a pour vous conduire à son château fort *. Le con- « fesseur de l'Empereur désire avoir avec vous un « entretien. Son influence sur Charles est sans a bornes; tout peut s'arranger. Mais évitez Aléan- « dre! » Jonas, Amsdorff, Schurff ne savent que penser. Bucer insiste; mais Luther n'hésite pas. « Je continue mon chemin , répond-il à Bucer , et « si le confesseur de l'Empereur a quelque chose « à me dire, il me trouvera à Worras. Je me rends a là où je suis appelé. »

Cependant Spalatin lui-même commençait à se troubler et à craindre. Entouré à Worms des ennemis de la Réformation, il entendait dire qu'on ne devait point respecter le sauf-conduit d'un hérétique. Il s'alarma pour son ami. Au moment où celui-ci approchait de la ville, un messager se présenta et lui dit de la part du chapelain : « N'en- « trez point dans Worms ! » Ainsi son meilleur ami,

1 Da kam Bucer zu, mit etlichen Reutern. (L. Opp. XVII, p. 587.)

2 Und wollte mir ûberreden zu Sickingen gen Ëbefnburg zu komroen. (ïbid.)

3lO EJDTTAEE DANS WORMS.

te coi^fident de i'Él^cteur , Spalatip luirméme ! . . . Luther, inébranlable, porte ses regards sur cet envoyé, et répond : <c Allezr, et dites à votre maître « que quand même il y aurait autant de diables à «Worms qu'il y a de tuiles sur les toits, j'y en-

cc tarerais* » Jamais peut-être Luthei^ n'a été si

grand. L'envoyé retourna à Worms et y rapporta cet étonnant message, a J'étais £^lors intrépide, dit « Luther peu de jours avant s£^ mort ; je ne crai- « gnais rien. Dieu peut donner à un homme une a telle audace. Je ne sais si à présent j'aurais au- (K tant de liberté et de joie. » — « Quand la cause «e^t bonne 9 ajoute son disciple Mathésius, le a cœur grandit, et il donne du courage et de la a force; aux évangélistes et aux soldats/'. »

vm.

Enfin, le i6 avril, au matin , Luther découvrit les murs de l'antique cité. On l'attendait. Il n'y avait plus dans Worms qu'une seule pensée. De jeunes nobles, ne pouvant contenir leur impatience, Bernard de Hirschfeld , Albert de Lindenau, avec six cavaliers et d'autres gentilshommes de la s^ite des princes , au nombre de cent, si l'on en çroijt Pallavicini, coururent à cheval au-devant de lui,, et l'entourèrent , pour l'escorter au moment de.Stpu entrée. 11 approchait. Devant lui le héraut

1 W;çnii so viel Teufel zu Worins waeren> als Zieg/^ auf den Dsechera, noch wollt Ich hinein! (L. Qpp. (L.) XVII, p. 587.)

2 So wsechst das Herz im Leibe, . . (Math. , p. 24.)

CHANT DSS MORTS. 3l I

impérial cavalcadait, revêtu de tous les insignes de sa charge. Luther venait ensuite dans son modeste char. Jonas le suivait à cheval ; les cavaliers Tentouraient. Une grande foule l'attendait devant les portes. Il était près de midi quaiid il franchit ces murailles , d'où tant de personnes kii avaient prédit qu'il ne sortirait plus. Chacun était à table. Au moment où le guet du clocher de la cathédrale sonna de la trompette , tout le monde courut dans la rue pour voir le moine. Voilà Luther daiis Worms.

Deux mille personnes l'accompagnaient à travers les rues de la ville. On se précipitait à sa rencontre. De moment en moment la foule grossissait. Bile était beaucoup plus grande que lors de l'entrée de f Empereur. Tout à coup , rapporte un historien, un homme revêtu d'habits singuliers, et portant devant lui une grande croix, comme c'est l'usage dans les convois funèbres, se détache de la foule, s'avance vers Luther, puis , d'une voix haute et (te ce ton plaintif et cadencé dont oa dit les messes pour le repos de l'âme des morts, il cbante ces paroles^, comme s'il les mit fait entendre de l'empire des trépassés :

Advenisti, o de&iderabilis!

Quem expectabamus in tenebris ' !

C'est par un Requiem que l'on célèbre l'arrivée

I Te voilà arrivé , ô toi que nous désirions et que nous attendions dans les ténèbres du sépulcre! (M. Adam. Yita Lutheri, p. ii8.)

3l2 COWSEIL TENU PAR CHARLtS-QUINT.

de Luther. C'était le fou de cour de l'un des ducs

de Bavière, qui, si l'histoire est vraie, donnait à '

Luther un de ces avertissements, pleins à la fois

de sagesse et d'ironie, dont on cite tantd'exem- |

pies de la part de ces personnages. Mais le bruit

de la multitude couvrit bientôt le De profundis An

porteKîroix. Le cortège n'avançait qu'avec peine

à travers les flots du peuple. £nfin, le héraut de

l'Empire s'arrêta devant l'hôtel des chevaliers de

Rhodes. C'était là que logeaient deux conseillers

de l'Électeur, Frédéric de Thun et Philippe de

Feilitsch^ ainsi que le maréchal de l'Empire, Ulric

de Pappenheim. Luther descendit de son char, et,

mettant pied à terre, il dit : «Dieu sera ma dé- '

rt fense^ . » — « Je suis entré dans Worms sur un char |

a couvert et dans mon froc, dit-il plus tard. Tout

(c le monde accourait dans les rues , et voulait voir i

« le moine Martin *. »

La nouvelle de son arrivée remplit d'épouvante et l'Électeur de Saxe et Aléandre. Le jeune et élégant archevêque Albert , qui tenait le milieu entre ces deux partis, était consterné de tant d'audace. <c Si je n'avais pas eu plus de cpurage que lui, dit « Luther, il est vrai qu'on ne m'aurait jamais vu a dans Worms. »

Charles -Quint convoqua aussitôt son conseil. Les conseillers intimes de l'Empereur se rendirent en hâte au palais ; car l'effroi les gagnait. « Luther « est arrivé , dit Charles, que faut-il faire ? »

1 Deus stabit pro nie. (Pallavicini, I, p. ii4-) a L. 0pp. XVII, p. 587.

CAPITOfl ET LES TEMPPRISEUKS. 3l3

Modo, évéque de Païenne et chancelier des Flandres y répondit, si nous en devons croire le témoignage de Luther lui-même : «Nous noussom- « mes longtemps consultés à ce sujet. Que Votre « Majesté Impériale se défasse promptement de « cet homme. Sigîsmond n'a^-t-il pas fait brûler Jean a Huss? On n'est tenu, ni de donner, ni de tenir « un sauf-conduit à un hérétique '. d — « Non, dit « Charles : ce qu'on a promis, il faut qu'on le « tienne. y> On se résigna donc à faire comparaître le Réformateur.

Tandis que les grands s'agitaient ainsi dans leorsi conseils au sujet de Luther, il y avait bien des hommes dans Worms qui se réjouissaient de pouvoir enfin contempler cet illustre serviteur de Dieu. Capiton, chapelain et conseiller de l'archevêque deMayence, était parmi' eux au premier rang. Cet homme remarquable,, qui peu auparavant avait annoncé l'Évangile en Suisse avec beaucoup dé liberté ', croyait alors devoir à la place qu'il occupait une conduite qui le faisait accuser de lâcheté par les Évangéliques , et de dissimulation par les Romains^. Il avait cependant prêché à Mayence avec clarté la doctrine de la foi. Au moment de son départ, il s'était fait remplacer par un jeune prédicateur plein de zèle, nommé Hédion. La Parole de Dieu n'était point liée dans cette ville,

1 Dass Ihre Majestaet dea Luther aufs erste beyseit

thaete und umbringen liess. . . . (L. 0pp. XYII, p. 587.)

2 Voyez huitième livre.

'6 Astutia plusquam vulpina vehementer callidum . . . Lutherismum versutissime dissimulabat. (CochlœuSyp. 36.)

3f4 Goircauits autour de luther.

siège antique du primat de l'Église germanique. On y écoutait avec avidité t'Évangile ; eu vain les moines s'efforçaient-ils de prêcher à leur manière la sainte Écriture, et employaient • ils tous les moyens en leur pouvoir , afin d'arrêter l'élan des esprits; ils ne pouvaient y parvenir'* Mais, tout en préchant la doctrine nouvelle, Capiton s'efforçait de demeurer l'ami de ceux qui la persécutaient. Il se flattait , avec quelques hommes qui pensaient comme lui, d'être ainsi d'une grande utilité à l'Église. A les entendre, si Luther n^était pas brûlé , si tous les Luthériens n'étaient pas excommuniés, cela n'était dû qu'à l'influence que Capiton avait sur l'archevêque Albert^. Le doyen de Francfort , Cochleus, qui arriva à Worms presque eu même temps que Luther, alla aussitôt chez Capiton. Celui-ci, qui était, au moins extérieurement, dans de très-bons rapports avec Aléandre, lui présenta Cochleus, servant ainsi de lien entre le& deux plus grands ennemis du Réformateur^. Capiton crut sans doute être très-utile à la cause de Christ en gardant tous ces ménagements; mais on ne saurait dire qu'il en résulta quelque bien. L'événement déjoue presque toujotirs ces^ calcuis dune sagesse tout humaine, et prouve qu'une

1 Evangelium audiuDt ayidissime , Verbum Dei aUigatum non est. . . (Caspar Hedîo. Zw. Epp. , p. i57.)

2 Lutherusin hoc districtu dudumesset combustus, Lutheram dTcoauvaycoYOi 9 niai Gapito aliter persuasisset principi. (C. Hedio. Zw. Epp. , p. 148.)

3 Hic (Capito) illum (Cochlœum) insinuavit Hieronymo Aleapdrp, niincio Leonis X. (Cochlœus, p. 36.)

GITATlOir. 3|5

marche décidée, en élwt la plus franche, est 4ussi la plus sage.

Cependant la foule ne cessait d'entourer l'hôtel de Rhodes, où Luther était descendu. Il était pour les uns un prodige de sagesse , ppur les autres up monstre d'iniquité. Toute la ville voulait le voir '. On lui laissa pourtant les premières heures pour se renobettre de sa fatigue, et converser avec ses plus intimes amiSi. Mais à peine le soir fut-il venu ,. que des comtes, des barons, des chevaliers^^ de simples gentilshommes, des ecclésiastiques, des bourgeois, s'empressèrent autour de lui. Tous, el; ses plus grands ennemis mêmes, étaient frappés de la hardiesse de sa démarche, de la joie qui paraissait l'animer, de la puissance de ses paroles, de cette élévation et de cet enthousiasme si im^ posants, qui donnaient à ce simple moine une irrésistible autorité. Mais les uns attribuaient cette grandeur à quelque chose de divin qui se trouvait en lui, tandis que les amis du pape s'écriaient hautement qu'il était possédé d'un démon *. Les visites se succédaient, et cette foule de curieux retint Luther debout jusqu'avant dans la nuit.

Le lendemain mercredi , 17 avril, au matin, le maréchal héréditaire de l'Empire , Ulric de Pappenheim, le cita à comparaître, à quatre heures aprè^imidi, en présence de Sa Majesté Impériale

I Ëadeni die tota civitas solicite confluxit . . . (Pallavicini , I,p. 114.)

3 Nescio quid divinum suspicabaDtur ; ex adverso aJii^ roalo daemone obsessum existimabant. (Ibid.)

3l6 HUTTEW A LUTHER.

et des états de TEmpire. Luther reçut ce message avec un profond respect.

Ainsi tout est arrêté ; il va paraître pour Jésus- Christ devant la plus auguste assemblée de l'univers. Les encouragements ne lui manquent pas. Le bouillant chevalier Ulric de Hùtten se trouvait alors dans le château d'Ebernbourg. Ne pouvant se rendre à Wôrms (car Léon X avait demandé à Charles-Quint de l'envoyer à Rome pieds et poings liés>, il voulut du moins tendre à Luther la main d'utï ami, et ce même jour, 17 avril, il lui écrivit, en empruntant les paroles d'un roi d'Israël' : ce Que l'Éternel te réponde au jour de ta détresse ! ii Que le nom du Dieu de Jacob te mette en une « haute retraite ! Qu'il envoie ton secours du saint a lieu^ et qu'il te soutienne de Sionl QùUlte donne « le désir de ton cœur, et qu'il fasse réussir tes « desseins} O bien-aimé Luther! mou respectable « père!... ne craignez point et soyez fort. Le contf seil des méchants vous a assiégé , et ils ont ouvert « contre vous la bouche, comme des lions rugis- « sauts. Mais le Seigneur se lèvera contre les im- « pies et les dispersera. Combattez donc vaillam- « ment pour Christ. Quant à moi, je combattrai *i aussi avec courage. Plût à Dieu qu'il me fût per- « mis de voir comme ils froncent les sourcils. Mais « le Seigneur nettoiera sa vigne, que le sanglier « de la forêt a dévastée. . . . Christ vous sauve M »

1 David, Psaume XX.

a Servet te Christus. (L. Opp. Il, p. 175.J

MARCHE VERS LA DIÈTE. 3l'J

Biicer fit ce que Hùtten n'avait pu faire; il arriva lui-même d'Ebernbourg à Worms, et ne quitta pas son ami durant tout son séjour'.

Quatre heures avaient sonné. Le maréchal de TEmpire se présenta; il fallait partir; Luther s'y disposa. Il était ému à la pensée du congrès auguste de- ' vant lequel il allait paraître. Le héraut marchait le premier ; après lui , le maréchal de l'Empire , et ensuite le Réformateur. La multitude qui remplissait les rues était encore plus considérable que la veille- Il était impossible d'avancer; en vain criait-on de faire place; la foule augmentait. Enfin, le héraut, reconnaissant l'impossibilité d'atteindre l'hôtel de ville, fit ouvrir des maisons particulières, et conduisit Luther par des jardins et des passages cachés jusqu'au lieu de la Dièle*. Le peuple qui s'en aperçut se précipita dans les maisons, sur les pas du moine de Wittemberg, se mit aux fenêtres qui donnaient sur les jardins, et. un grand nombre de personnes montèrent sur les toits. Le faîte des maisons, le pavé des rues, en haut, en bas, tout était couvert de spectateurs ^.

Parvenus enfin à l'hôtel de ville, Luther et ceux qui raccompagnaient ne pouvaient de nouveau eh franchir la porte , à cause de la foule. On criait: Place! place! Nul ne bougeait. Alors les soldats impériaux frayèrent de force un chemin où Luther

1 Bucerus eodem venit. (M. Adam. Vit. Buceri, p. 212.)

2 Und ward also durch heimliche Gàuge gefiihrt.(L.Opp. (L.) XVII, p. 574.)

3 Doch lief das Volk hàuiig zu, und stieg sogar auf Dacher. (Seck., 348.)

3l8 PAROLE DE FRECNDSBERG.

passa. Le peuple se précipitant pour entrer aprè^ lui , les soldats le retintent avec leurs hallebardes. Luther pénétra dans l'intérieur de l'hôtel; mais encore là tout était rempli de monde. Il se trouvait, tant dans les antichambres qu'aux fenêtres, plus de cinq mille spectateurs, allemands, italiens, espagnols et autres. Luther avançait avec peine. Comme il approchait enfin de la porte qui devait le mettre en présence de ses juges, il rencontra un vaillant chevalier ^ le célèbre général Georges de Freundsberg, qui, quatre ans plus tard, à la tête des lansquenets allemands, fléchit le genou avec ses soldats sur le champ de Pavie, et, se précipitant sur la gauche de l'armée française , la jeta dans le Tessin et décida en grande partie la captivité <lu roi de France. Le vieux général, voyant passer Luther, lui frappa sur l'épaule, et, secouant sa tète blanchie dans les combats, lui dit avec bonté: et Petit moine ! petit moine ! tu as devant toi une « marche et une affaire telles, que ni moi ni bien « des capitaines n'en avons jamais vu de pareilles « dans la plus sanglante de nos batailles! Mais si « ta cause est juste et si lu en as l'assurance , avance « au nom de Dieu, et ne crains rien! Dieu ne t'a- « bandonnera pas *! » Bel hommage rendu par le courage de l'épée au courage de l'esprit! Celui qui est maître de son cœur est plus grand que celui qui prend des villes^ a dit un roi ^.

I Mûnchlein, MiinchleiD, du gehest jetzt einen Cang. einen solchen Stand zu thun, dergleichen Ich und roanoher Obrîster, auch in unser allerernestesten Schlacht-Ordnung nicht gethan haben (Seck.,348.)

a Proverbes de Salomon, XVI, Sa.

IMPOSA]>iT£ ASSEMBLSK. 3l9

. Enfin, les portes de la salle s'ouvrirent* Luther y entra, et beaucoup de personnes, qui ne faisaient pas partie de la Diète , y pénétrèrent avec lui. Jamais homme n'avait comparu devant une as* semblée aussi auguste. L'empereur Charles*Quint, dont les royaumes dominaient l'ancien et le nouveau monde; son frère l'archiduc Ferdinand; six électeurs de l'Empire , dont les descendants portent maintenant presque tous la couronne des rois; vingt-quatre ducs, la plupart régnant sur des pays plus ou moins étendus, et entre lesquels il en est qui portent un nom qui deviendra plus tard redoutable à la Réformation , le duc d'Albe et ses deux fils; huit margraves; trente archevêques, évéques ou prélats; sept ambassadeurs, parmi lesquels sont ceux des rois de France et d'Angleterre; les députés de dix villes libres; un grand nombre de princes, de comtes et de barons souverains; les nonces du pape; en tout deux cent quatre personnages : telle est la cour imposante devant laquelle parait Martin Luther.

Cette comparution était déjà une éclatante victoire remportée sur la papauté. Le pape avait condamné cet homme, et cet homme se trouvait devant un tribunal qui se plaçait ainsi au-dessus du pape. Le pape l'avait mis à l'interdit, séparé de toute société humaine, et il était convoqué en termes honorables et reçu devant la plus auguste assemblée de l'univers. Le pape avait ordonné que sa bouche fût à jamais muette, et il allait l'ouvrir devant des milliers d'auditeurs assemblés des demeures lointaines de toute la chrétienté. Une im-