O LA CAUSE DE LUTHER S ETEND

se prononce , et le pap^ , tout occupé de couronnes et d'intrigues, n'a point parlé. Lulber écrivit à Miltitz : tf Comment pourrais-je me mettre « en route sans un ordre de Rome, au milieu « des troubles dont l'Empire est agité ? Comment « affronter tant de périls, et m'exposer à des dé- « penses si considérables, moi le plus pauvre des « hotnnies ?»

L'électeur de Trêves, homme sage,, modéré, ami de Frédéric, voulait ménager celui-ci. Il n'avait d'ailleurs aucune envie de se mêler de cette affaire, à moins d'y être positivement appelé. Il convint donc avec l'Électeur de Saxe , qu'on en renverrait l'examen à la prochaine diète, et ce ne fut que deux ans plus tard, à Worms, qu'elle s'assembla.

Tandis qu'une main providentielle écartait l'un' après l'autre tous les dangers qui menaçaient J^uther, celui-^ s'avançait avec courage vers un but qu'il ignorait lui-même. Sa réputation grandissait; la cause de la vérité se fortifiait; le nombre des étudiants de Wittemberg; augmentait, et parmi eux se trouvaient les jeunes hommes les plus distingués de l'Allemagne. « Notre ville, écrivait Lu- « ther, peut à peine recevoir tou^ cçux qui y arri- « vent; » et dans une autre occasion : « Le nombre « des étudiants augmeiiite excessivement et comme « une eau qui déborde ^ » ■ ■ ^

Mais déjà ce n'était plus en Allemagne seulement que la voix du Réformateur se faisait en ten-î

1 Sicut aqna inundans. (L. Epp. I, p. 278 et 279.)

EN DIVERS PATS, 21

dre.; Elle avait passé les frontières de TEmpire, et commençait à ébranler, parmi les divers peuples de la chrétienté /les fondements de la puissance romaine. Frobenius^ fameux imprimeur de Baie, avait publié la collection des oeuvres de Luther. Elle se répandit avec rapidité. A Baie, Tévéque luimême applaudissait à Luther. Le cardinal de Sion, après avoir lu ses ouvrages , s'écriait avec un peu d'ironie, en jouant sur son nom : « O Luther, tu « es un véritable Luther! » (un véritable purifi* cateur, Lauterer).

Érasme se trouvait à Louvain quand les écrits de Luther parvinrent dans les Pays-Bas. Le prieur des Âugustins d'Anvers, qui avait étudié à Wittemberg, et qui, d'après le témoignage d'Érasme, possédait le vrai christianisme primitif, d'autres Belges encore, les lurent avec avidité. Mais ceux qui ne cherchaient que leurs intérêts, dit le savant de Rotterdam, et qui nourrissaient le peuple de contes de vieilles femmes, firent éclater un sombre fanatisme, a Je ne saurais vous dire , écrit <c Érasme à Luther, les émotions, les. agitations «vraiment tragiques, auxquelles vos écrits ont « donné lieu '. »

Frobenius envoya six cents exemplaires de ces ouvrages en France et en Espagne. On les vendit publiquement à Paris. Les docteurs de la Sorbonne les lurent alors , à ce qu'il paraît , avec approbation. 11 était temps, dirent plusieurs d'entre

1 NuUo sermone consequi queain, quaâ tragœdias hic excilarint lui libelli.... (Erasm, Epp. VI, 4)