ENTHOUSIASME POUR LUTHER

Le bruit de ces débats^ qui durèrent d^ux jouis, se répandit dans la ville. Les partis s'exaltèreat.. Des gentilsbommes^ partions de la réforme, conimencèrent à parler d'une voix ferme contre la trahison qu'Aléandre demandait. «L'Empereur^ (< disaient41s, est un jeune homme que les papistes « et les évéques mènent k leur gré, par leurs flat* t< teries ^» Palbvicini fait mention de quatre cents nobles prêts à soutenir de leur glaive le sauf-conduît de Luther. Le samedi matin , on trouva des placards affichés aux portes des maiscms et sur les places publiques; les uns contre Luther , et les autres en sa faveur. Sur Tun d'eux un lisait simplement ces paroles énergiques de l'Ëcclésiaste : Malheur à toij terre î dont le r&i est un enfant. Sickingen^disatt-on,a rassemblé, à quetquea lieues de Worms, derrière les remparts imprenables de sa forteresse, beaucoup de chevaliers et de soldats^ et il n'attend pour agir que de savoir l'issue de Taffaire. L^enthousiasme du peuple, non-seule" ment dans Worms , mais encore dans les villes les plus éloignées de l'Empire ^, l'intrépidité des chevaliers, l'attachement de plusieurs princes pour te Réformateur, tout devait faire comprendre à Charles et à la Diète , que la démarche réclamée par les Romains pourrait compromettre l'autorité suprême, exciter des révoltes , et même ébranler

1 Ëum esse puerum, qui outu et blanditm Papiatarum et Ëpiscoporum trahatur quocunque veliot. (Cocblœus, p. 33.)

2 Verum etiam in longiaquis Germanise civitatibiis , motus et murmura plebiiira. (Cochlœus, p. 33.)

VOIX DE COPrClUATlOlf. 34?

TEuipire ^ Ce n'était qu'un simple moine qu'il s'agissait de brûler ; mais les princes et les partisans de Rome n'avaient à eux tous ni asMZ de force , ni assez de courage pour le faire. Sana doute aussi, Charles «Quint, jeunes alors, craignait encore le parjure. C*edt ce qu'indiquerait, si elle est vraie, cette parole que,, selon quelques historiens, il prononça dans cette circonstance : r Quand la c bonne foi et là fidélité seraient bannies de tout « l'univers, elles devraient trouver un refuge dans u le cœur des princes, » Il est triste qu'il l'ait pedtétre oubliée près de la tombe. Au reste , d^autres motifs encore pouvaient agir sur l'Empereur. Le Florentin Vettori , ami de Léon X et de Machiavel, prétend que Charles ,n'épargna Luther que pour tenir ainsi le pape en échec •.

Dans la séance du samedi , les conseils violents d'Aléandre furent écartés. On aimait Luther, on voulait sauver cet homme si simple, dont la con* fiance en Dieu était si touchante ; mais on voulait aussi sauver l'Église. On frémissait à la pensée des conséquences qu'auraient paiement ou le triomphe ou le supplice du Réformateur. Dés voix de conciliation se firent entendre; on proposa de faire auprès du docteur de Wittemberg une nouvelle tentative. L'archevéque-électeur de Mayence luî-

I Es wâre ein Aufruhr daraus worden, dit Luther.

m Carlo si excuso dî non peter proeedere piu oltre, rispetto al saivocondotto , ma la verità fu che couoscendo che il Papa temeva molto di questa doctrina di Luthero, lo voile tenere CDD queslo freno. (Vettori, Istoria d'Italia MSC Biblioth. Corsîni à Rome , extraite par Rankc.)

348 CRAIWTES DE L ÉLECTEUR.

même y le jeune et somptueux Albert, plus dévot que courageux , dit Pallavicini ' , avait pris peur en voyant l'intérêt que le peuple et la noblesse témoignaient au moine saxon. Son chapelain , Capiton , qui avait été lié , pendant son séjour à Bâle, avec ce prêtre évangélique de Zurich, nommé Zwingle , homme intrépide dans la défense de la vérité, dont nous avons eu déjà Tôccasion de parler, avait aussi sans doute représenté à Albert la justice de la cause du Réformateur. Le mondain archevêque eut un de ces retours à des sentiments chrétiens qu'on remarque quelquefois dans sa vie, et consentit à se rendre auprès de l'Ëmpereui:, pour lui demander de permettre un dernier effort. Mais Charles se refusa à tout. Le lundi, 22 avril , le§ princes vinrent en corps renouveler les sollicitations d'Albert. « Je ne me départirai point de «ce que j'ai arrêté, répondit TEmpereur. Je ne (c chargerai personne de se rendre officiellement « vers Luther. Mais, ajouta-t-il, au grand scandale « d'Aléandre, j'accorde trois jours de réflexion à « cet. homme; pendant ce temps, chacun pourra, « en son particulier, lui faire les exhortations con- (c venables ^. >> C'était tout ce qu'on demandait. Le Réformateur, pensait*on, exalté par la solennité de la comparution, cédera dans une conférence plus amicale, et peut-être le sauvera- t-on de l'abîme où il est près de tomber.

L'Électeur de Saxe savait le contraire; aussi

I Qui pio magis auimo erat quam forti. (Pallav., p. 1 18.) a Quibiis privatim exhortari honuincm possent. (Pallav., Ij^ p. 119.)

COIfCOURS CHEZ LUTHER. 349

était-il rempli de crainte. « Si cela était en mon « pouvoir, écrivait -il le lendemain à son frère le « duc Jean, je serais prêt à soutenir Luther. Vous « ne sauriez croire jusqu'à quel point les partisans a de Rome' m'attaquent. Si je pouvais tout vous «raconter, vous entendriez des choses étonnante tes/. Ils veulent sa ruine ; et pour peu qu'on ma- (c nifeste quelque intérêt pour sa personne, on est « aussitôt décrié comme hérétique. Que Dieu, qui (( n'abandonne pas la cause de la justice , amène c( tout a une bonne fin ! i» Frédéric, sans montrer la vive affection qu'il portait au Réformateur, se contenta de ne pas perdre de. vue im seul de ses mouvements.

II n'en était pas de même des hommes de tout rang qui se trouvaient alors dans Worms. Ils faisaient sans crainte éclater leur sympathie. Dès le vendredi, une foule de princes, de comtes, de barons, de chevaliers, de gentilshommes, d'ecclésiastiques, dé laïques, d'hommes du peuple, entouraient l'hôtel où logeait le Réformateur : ils entraient , ils sortaient , et ne pouvaient se rassasfier de le voir*. Il était devenu l'homme de l'Allemagne. Ceux mêmes qui ne doutaient pas qu'il ne fût dans l'erreur, étaient touchés de la noblesse d'âme qui le portait à immoler sa vie à la voix de sa conscience. Luther avait avec plusieurs des personnages présents à Worms , l'élite de la nation , des entretiens pleins de ce sel dotit toutes ses pa-

I Wunder hôven werden. (Seckend, 365.) a Und konnten nichl satt werden ihn zu sehen. (L. 0pp. XVII, p. 58 1.)

3âo PHILIPPE D£ HESSE.

rôles étaient assaisonnées. On ne le quittait pas sans se sentir animé d'un généreux enthousiasme pour la vérité. « Que de ehoses j'aurais à tous ra* « conter! écrivait alors à Tan de ses amis le seeré- « taire privé du margrave Casimir de Brandebourg, « George Vogler. Que de conversations pleines de a piété et de bonté Luther a eues avec moi et .avec « d'aotres! Que cet homme est plein de grâces ', » Un jour, un jeune prince de dix*sept ans entra en caracolant dans la cour de Thôtel ; c'était Philippe ^ qui, depuis deux ans, régnait sur la Hesse. Le jeune landgr&ve était d'un caractère prompt et entreprenant, d'une sagesse qui devançait les années, d'une humeur belliqueuse, d'un esprit impétueux, et n'aimant guère à se diriger que d'après ses propres idées. Frappé des disoours de Luther, il désirait le voir de plus près. « il n'était a pourtant pas encore pour moi, » dit Luther en le racontant^. U sautait terre ^ monta sans autre compliment dans la chambre du Réformateur, et l'apostrophant, il lui dit: « Eh bien! cher docteur, a comment cela va-t-il? » — " <t Gracieux seigneur, « répondit Luther, j'espère que cela ira bien. » — « A ce que j'apprends, reprit te landgrave en riant, «vous enseignez, docteur, qu'une femme peut « quitter son mari et en prendre un autre quand « le premier est reconnu trop vieux! »> C'étaient les gens de la cour impériale qui avaient fut ce conte au landgrave. Les ennemis de la vérité ne

I Wie eme hokiselige PersoD «r ist. (Mcatel. Mftgaz. I, p. 107.)

a War noch nicht auf meiner Seite. (L. Opp. XVII, p. 5S9.)

CONFERENCE CHEZ l'aRCUEYÉQUS DE TRiVES. 35 f

HiRn^ent jjiinaîs de répandre des fiUes sur de prétendus enseignem^its des docteurs chrétiens. — « Non, monseigneur^ répondit Luther grave- ««sent; que Votre Altesse ne parle pas ainsi, de ff grâce ! » Là-dessus , le prince tendit farusqueinenl la main au docteur , serra cordialement la sieniie, et lui dit : « Cher docteur, si vous avez fr raison, que Dieu vous soi^ en aide!.... » Puis il quitta la chambre , remonta à i^val etpartit* Ce fot la première entrevue de ces deux hommes qui devaient plus tard se trouver à la tête de la Réformation, et la défendre, Fun avec l'épée de la parole , et l'autre avec celle des rois.

C'était Tarchevêquede Trêves, Richard de Greîfenkiau, qui , avec la permisîon de Charles-Qutnt, avait entrepris le rôle de médiateur. Richard, intimement lié avec rÉledeur -de Saxe, et bon catholtque^romain, désirait, en arrangeant cette difficile ailaire, rendre à la fois service à son ami et à son Église. Le lundi soir, au avril, au moment où Luther allait se mettre à tabie^ un envoyé de rarchevéqwe vint lui annoncer cpxe ce prékt désirait le voir le surlendemain, mercredi, à six heures du matin.

lie 'Chapelain et le héraut impérial Sturm étaient ce jour-là avant six heures chez Luther. Mais déjà, à quatre heures du matin, Aléandre avait fait appeler CocUeus. Le nonce n'avait pas tardé à reconnaître dans rhomme que lui avait présenté

35a EXHORTA^TIOir DE WEHE A LUTHER.

Capiton un serviteur dévoué de la cour de Rome, sur lequel il pouvait compter comme sur lui-même. Ne pouvant être présent à cette entrevue, Aléandre voulait y avoir un remplaçant. « Trouvez-vous «chez l'archevêque de Trêves, dit -il au doyen a de Francfort; n'entrez pas en discussion avec «Luther, mais contentez-vous de prêter l'oreille « la plus attentive à tout ce qui sera dit, en sorte «c que vous puissiez me le rapporter fidèlement ^» Le Réformateur arriva avec quelques amis chez l'archevêque. Il trouva ce prélat entouré du margrave Joachim de Brandebourg, du duc Georges de Saxe, des évêques de Brandebourg et d'Augsbourg, de quelques nobles, de députés des villes libres, de jurisconsultes et de théologiens, parmi lesquels étaient Cochleus et Jérôme Wehe, chancelier de Bade. Celui-ci^ habile jurisconsulte, voulait une réformation dans les mœurs et dans la discipline; il allait même plus loin : « Il £aiut, di- « sait-il , que la Parole de Dieu , si longtemps ca- « chée sous le boisseau, reparaisse dans tout son « éclat ^.)> C'était cet homme conciliant qui était chargé de la conférence. Se tournant avec bonté vers Luther : « On ne vous a pas fait venir, lui a dit-il , pour disputer avec vous , mais pour vous « faire entendre des exhortations fraternelles. Vous « savez avec quel soin l'Écriture nous invite à nous « donner garde de la flèche volante et du' démon

I Aleander , mane hora quarta voca verit ad se Cochlœum, jubens ut. . . audiret solum. . . (Gochlœus, p. 36.)

a Dass das Wort Gotles, welthes so lange unter dem Scheffel verborgen gesteckt, hellerscheine; . . (Seckend., 36^.)

RÉPOIHSES DE LUTH£R. 353

4c du midi. Cet ennemi du genre humain vous a « poussé à publier des choses contraires à la re- « ligion. Pensez à votre salut et à celui de TEm- « pire. Prenez garde que ceux que Jésus-Christ a « rachetés par sa mort de la mort éternelle, ne « soient séduits par vous, et ne périssent à jamais.... « Ne vous élevez pas contre les saints conciles. Si « nous ne maintenons les décrets de nos pères, il « n'y aura que confusion dans l'Eglise. Les princes n éminents qui m'écoutent prennent à votre salut « un intérêt particulier ; mais si vous persistez , « alors l'Empereur vous bannira de TEmpire * , et « nul lieu dans le monde ne pourra vous offrir un

« asile Réfléchissez au sort qui vous attend! »

« Sérénissimes princes, répondit Luther, je vous «rends grâce de votre sollicitude; car je ne suis « qu'un pauvre homme, trop chétif pour être ex- « horté par de si grands seigneurs ^. » Puis il continua : <c Je n'ai point blâmé tous les conciles, mais « seulement celui de Constance, parce qu'en con- « damnant cette doctrine de Jean Huss : Que FE- « glise chrétienne est rassemblée de ceux qui sont (^prédestinés au salut^ , il a condamné cet article « de notre foi ; Je crois la sainte Église universelle j « et la Parole de Diei^ elle-même. Mes enseignent ments excitent , dit-on, des scandales, ajouta-t-il. « Je réponds que l'Évangile de Christ ne peut être

1 Und aus dem Reich verstossen. (L. 0pp. (L.) XVII, 58a, Skidaa,I, p. 97.)

2 Agnosco enim me homuncionem , longe ^iliorem esse , qnam ut a tantis principibus. . ..(L. 0pp. lat., p. 167.)

B £cclesia Christi est universitas praedestinatoruoi. (Ibid.) IL 23

354 KiPONSBS l>£ LUTHER.

•r prêché sans scandales. Comment donc cette « crainte ou Tappréhension du danger me déta- « cberaît-elle du Seigneur et de cette Parole diviiie « qui est l'unique vérité ? Non, plutôt donner nioh « corps, mon sailg et ma vie!.... »

Les' princes et les docteurs ayant délibéi'é/ on ^ rappela Luther, et Wehe reprit avec douceur : « Il faut honorer les Puissances, même quand elles a se trompent, et faire de grands sacrifices à la «charité.» Puis il dit d'un ton plus pressant: a Remettez-vous-en au jugement de TEmpereur, « et soyez sans crainte. »

LUTHi^B.

ff Je consens de grand cœur à ce que l'Empe-^ reur, les princes, et rnême le plus chétif des chrétiens, examinent et jiigent mes livres; mais.àune condition, c'est qu'ils prennent pour règle la Parole de Dieu. Les hommes ii'ont autre chose à faire qu'à lui obéir. Ma conscience est dans sa dépendance^ et je suis pirisonnier sous sou obéissance'.

L'Électeur de Baai^debourg.

« Si je vous coraprends bien, M. le docteur, vous ne voulez reconnaître d'autre juge que la sainte Écriture?

LUTMR.

« Oui, monseigneur^ pfécisëmènt; c'est là mon dernier mot*.

I Sie wollten sein Gewissen, das mit Gottes Wort und heilif§tt Schrifft gebunden und gefângen wâre,< nicht driugen. (Math., p. a7.)

a Ja darauf atehe Ich. (L. Opp. (L.) XVII, p, 588.)

CONVERSATION PRIVEK. 355

Alors, les princes et les docteurs se retirèrent ; mais l'excellent archevêque de Trêves ne pouvait çe^pésoudre à ab^indonner son entreprise. «Vé- «nez, » dit-il à Luther, en passant dans sa cham-^ h^re particulière ; et en inême temps il ordonna à Jean de Eck et à Cochleus d'un côté, à Schurff et .,à.^inçdorff de l'autre , de les suivre. « Pourquoi « en.jappeler sans cesse à la sainte Écriture? dit « vivement Eck; c'est d'elle que sont venues toute tes les hérésies, » Mais Luther, dit son ami Matji^sius, demeurait inébranlable comme un roc qui repose sur le roc véritable, la Parole du Sei- ^neur. «Le pape, répondit -il, n'est point juge « dans les choses de la Parole de Dieu. Chaque «clirétien doit voir et comprendre lui-même « comment il doit vivre et moiirir ' . » On se sépara. Les partisans de là papauté sentaient la su- ^piriprité de Lutheîr, et l'attribuaient à ce qu'il ,n\ avait; là personne qui fût capable de lui ré- .ppnclre. «Si l'Empereur avait agi sagement,. dit « Ço^leus, en appelant Luther à Worms, il y eût « aussi appelé des théologiens qui réfutassent ses Y erreurs. »

ï^^archevêque de Trêves se rendit à la Diète, et annp.ii,ça le peu de succès dé sa médiation. L'é topnement du jeune Empereur égalait son indi* ^j^nappii. «li est temps, dît- il ^ ide mettre fin à « cette affaire. » L'archevêque demanda encore deux jours; toute la diète se joignit à lui; Charles-

I Ein Chmlenmensch muss zusehen und richten ... (L, Epp. I, p. 604.)

356 VISITE DE COCHLEUS. .

Quint céda. Aléandre, hors de lui, éclata en reproches^.

Pendant que ces choses se passaient à la Diète , Cochleus brûlait de remporter la victoire refusée aux prélats et aux rois. Quoiqu'il eût de temps en temps lancé quelques mots chez Tarchevéque de Trêves, Tordre qu'Aléandre lui avait donné de garderie silence l'avait retenu. Il résolut de se dédommager, et à peine eut-il rendu compte de sa mission au nonce du pape, quMl se présenta chez Luther. Il Taborda comme un ami, et lui exprima le chagrin que la résolution de l'Empereur lui faisait éprouver. Après le dîner, la conversation s'anima*. Cochleus pressait Luther de se rétracter. Cehii-ci fit un signe négatif. Plusieurs nobles qui se trouvaient à table avaient peine à se contenir. Ils se montraient indignés de ce que les partisans de Rome voulaient, non convaincre le Réformateur par l'Écriture, mais le contraindre par la force. « Eh bien! dit à Luther Cochleus, impatient de ces « reproches, je vous offre de disputer publique* « ment avec vous, si vous renoncez au sauf-con- « duit ^. » Tout ce que Luther demandait c'était une dispute publique. Que devait-il faire? Renoncer au sauf- conduit c'était se perdre; refuser le défi de Cochleus c'était paraître douter de sa cause. I^s convives voyaient dans cette offre une

I De iis Aleander acerrime conquestus est. (Pallavicini^ I, p. lao.)

a Peractoprandio. (Gochlœus, p. 36.)

3 Und wollte mit mir disputiren, ich sollte allein das Geleit aafsagen. (L. Opp. (L.) XVII, p. 589.}

90VPER CHEZ l'archevêque. 357

perfidie tramée avec Aléandre , que le doyen de Francfort venait de quitter. Volirat de Watzdorf, l'un d'entre eux, ôta à Luther l'embarras d'un choix si difficile. Ce seigneur, d'un caractère bouitlant , indigné d'un piège qui n'allait à rien moins qu'à livrer Luther aux mains du bourreau*, se leva avec -impétuosité , saisit le prêtre effrayé, le poussa dehors, et même le sang eût coulé si les autres convives n'eussent à l'instant quitté la table^ et interposé leur médiation entre le chevalier furieux et Cochleus tremblant d'effroi^. Celui-ci s'éloigna confus de l'hôtel des Chevaliers deRhodes. Sans doute c'était dans le feu de la discussion que cette parole était échappée au doyen, et il n'y avait point eu entre lui et Aléandre un dessein formé à l'avance de faire tomber Luther dans uu piège si |1erfide. Cochleus le nie, et nous nous plaisons à ajouter foi. à son témoignage. Cependant il sortait d'une conférence avec le nonce quand il se présenta chez Luther.

Le soir, l'archevêque de Trêves réunit à souper Jes personnes qui avaient assisté à la conférence du matin : il pensait que ce serait un moyen de détendre les esprits et de les rapprocher. Luther, si intrépide et si inébranlable devant des arbitres ou des juges, avait dans le commerce intime une bonhomie, une gaieté, qui faisaient qu'on osait tout espérer de lui. Le chancelier de l'archevêque, qui avait montré tant de roideur dans son

1 A.tque ita traderet eum carnificiDae. (Cochlœus, p^ 36.) 9 Dass Ihno das Bhit iiber den Kopff gelaufen wâre, wo maux nicht gewehfethâtte. (L. Opp. (L.) XVII, p. SSg.)

358 SOUPER CHKZ l'archevêque.

caractère officiel, se prêta lui-oûêirië à cet essai, et vers la fin du repas ii porta là santé d^ Lutiber. Celui-ci se préparait à rendre cet honneur; le vin était versé, et déjà il faisait selon sa coutume le signe de la croix sur son verre , lorsque tout ai coup le verre éclata dans ses mains, et le viiï se répandit sur la table. Lès convives furent consïer-^ çés. « Il faut qu'il y aijt du poison * ! >» dirent tout haut quelques aimis de Luther. Mais le docteur, sans s'émouvoir , répondit en souriant : « Chers « messieurs, où ce vin ne m'était pas destiné, ou « il m'eut été nuisible. » Puis il ajouta avec cailme : f Sans doute le verre a sauté parce qu'en le lavant « on l'a plongé trop tôt dans l'eau froide. » Ces paroles si simples ont quelque chose de grancï eh une telle circonlstance, et montrent une paix inaltérable. On ne saurait présumer que les catholiques-romains eussent voulu empoisonner Luther,, surtout chez l'archevêque de Trêves. Ce repas n'éloigna ni ne rapprocha les esprits. Ni la fàvétii^ ni la haine des hommes ne pouvaient influer sur la résolution du Réformateur; elle jirovenait de plus haut.

Le jeudi matin, aS avril^ le chancelier WèHè et le docteur Peutinger d'Augsbourg, conseiller de l'Empereur, qui avait témoigne à Luther beaucoup d'affection, lors de son entrevue avec de

I £s musse Grft daritiDen gewesen s^d. — Luther ne parle pas de cette circonstance ; paais Ra%eberg, ami de Luther, médecin de rélecteur Jean-Frédéric , la rapporte daiis une histoire manuscrite qui se trouve à la bibliothèque de Gotha, et dit la tenir d'un témoin oculaire.

TEWTATIVB A l'hÔTEL DE RHODKS. SSq

yio, se rendirent à Thôtel des Chevaliers de Rhodes. L'électeur de Saxe envoya Frédéric de Thun ejt, un autre de ses conseillers pour assister à la conférence. « Remettez - vous - en à nous , dirent « avec éippt;ion y{e\^e et^Peutinger, cjui volontiers <f auraijex^t tout sacrifié pour prévenir la division «. qui allait déchirer l'Église. Cette affaire se ter- « minera chrétiennement; nous vous en donnons « l'assurance. » — « En deux mots voici ma réponse, « leur dit Luther. Je consens à renoncer au sauf» «(conduit'. Je remets entre les mains de TEm- « perçur ma personne et ma vie , mais la Parole « de Dieu.... jan^ais ! » Frédéric de Thun , ému , se leva et ^t aux envoyés : «It'est-cë pas assez? « Le sacrifice n'est-il pas assez grand? » Puis, déclarant qu'il ne voulait plus rien entendre, il sortit. Alors Wehe et Peutinger, espérant avoir meilleur marché du docteur, vinrent se rasseoir à ces côtés. « Remettez-vous-en à la Diète.» lui direntils.— «Non, répliqua Luther, car maudit soit qui- «c conque se confie en Phommel (Jèrémie, 17^)» Wehe et Peutinger redoublept leurs exhortations et leurs attaques 5 ils pressent de plus près le Réformateur. Luther, lassé,' se lève et les congédie en disant : « Je ne permettrai pas qu'aucun « bpmme se place au-dessus de la parole de Dieu *.» — ic Réfléchissez encore, dirent-ils en se retirant, f nous reviendrons après midi. »

i Er wollte ehe das Geleit aufsagen. . . (L. Opp. (L. XVII,

a Er wollte kurtzrum Menschen ûber Gottes Wort iiicht rrkenncn. (Ibid. , p. 583.)

36o UN COHCILK PROPOSÉ.

Ils revinrent en effet ; inais^ convaincus que Luther ne céderait pas, ils apportaient une proposition nouvelle. Luther avait refusé de reconnaître le pape, puis l'Empereur, puis la Diète; il restait un juge que lui-même avait une fois invoqué : un concile général. Sans doute une telle proposition aurait indigné Rome; mais c'était la dernière planche de salut. Les délégués offrirent un concile à Luther, Celui-ci aurait pu accepter sans rien préciser. Des années se seraient passées avant qu'on eût pu écarter les difficultés que la convocation d'un concile aurait rencontrées de la part du pape. Gagner des années, c'était pour la Réforme et pour le Réformateur tout gagner. Dieu et le temps auraient fait alors de grandes choses. Mais Luther mettait la droiture au-dessus de tout; il ne voulait pas se sauyer aux dépens de la vérité, ne fallût-il même, pour la dissimuler, que garder le silence. — « J'y consens, répondit-il, mais ( et a faire cette demande, c'était refuser le concile) à a condition que le concile ne jugera que d'après a la sainte Écriture *. »

Peutinger et Wehe, ne pensant pas qu'un concile pût juger autrement, coururent tout joyeux chez l'archevêque : « Le docteur Martin, lui dirent- « ils, soumet ses livres à un concile. » L'archevêque allait porter cette heureuse nouvelle à l'Empereur, lorsqu'il lui vint quelque doute; il fit appeler Luther.

1 Dass dariiber aus der heiligen Schrifft gesprocheii. (L. Opp. (L.) XVII, p. 584.)

DERNIER ENTRETIEN DE LUTHER ET DE l'aRCHEY. 36f

Richard de GreifFenklau était seul quand le doc* teur arriva. « Cher monsieur Iç docteur, dit l'ar- « chevéque, avec beaucoup de bienveillance et de « bontés mes docteurs m'assurent que vous confit sentez à soumettre sans réserve votre cause à tf un concile. » — « Monseigneur, répondit Luther, «je puis tout supporter, mais non abandonner la « sainte Écriture. » L'archevêque comprit alors que Wehe et Peutinger s'étaient mal expliqués. Jamais Rome ne pouvait consentir à un concile qui ne jugeât que d'après l'Écriture. « C'était, dit Pallavic^cini, vouloir qu'un œil faible lût des caractères « très-fins, et lui refuser en même temps des lu- « nettes *.» Le bon archevêque soupira. « Bien m'en « a pris , dit-il , de vous avoir fait venir. Que se- « rais-je devenu, si j'avais aussitôt été porter cette « nouvelle à l'Empereur ? »

L'inébranlable fermeté, la roideur de Luther étonnent sans doute; mais elles seront comprises et respectées de tous ceux qui connaissent le droit de Dieu. Rarement un plus noble hommage fut rendu à la Parole immuable du ciel; et cela au péril de la liberté et de la vie de l'homme qui le rendait.

« Eh bien ! dit à Luther le vénérable prélat, indiquez donc vous-même un remède.

Luther , après ao moment de silence :

« Monseigneur, je n'en connais d'autre que celui de Gamaliel : Si ce dessein est un oiwrage des

I Ganz gut und mehr deiin gnaedig (L. Epp. I, p. 6o4-) a Siinulqiie conspiciliorum omnium iisum negare. (Ibid.

.36!i. DERNIfiiVBJBrTBlTIEir DE LUTBKR Vy DU l'a^CBI^.

hommes , il\sp détruira de> lui-même. Mfiis.s'U vient dé Dieu y vous ne poiwez le détruire, et p^en^ garde qu'il ne se trouve que vous ay^z /aid àh guerre à Dieu. Que rEmpereur, les élQGteurs,| ]ç% princes et les états de rEmptre niai>deii(. ç^tx^ FépoDse au pape!

L'archev^tje.

« Rétractez au^ matns quelques articles,

LUTHEB.

a Pourvu que ce ne soient pas ceujl- <|ue 1% qox^ ciie ée Constance a condamnés,

L'ARGHËVéQUB,

c Ah ! je crains bien que ce soient préciséxQ^nt ceux-là qu'on vous demande.

Luther.

«Alors plutôt immoler mon cojrps et roa yic, plutôt me laisser couper bras et jambes^ que (l'abandonner la Parole claire et véritable 4^ Hwn '•»

L'archevéqne comprit eniin Luther* ^< R§tire|^- « vous,» lui dit-il, toujours avec la rpêrae dQ^ceur. — «Monseigneur, reprit Luther, veuillez f^jfp ei^ « sorte que Sa Majesté me fasse expédier U s^Mf- « conduit nécessaire pour mon rrtour. » — a J'y « pourvoirai, » répondit le bon archevêque; et ij^ ce quittèrent.

Ainsi finirent ces négodaltÎQD^. L']5fBpir;fe fgi^ entier s'était tourné vearscet hooim/e.^ avec les plus ardentes prières at Jies plus terribles menaces, et

I £he Stumpf imd Stiel fahren iassen (L. 0pp. (L.)

XVII, p. 584)

% Totiiin Imperiiim ad ne conYQr,9UrPifip^ctab2^t.(pi^||ayiciiii» I, p. lao.)

VISiTif A llir AMI MAL'ràC. 363

Cet hoiWaaé ri'avkit pas bWrtfché. SbrtJ refils dfe flédlir soiîs le brais de ftfr dû pa^e éiïiaîncipaif l'Église et corrimeriçait des tempd liouVeaux; L'ititei^ ve'ritioii pifevideiitiéllë étiaît évidente. Céstifci Tune de ces grandes scèiiés de Fhîstoire an-dessus desquértès plané et s'élève la' figure ittajestueuse de là Divinité.

I^uther sortit aVec Si^afatin , qtti était siWi^ertu pendant la visite chéîs l'archevêque. Le conséilller de l'èlieëteur dé- Saxe , Jean de Mihkwîtz, éMit tombé màlkde à Wormà. Les deui amis àe f etiêîi^ent dànâ sa maison. Luther présenta au liiala^ tes plus touchantes consolations. <r AdietÉ , lui dît-if et! « s'èloignaiit , deniain je quîttef'aî Worms. >>

Luther ne se trompait pas. Il n'y avait pas tfois heures qu'il était de retour à l'hôtel des Ghévalîers de Rhodes, lorsque le chancelier de Eck, accompagné du chancelier de PEmperçupet d'un notaire, se présenta chez lui.

Le chancelier lui dit : « Martin Luther, Sa Ma- «jesté Impériale, les électeurs, princes et ètkts « de l'Empire t'ayant exhorté à la soumission à a plusieurs reprises et de plusieurs manières , mais « toujours en vain, TEmpet-eut, en feâ qualité d'a^ «cvpcat et de défenseur de la foi catholique, se « voit obligé de passer outre. Il t'ordonne donc de « retourner chez toi dans l'espace de vingt et uu « jours, et te défend de troubler la paix publique ^ sur la route , soit par des prédications , soit par « des écrits. »

Luther sentait bien que ce message était le couii^iencement de sa condamnation : w II en est arrivé

364 LUTHER. REÇOIT l'oHDRR DE QUITTER WORMS.

« comme iiaplu à rÉternel, répondit-il avec dou- <K ceur. Le nom de l'Éternel soit béni ! » Puis il ajouta : « Avant toutes choses, je remercie trèsa humblement et du fond de mon cœur Sa Majesté, ce les électeurs, les princes et autres états de l'Em- « pire, de ce qu'ils m'ont écouté avec tant de biea- « veillance. Je n'ai désiré et je ne désire qu'une « seule chose, une réformation de l'Église d'après a la sainte Écriture. Je suis prêt à tout faire, à tout «souffrir, pour me soumettre humblement à. la « volonté de l'Empereur. Vie et mort, honneur et « opprobre, tout m'est égal ; je ne fais qu'une seule «réserve : la prédication de l'Évangile; car, dit « saint Paul , la Parole de Dieu ne peut être liée. » Les députés sortirent.

Le vendredi , 26 avril au matin , les amis du Réformateur et plusieurs seigneurs se réunirent chez Luther'. On se plaisait, en voyant la constance chrétienne qu'il avait opposée à Charles et à l'Empire, à reconnaître enlui les traits de ce portrait célèbre de l'antiquité :

Jastum ac teiiacem propositi virum Non civiuro ardor prava jubentium ,.

Non vultus instantis tyranni Mente quatit solida*. . . .

On voulait encore une fois et peut- étire pour toujours dire adieu à ce moine intrépide. Luther

1 Salutatis patronis et aniicis qui eam frcqiientissimi convenerunt . . (L. Opp. lat. II, p. 168.)

2 HorAt.OH. lib III, 3.