DÉPART DS LUTHER

fit uii luodeste repas. Maintenant il fallait prendre •congé de ses amis, et fuir loin d'eux, sous un ciel gros d'orages. Il voulut passer ce moment solennel en la présence de Dieu. Il éleva son âme. Il bénit ceux qui l'entouraient '. Dix heures du malin sonnèrent. Luther sortit de l'hôtel avec les amis qui l'avaient accompagné à Worms. Vingt gentilshommes achevai entouraient son char. Une grande foule de peuple l'accompagna hors des murs de la ville. Le héraut impérial Sturm le rejoignit quelque temps après à Oppenheim , et le lendemain ils arrivèrent k Francfort.

Ainsi Luther avait échappé à ces murs de Worms qui semblaient devoir être son tombeau. Tout son cœur rendait gloire à Dieu. «Le diable lui-même, «< dit-il, gardait la citadelle du pape; mais Christ « y a fait une large brèche, et Satan a dû confesser « que le Seigneur est plus puissant que lui*. »

«Le jour de la Diète de Worms, dit le pieux « Mathésius, disciple et ami de Luther, est un des « jours les plus grands et les plus glorieux accotât dés à la terre avant la fin du monde ^. » Le combat qui s'était livré à Worms retentit au loin, et au bruit qui en vint dans toute la chrétienté, depuis

I Seine Freundegesegnet. (Matheslus, p. 27.)

a Aber Christus macht ein Loch derein. (L. 0pp. (L.) XVII,

3 Diss ist der herrlichen grossen Tag einer yorm Ende der

Well. (p. a8.)

i)^ LA JOUHNiX 1}£ /lyai^MS. J.UTI{ER ▲ CRANACII.

If S Prions ;4u Nord ji^qu'aux. ipofd;^ç9,,4^j|ft 3uis$() et, a^x q\t^ de rAngleteire^ de |a Firaiice.et de ritalie» plii^eurs ^i§ire|i»t ,^v^q ardeur les armçs puissantes de la Parq^q ^e J^ieu.

^Lulhery.^arrivc .:à<Frappfort le ^^piedl^%oir,.a7 .avrii^vprQfita le; lepd^ix)^in d'tin mpi^^iif de li- .hertéy le premier qu'il ç^t eu depuis Ipçgt^mps, poui: écjcire un l^jUeVpliein de famiUMt^ ^.!^ f9f^ et /d'énergie, à son, ami le; célèbrq peintre, Luç^s Cranach à Wittemberg. « Votre sefyiteur, cher «compère |jucas ,. lui. dit-il. Je cfoy^is que.^Sa «Majesté assemblerait à ^ W^rms une ciiiquan- « taine de docteurs pour convaincre droitement le « moine. Mais pas du tout. — Ces* livres sont-ils « de toi? — Oui. — Veux-tu les rétracter? — #r »Non. — Eh bien ! va-t'en ! — ; Voilà quelle a été ^ toute rhi^toirç. Q.Âllemf^^ds aveugles!... Qomipe 9 nous ggisj^ons eii^ enfai^ts^t^jxous nous laitons « jouer et^ duper. par Rqme!.». U faut que les Juifs «t<;hantent une fois Yo! Yo! Yo! Mais Pâques ce viendra aussi pour nous ; ^e^ alors nous cbante-

f iTpns : AUeluiah ^ ! , Il fajUt se .t;aire*;et swffrir

^ pour un peu de temps. Dofujypude temps ypus « ne me verrez plus^ et y^p.ei{ de tfjf^ps c^rè^vpus %.mfir^yerrez^ dit JésusnChrist (J^ean ^ xyi , 16). — « J'^espère qu'il, en sera de.ipeme pour .qioi^.^dîeu.

I £s mussen die Juden eiomal sinhen : lo, lo^ lo!

(L. Epp. I, p. 589.)Xes cri^dejoie de& Juif&a]^.ten[ips du cru- .rpiliemeiit i;eprésentei^t.ks çt^sintsde.triçjnph^ des partisaDS de U papauté à Toccasion de la catastrophe qui ya fpodre sur Luther; ,mai$ le Biform^ilei^; découvm dans l'avoir .les aileluiahxle la délivrance.

tJiTUEA 'À *C»ARL£S<4QU1JIT. 367

'«-Je VOU5 î^ècomtHaude tous ensemble à rÉtèimel.

* «Qu'il garde en Christ Totre entendement et votire «^ foi contre les attaques des loups et des dragons •r de Rome. Amen. »

Après avoir écrit cette lettre un peu éiiigmati'^ que 9 Luther, comme le temps pressait , parfit aussitôt pour Friedberg, qui est à six lieues de Francfort. Le lendemain, Luther se recueillit de nouveau. 11 désirait écrire encore' une fois à Charles-Quint, ne voulant pas îqu'on le confondît/ avec dé coupables rebelles. Il exposa avec clarté dans sa lettre à l'Ënlperenr, quelle est Tobéissance due aux rois, quelle est celle qui est due à Dieu, et : quelle est la limite où l'une doit s'arrêter pour foire place à l'autre. On se rappelle involontai-^ remèht, en lisant Luther^ cette parole* du plus grand autocrate des temps mod^emes : « Ma do- « min'â'tîon finit où' celle de la conscience corn- « mence '. »

a Dieu,' qui est le scrutateur des cœurs, m'est « témoin, dit Luther^ que je suis prêt à obéir avec d empressement à Votre * Majesté , «soit dans la

* «^gloire, soit dans l'opprobre, soit par la vie^ soit a par la mort, et eu n'etceptant absolument <rien k que la Parole de DieuV par laquelle l'honiine a la « vie. Dans toutes les affaires du temps présent, 4 ' ma fidélité sera immuable , '• Car ici perdre- ou « gagner sont choses indifférentes au salut. Mais «'liieù ne veut pas, quand il s'agit des biens éter-

1 Napoiiéou à U députation protestanle' après son «ceeasion à l'Empire.

368 LUTHER CHEZ L^ABBIÉ DE. HjR$CMFELD.

« nels , que rhomme se soumette à rhomme. La • soumission daos le monde spirituel est un culte « véritable et qui ne doit être rendu qu'au Créa- '« teur*. »

Luther écrivit aussi, mais en allemand, une lettre adressée aux états de l'Empire. Elle était à peu près du même contenu que celle qu'il venait d'écrire à l'Empereur. Il y rapportait tout ce qui s'était passé à Worms. Cette lettre fut copiée plusieurs fois et répandue dans toute l'Allemagne; partout, dit Cochleus, elle excita l'indignation des peuples contre FEmpereur et contre le haut clergé '.

Le lendemain de bonne heure, Luther écrivit un billet à Spalatin, en mettant sous son couvert les deux lettres de la veille; il renvoya à Worms le héraut Sturm ^ gagné à la cause de l'Evangile ; il embrassa cet homme, et partit en hâte pour Grunberg.

Le mardi, il était encore à deux lieues de Hirschfeld , lorsqu'il rencontra le chancelier du prince-abbé de cette ville, qui venait le recevoir. Bientôt parut une troupe de cavaliers ayant l'abbé à leur tête. Célui^i sauta à bas de son .cheval; Luther descendit de son char. Le priifce et le Réformateur s'embrassèrent; puis ils entrèrent dans Hirschfeld. Le sénat les reçut aux portes

1 Nam ea fides et submissio proprie est vera illa latria et adoratio Dei. . . (L. Epp. I, p. 592.)

2 Per chalcographos multiplicata et in populos dispersa est ea epistola. . . . Caesari autera et clcricis odium populare, etc. (Cochlceus, p. 38.)

LE CURÉ U ISENAC. 869

de la ville '. Les prinoes de l'Église couraient à la rencontre d'un moine maudit par le pape , et les notables du peuple baissaient la tête devant un homme mis aii ban par l'Empereur.

« A cinq heures du matin , nous serons à l'é* « glise,» dit le prince en se levant le soir de la table à laquelle il avait invité le Réformateur. Il voulut qu'il couchât dans son propre lit. Le lendemain Luther prêcha, et le prince -abbé l'accompagna avec sa suite.

Le soir, Luther arriva à Isenac , le lieu de son enfance. Tous ses amis de cette ville l'entourèrent et le supplièrent de prêcher; le lendemain ils le conduisirent à l'église. Alors parut le curé du lieu , accompagné d'un notaire et de témoins : il s'avançait tout tremblant,, partagé entre la crainte de perdre sa place, et celle de s'opposer à l'homme puissant qu'il avait devant lui. v< Je proteste contre « la liberté que vous allez prendre , » dit enfin le prêtre d'un ton embarrassé. Luther monta dans la chaire, et bientôt cette voix qui, vingt-trois ans auparavant, chantait, dans les rues de cette ville, pour obtenir du pain , fit retentir sous les voûtes de cette antique église ces accents qui commençaient à agiter le monde. Après le sermon, le curé, confus,' se glissa vers Luther.' Le notaire avait rédigé l'acte, les témoins l'avaient signé, tout était en règle pour mettre en sûreté la place du prêtre. « Pardonnez-moi, dit-il humblement au docteur,

I Senatus intra portas nos excepit. (L. Epp, II, p. 6.) IT. 24

370 PLUSIEURS PRINCES QUITTEJVT LA. DlÈTE.

je Tai fait par crainte des tyrans qui appriment rÉglise '. »

Il y avait en effet de quoi les craindre. Les choses avaient changé d'aspect à Worms ; Aléandre paraissait seul y régner. « L'exit est le seul i< avenir de Luther, écrivit Frédéric à son frère le (c duc Jean. Bien ne saurait le sauver. Si Dieu « permet que je retourne auprès de vous, j'aurai « des choses incroyables à vous raconter. Ce ne a sont pas seulement Anne et Caïphe , mais aussi « Pilate et Hérode, qui se sont unis contre lui. » Frédéric se souciait peu de demeurer plus longtemps à Worms; il partit. L'Électeur palatin fit de même. L'Électeur-archevêque de Cologne quitta aussi la Diète. Des princes d'un rang moins élevé les imitèrent. Jugeant impossible de détourner le coup qui allait être frappé, ils préféraient, peutêtre à tort, abandonner la place. Les Espagnols, les Italiens et les plus ultramontains des princes allemands demeurèrent seuls.

Le champ était libre; Aléandre triomphait. Il présenta à Charles un projet d'édit destiné par lui à servir de modèle à celui que la Diète ctevaît rendre contre le moine. Le travail du nonce plut à l'Empereur irrité. Il réunit dans sa chambre les restes de la Diète et y fit lire l'édit d'Aléaudre; tous ceux qui étaient présents^ assure Pallavicini, r«icceptèrent.

I Humiliter tamen excusante. . . . ob metum tyrannorum suoruai. (L. Epp. U, p. 6.) -