EGLISE SAINT-JEAN-BAPTISTE, PAWTUCKET, R. S
membres.
Dames de Sainte-Anne
Enfants de Marie 212
Saints Anges (petites filles) io5
Zélatrices du Sacré-Cœur (dames et demoiselles) . . 79
Apostolat du Sacré-Cœur (pour tout le monde) . . . 960
Ligue du Sacré-Cœur (hommes mariés) 25o
Ligue du Sacré-Cœur (jeunes gens) 126
Cadets du Sacré-Cœur (jeunes garçons) 85
Enfant Jésus (jeunes garçons) iio
Association du Chemin de la Croix i.35o
Dans une autre paroisse de 65o familles et 3.5oo âmes :
membres.
Dames de Sainte-Anne 45o
Enfants de Marie 225
Tertiaires de Saint-François 120
Cercle Lacordaire (tempérance) 226
Chevaliers du Sacré-Cœur et du Saint Nom de Jésus. 200
Amis du Sacré-Cœur (jeunes gens) i4o
Les Saints Anges (petites filles) 170
Association de la Jeunesse catholique; Clubs et cercles d'amusement :
Cercle Montcalm ; Club dramatique; Garde Jacques-Cartier; Garde Saint-Jean-Baptiste; Garde Lafavette ; Une fanfare.
Ces cercles, absolument contrôlés par le curé de la paroisse, ont leurs salles de réunion dont la valeur immobilière ou mobilière s'élève à plusieurs milliers de dollars.
Y a-t-il des francs-maçons parmi les Canadiens des Etats- Unis? Il est assez difticile d'être fixé sur ce point; car ce n'est pas en vain que cette peste de toutes les sociétés prohibées se cache dans l'ombre. D'ailleurs, l'affiliation à une loge maçonnique étant considérée comme une infamie par les catholiques de langue française, il va de soi que ceux qui ont le triste courage de revêtir les insignes de la secte ne
«'en vantent pas d'ordinaire... C'est tout au plus si de vagues rumeurs s'élèvent autour de certains noms mis en vedette par je ne sais quelles allures louches ; et encore, n'est-il pas prudent de les afficher trop publiquement comme faisant partie de la liste des fils de la Veuve.
Bref, notre enquête sur un sujet aussi délicat n'a pas été fructueuse. Malgré la même question posée partout aux curés des 'j'j paroisses : « Y a-t-il des francs-maçons dans votre congrégation? » nous sommes revenu bredouille.
En revanche, nous avons déniché une cinquantaine de Knights of Pithias et de Odd Fellows, tous affiliés, pour la plupart, avant la condamnation de ces sociétés.
Comme on voit, la milice active de Satan ne peut guère se vanter défaire des recrues chez nos compatriotes américains : Pas un seul chevalier de la truelle sur une population de 2^8. o3o âmes!
Vraiment, c'est à n'y pas croire.
Les sociétés soi-disant neutres les menacent davantage. Leur aspect inoffensif, leur air bon enfant et surtout leurs dénominations saxonnes en imposent à une certaine classe des nôtres. On y entre sous les prétextes les plus futiles. Les années se passent, et l'on est tout surpris ensuite, quand on y réfléchit, de naviguer à pleine voile sous la bannière de gens qui n'eurent jamais rien de commun avec nous, ni par leurs traditions, ni surtout par leur Credo.
La vie religieuse des paroisses franco-américaines dont nous avons donné im aperçu au chapitre précédent, du moins pour les choses essentielles, s'y manifeste encore par certaines pratiques pieuses qu'il est bon de noter en passant.
Triduums, neuvaines, mois de dévotion y reviennent à époques fixes stimulant la piété des fidèles et leur mettant en mains, aussi souvent que possible, l'arme de la prière. Que valent, en effet, sans celle-ci les plus héroïques résolutions et les vertus les plus solidement établies!
Ces triduums ou ces neuvaines ont lieu aux fêtes du Sacré- Cœur, de sainte Anne, de la Pentec()te, de l Imuiaculée- Conception et du patron de la paroisse.
36o HISTOIRE DE LA RACE FRANÇAISE
Les mois de dévotion sont : le mois de Marie, du Sacré- Cœur, de saint Joseph, du saint Rosaire et celui des Ames du Purgatoire.
L'Heure sainte du premier vendredi est établie un peu partout. Il y a même des endroits, comme à Saint-Antoine de New-Bedpord, où, tous les vendredis soir, les fidèles sont invités à venir rendre leurs hommages durant une heure au Dieu de l'Eucharistie. Enfin, le Chemin de la croix, grâce à l'association de ce nom, réunit de nombreux fidèles les vendredis de chaque semaine.
Comme on voit, la piété est profondément ancrée au cœur des Franco-Américains. Bien qu'ils aient tous les jours le spectacle de Tirréligion ou de l'indifTérence, ils ne demandent pas mieux que d'accourir au temple paroissial chaque fois , qu'on les y convoque.
C'est, du reste, le caractère'du catholicisme américain de se traduire volontiers en action.
On ne connait guère, de ce côté de l'Atlantique, la distinction si étrange, et pourtant si usitée, qui se fait ailleurs entre catholiques pratiquants et non pratiquants.
Il y a aux Etats-Unis et au Canada de bons et de mauvais chrétiens; mais ces derniers sont tout au plus des membres difformes de l'Eglise, des cas qui relèvent du confessionnal, comme le malade de la clinique, et non de ces phénomènes étonnants passés à l'état normal qui vous disent, avec une conscience sans reproche et un sourire condescendant sur les lèvres : « Catholique, certes je le suis; mais, quant à prier Dieu ou fréquenter les églises, ça c'est autre chose. »
Les paroisses canadiennes des États-Unis sont pourvues d'écoles primaires, et le nombre des enfants qui les fréquentent est tout à fait satisfaisant; mais, sous le rapport de renseignement secondaire, où en sont-elles? A peu près au point de départ.
Il y a bien çà et là quelques pensionnats de jeunes filles,, quelques académies commerciales où l'on aborde des matières qui confinent avec le cours secondaire; toutefois jusqu'ici, dans ces congrégations où tout est à créer, on a du
AUX ÉTATS-UNIS 36l
se contenter daller au plus pressé. Nous ne connaissons que le Collège des PP. Assomptionnistes de ^Yol'cester qui soit franchement l'intermédiaire entre l'école paroissiale et le grand Séminaire ou l'Université.
Le High School français, basé sur le syslème américain, est encore «à créer. Cela viendra sans doute avec le temps, du moins dans les centres importants.
En attendant, il faut reconnaître les louables efforts qui sont faits à Central Fall, à Woodlawon, au Précieux-Sang de Woonsocket, à Sainte-Anne de Fall-River et dans quelques autres paroisses, pour faire de l'école paroissiale une institution capable de former, non seulement des chrétiens, mais encore des citoyens honnêtes et instruits, aptes à gagner leur vie sans recourir au travail pénible des usines.
La valeur des propriétés immobilières des 7- paroisses canadiennes visitées, et déjà mentionnées à plusieurs reprises, est de S 10.57^.280; ce qui donne pour chacune d'elles une moyenne de S 133.978,8^. Si Ton met ces chiffres en regard avec le nombre des âmes et des familles dont se composent ces congrégations, on obtient la répartition suivante : ^ 38, 5o par âme et ^ 190,30 par famille.
Cette proportion, entre la valeur immobilière totale de ces paroisses et les familles et les individus, montre à l'évidence les sacrifices que doivent simposer nos compatriotes des États-Unis pour implanter au milieu d'eux les deux boulevards de notre foi et de notre nationalité : le temple et l'école.
Et, remarquons en passant que, pour ce cpii est des revenus des églises, la loi ecclésiastique des Etats-Unis n'a rien fixé. On y marche au petit bonheur; tout y est volontaire et dépend, par conséquent, de la bonne volonté des gens. Le curé demande et les fidèles donnent : voilà tout.
Le Canadien est peut-être, de tous les calholicpies américains, celui qui contribue le plus généreusement, au moins d'une manière permanente, aux œuvres paroissiaU^s. Kt la raison de cette pieuse prodigalité ?... C'est (|ue ce fils de Français tient autant à sa paroisse nationale (juà son propre foyer. Elevé dans un pays où llottc un (Irai)eau élran-
ger sur im sol défriché par ses pères mais conquis depuis un siècle et demi par une puissance jadis ennemie de sa race, il a reporté vers le clocher de son église l'amour que tout homme a pour sa patrie.
Il faut avoir exercé le ministère sacerdotal durant quelques années au milieu d'eux pour savoir avec quel empressement nos Canadiens de là-bas répondent à tous les appels de leurs prêtres quand il s'agit de construire une église ou une école.
Comme il n'y a pas de budget des cultes aux États-Unis, aux dix millions de dollars déjà convertis en immeubles, il faut encore ajouter chaque année des revenus suffisants pour les frais du culte, les réparations des édifices paroissiaux, les constructions nouvelles, l'entretien des écoles, et les intérêts et remboursements des dettes hypothécaires.
Les différentes sources de ces revenus sont la renie des bancs, les collectes faites à l'église ou à domicile, les soirées d'amusements, les bazars de charité, les banquets, etc., etc. Chaque prêtre ayant charge d'une paroisse doit s'ingénier à se créer ainsi des ressources.
Les sommes perçues de cette façon dans nos -^ paroisses s'élevaient, l'an dernier, à ^* i.245.58i : soit, S 22,14 par famille, S ^,^f2psivindi\idu.
Il y a en plus différentes impositions, telles que collectes de Noël et de Pâques, casuels, componendes, etc., etc., (jui rapportent de forts montants et qui ne figurent pas dans le revenu total annuel que nous venons de mettre sous les yeux du lecteur.
