CHAPITRE XXVIII

Siège de Lectoure. — Sortie de Bugole. — Terraube est bloquée par Peyrot de Monluc.

— Capitulation de cette ville (21 septembre). — Les huguenots sont enfermés dans une abbaye. — Héroïque défense de Lectoure par le capitaine Brimont. — Massacre des prisonniers de Terraube par ordre de Monluc, malgré la parole de son fils. — Capitulation de Lectoure. — Jonction de Burie et de Monluc. — Imprudence et légèreté de Duras. — Bataille de Vern (9 octobre). — Pertes do l'armée calviniste. — Monluc et Burie offrent au duc de Montpensier les drapeaux pris sur l'ennemi.

— Duras rallie les débris de son armée. — Surprise et destruction d'une division catholique à Embornet. — Marche de Duras sur la Saintonge. — Sa jonction avec La Rochefoucault à Montmoriilon.

Burie et Monluc, forcés de renoncer momentanément à s'emparer de Montauban, avaient établi leur camp dans une forte position, à Montech, petite localité située à « une lieue et demie » à l'ouest de la ville, dans un pays très boisé

C'est de là qu'ils écrivirent à Charles IX l'intéressante lettre, datée du 20 septembre, dont l'original se trouve à la Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg (2). Après avoir expliqué sommairement au roi comment ils s'étaient vus dans l'obligation de lever le siège de Montauban, défendu par des forces trop supérieures, ils lui faisaient observer que par suite du manque de vivres, Duras se verrait avant peu forcé de quitter la ville avec son armée. « Et ne fauldrons incontinent qu'il sera parti) de nous mectre à sa queue et le suivre de sy près qu'il n'aura loisir de guères s'arrester en

(1) Carte de la Guyenne et Gascogne, dressée à Paris, en 1733, pour l'Académie dos sc iences, par Bernard-Antoine Jaillot, géographe ordinaire du Roy.

(2) M. Edouard de Barthélémy en avait simplement donné le sommaire dans le tome XVII des Archives historiques de la Gironde, page 275, avec cette suscription : « Lettre de MM. de Burye et de Moulin (sic) au roi ». Grâce à M. Hovyn de Tranchère nous en possédons aujourd'hui le texte complet. (Arch. jiunicipai.es de Bordeaux, Histoire de Bordeaux et de la Guienne, documents manuscrits, p. 45 à 47.)

aucun lieu, et vous promettons, Sire, si l'occasion de le combattre se présente, que nous le ferons sans aucune difficulté. »

A la même époque, les événements les plus dramatiques se plissaient, en Armagnac.

Moulue, avons-nous dit, se trouvant dans l'impossibilité de conduire devant Lecloure (') les troupes dont il avait le commandement, chargea son fils de le remplacer.

Le comte de Gandale, Charles de Montferrand, Guitinières et quelques autres gentilshommes accompagnaient le capitaine Peyrot dans cette expédition.

Traître ou non, Bugole, officier catholique qui commandait la place pour Jeanne d'Alhret, commit l'imprudence de sortir avec son jeune frère, trois cents hommes et quarantecinq argoulets, pour se porter au devant des renforts que Jean de Mesmes lui amenait du Béarn. A son retour, il trouva la place investie et fut obligé de se diriger sur Terrauhe, où Pierre de Monluc ne tarda point à l'assiéger (2).

Biaise de Monluc, appelé par son fils, arriva sur ces entrefaites avec trois pièces de canon. Il était accompagné des capitaines d'Urtehie, Clermont et Frédeville.

Mais déjà, faute de vivres, Bugole avait capitulé le 21 septembre, à la condition expresse que les huguenots qu'il commandait auraient la vie sauve. On les enferma dans une abbaye voisine (3).

Jean de Mesmes s'était avancé jusqu'à la Baïse, pour y attendre Bugole; inquiet de ne point le voir paraître, il se retrancha clans le village de Boquebrume en Armagnac, avec sa troupe harassée par trois jours de marche.

A peine avait-il pris quelques dispositions pour résister en cas d'agression, qu'il y fut attaqué par de Goaz, gentil-

(') Lecloure, capitale do l'Armagnac, antique place forte bâtie sur dos rochers escarpés près de la rive droite du Gers. Voir, au sujet de cette cité, l'intéressante notice publiée il y a près de vingt ans par M. G. Niel, ancien archiviste du département du Gers : Lectoure ville libre.

(2) Téraube ou Terraube, petite ville fortifiée. Le marquisat de Terraube faisait autrefois partie de la sénéchaussée de Condom.

(8) De ThoUj Histoire universelle, t. III, p. 323.