CHAPITRE XVU

De la Sainte-Eglise catholique ou universelle, et du chffi unique de l Eglise.

1. Ce que c'est que l'Eglise; qu'il y a toujours eu eà qu'il y aura toujours une Eglise.

1. Comme Dieu a voulu dès le coraraencement qad les hommes fussent sauvés et vinsseut à la coDDaissancit de la vérité, il s'ensuit néccssairemeDt qu'il y a eu àé\ loul temps , qu'il y a présentement et qu'il y aura encorS à l'avcuir, jusqu'à la lîn du monde, uue Eglise, c'cst-^ dire un assemblage de tïdèles appelés ou rassemblai' d'entre les infidèles ; c'est là « la communion de tous leB saintâ, u le corps de ceux qui, par le moyen de la Pâ^(^^ et du Saint-Esprit, connaissent le véritable Dieu ea Jésus-Christ, noire Sauveur, et le servent comme ïl' faut ; ceux enGn qui sont rendus parlicipans par la foi de tous les biens qui sont offerts gratuitement par Jésus- Christ. Ils sont tous citoyens d'une même cité, vivant BOU3 un seul et même Seigneur, sous les mêmes lois et participant également à tous les mêmes biens. Car c'est ainsi que l'apôtre les appelle a combourgeois des saints et domestiques de Dieu ; ' «donnant le titre de saints aux , fidèles qui sont sur la lerre , qui ont élé sanctifiés par

le sang du Fils de Dieu. C'est de tous ces lîdeles qu'il faut entendre cet article du symbole : a. Je crois la Sainte* J

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Eglise calhotique ou universelle la communion des

2. Il n'y a qu'une Eglise gui est la même dans tous les temps.

' II. Et comme il n'y a absolument qu'un seul Dieu , UD seul Médiateur entre Dieu ei les hommes, savoir Jésus-Christ, un seul Pasteur de tout le troupeau, un seul Chef de ce corps , enfin un seul Esprit , un seul et nième salut, une seule et naéme foij un seul et même testament ou alliance, il s'ensuit nccessairemenl qu'il n'y a qu'une seule Eglise , laquelle nous appelons catholique , parce qu'elle est universelle et qu'elle est répandue dans toutes les parties du monde , et qu'elle s'étend à tous les temps, n'étant renfermée dans aucun lieu, ni bornée à aucun temps. C'est pourquoi nous condamnons les Donaiistcs, ' qui resserraient l'Ei^lise dans je ne sais quel coin de l'Afrique. Nous n'approuvons pas non plus le clergé calholique-romain, qni veut presque nous faire regarder l'Eglise romaine comme catholique ou universelle.

3, Distrilution de l'Eglise en diverses parties ou espèces.

m. A la vérité l'Eglise se partage en diverses parties ou espèces, non qu'elle soil divisée ou déchirée on piè-

* Lea Donalialet étainiit du scfaia ma tiques qui l'ëlevèreut dani Cartha{;a, au cammenceineTil du W siècle, et qui caugèreat beaucoup de troubles en Afrique et donncreot beaucoup d'occupalion auK Eiupcrcuii, pcciiant plus d'un siècle. Saiu(-Auj;uslin écrivit i-oalreu».

RELv£tlQ(ie.

ces, mais clic soufîrc seulement certaines distiactioDs à cause de la diversité de ses membres. Par exemple, auLre est l'Eglise mililanle, et autre est ta triomphaale. Celle-là est eocore dans la milice, je veux dire, qu'elle combat sur la terre contre la chair, le moade cl le diable, le prince de ce monde, enlin contre le péché et la mort. Celle-ci au contraire, délivrée de ses combats, est dans le repos , triomphe dans le ciel de tous ces enaeifiis qu'elle a vaincus et s'cgaye devant le Seigneur. Cependant elles ont une sorte de liaison et de commit», ■lion ensemble. Et l'Eglise milîtanle sur cette terre • toujours eu plusieurs Eglises particulières, qui cepeik> dant se rapportent toutes à l'unité de l'Eglise univeis selle.