LEUR REFUS. CONSEIL IMPÉRIAL

testatigvu^troiivaient le moment singulièrement choisi; elles demandèrent du temps.

La situation était compliquée; la discorde avait été jetée au milieu des villes, et la cabale travaillait chaque jour à l'accroître ^. Ce n'était pas seulement entre les villes papistes et les villes évangéliques qu'il y avait désaccord ; c'était encore entre les villes zwingliennes et les villes luthériennes ; et même, parmi ces dernières, celles qui n'avaient pas adhéré à la Confession d'Augsbourg montraient beaucoup de mauvaise humeur aux députés de Reutlingen et de Nuremberg : la démarche de Charles-Quint était donc habilement calculée, car elle reposait sur cet antique axiome ; « Divise et commande. »

Mais l'enthousiasme de la foi surmonta toutes ces ruses; et le lendemain, q.j juin, les députés des villes remirent à l'Empereur une réponse, dans laquelle ils déclaraient ne pouvoir adhérer au recez de Spire « sans désobéir à Dieu, et « sans compromettre le salut de leurs âmes ^. »

Charles, qui eût voulu tenir un juste milieu, plus encore par politique que par équité , chancelait entre tant de convictions contraires. Désireux néanmoins d'essayer son influence médiatrice, il convoqua les États fidèles à Rome le dimanche 26 juin, peu après sa conférence avec les villes.

1 Es sind unter uns Stàdten, viel Practica und seltsames Wesens. (C. R., II, p. i5i.)

2 Ohne Verletzung der Gewissen gegen Gott. (F. Urkunden, II, p. 6.)