LJ& LÉGAT SI- JOUE DE MELANCIITON

« l'usy^;jj^s deux espèces et le mariage des prê- « très , disait-il. Je me hâte de me rendre vers « lui '.... »

Cette visite pouvait décider des destinées de l'Église. Si le Légat acceptait l'ultimatum de Philippe , les contrées évangéliques étaient replacées sous la puissance des évéques romains, et c'en était fait de la Réformation ; mais l'orgueil et l'aveuglement de Rome la sauvèrent. Les Papistes , la croyant sur le bord de l'abîme , pensèrent qu'un dernier coup ferait sa ruine, et se décidèrent , comme Luther , à ne rien céder , « pas «même un cheveu. » Toutefois le Légat, en refusant, se donna un air de bienveillance, et parut obéir à des influences étrangères. « J'aurais bien « le pouvoir de faire certaines concessions, dit-il, (c mais il ne serait pas prudent d'en user sans « l'aveu des princes allemands ^ : leur volonté « doit s'accomplir; l'un d'eux surtout conjure « l'Empereur d'empêcher que l'on vous cède la « moindre chose : je ne puis rien accorder. » Puis le Prince romain, avec le plus aimable sourire, fit tout ce qu'il put pour gagner le chef des docteurs chrétiens. Mélanchton sortit , honteux des avances qu'il avait faites, mars se trompant encore sur Campeggi. « Sans doTite, dit-il, Eck et Cochlée « m'ont devancé chez le Légat ^. » Luther ne

1 Properoenim ad Campegiura. (C. R., II, p. 174.)

2 Se nihil posse decernere, nisi de voluntate principum Genuaniffi. (Ibid.)

3 Forte ad Legatum veniebant Eccius et Cochlœus. (Ihicl., p. 175.)

3oO PIÈGE TENDU PAR LES ULTRAMONTAINS.

pensait pas de même : « Je ne me fie à aucun de « ces Italiens , disait-il ; ce sont des coquins. « Quand l'Italien est bon , il est très-bon ; mais « alors c'est un prodige, c'est un cygne noir '. »

C'étaient bien, en effet, les Italiens qui frappaient la Réforme. Peu de jours après, le 12 juillet, arrivèrent les instructions du Pape. Il avait reçu la Confession par estafette ' , et seize jours avaient suffi pour l'allée, la délibération et le retour. Clément ne voulait entendre parler ni de discussion ni de concile. Charles-Quint devait marcher droit au but , faire entrer une armée en Allemagne , et puis étouffer la Réformation par la force. Toutefois , on crut à Augsbourg ne pas devoir agir si précipitamment , et l'on eut recours à d'autres moyens.

(.( Un peu de patience! nous les tenons , » dirent Eck et ses collègues; et, rejetant le reproche qu'on leur avait fait d'avoir mal représenté la Réformation, ils en accusèrent les Protestants eux-mêmes. « Ce sont eux, dirent-ils, qui, pour « se donner l'air d'être d'accord avec nous, dissitf mulent maintenant leur hérésie; mais nous al- « Ions les prendre dans leurs propres filets. S'ils « avouent n'avoir pas inséré dans leur Confession « tout ce qu'ils rejettent, il sera démontré qu'ils «nous jouent. Si, au contraire, ils prétendent

I Verum hoc monstrum est, nigroqnc siinillimum cygno. (L.Epp., IV, p. 110.)

a Nostra Confessio ad Romani ptr veretlarios missa est. (Ibid., p. 186 et 219. )

toocTUiNES d'École selon melanchton. Sot

(c avoir tout dit , ils seront par là même obligés « d'adYîieffre tout ce qu'ils n'ont pas condamné. » On assembla donc les princes protestants , et on leur demanda si la Réformation se bornait aux doc'rines indiquées dans l'Apologie, ou s'il y avait encore autre cbose .^.

Le piège était adroitement tendu. La Papauté n'avait pas même été nommée dans l'écrit de Mélanchton ; d'autres erreurs encore y avaient été omises , et Lutber lui-même s'en plaignait bautemeut. •( Satan s'aperçoit bien , disait-il , que « votre Apologie a passé d'un pied léger sur les K articles du purgatoire, du culte des saints, et « surtout du Pape et de l'Antecbrist. » Les princes demandèrent à conférer avec leurs alliés des villes ; et tous les Protestants se réunirent pour délibérer sur ce grave incident.

On attendait l'explication de Mélanchton, qui ne déclina point la responsabilité de la chose. Aisément abattu par les fantômes de son imagination, il se redressait avec hardiesse quand on l'attaquait en face. « Toutes les doctrines essence tielles , dit-il , ont été exposées dans la Confes- « sion, et toutes les erreurs et les abus y ont « été signalés. Mais fallait-il se jeter dans toutes rt ces questions, pleines de contestation et d'anicc mosité , que l'on discute dans nos académies ? « Fallait-il demander si tous les chrétiens sont « prêtres , si la primauté du Pape est de droit di-

I An pi lira veliraus Caesari proponere controversa quam fecerimus. (Ibid., p. i88.)

3o2 RÉPONSE DES PROTESTANTS.

« vin , s'il peut y avoir des indulgences , si toute « bonne œuvre est un péché mortel , s'il y a plus « de sept sacrements , si un laïque peut les ad- « ministrer , si l'élection divine a quelques fonce déments dans nos propres mérites, si la consc- « cration sacerdotale iniprime un caractère indexe lébile , si la confession auriculaire est nécessaire « au salut?... Non, non! toutes ces choses sont « du ressort de l'école, et nullement essentielles « à la foi '. »

On ne peut nier qu'il y eût dans les questions signalées ainsi par Méianchton des points importants. Quoi qu'il en soit, les Protestants tombèrent facilement d'accord , et le lendemain ils présentèrent aux ministres de Charles une réponse conçue avec autant de franchise que de fermeté, où ils disaient « que, désireux de suivre la vérité avec la charité, ils n'avaient pas voulu compliquer la situation, et s'étaient proposé, non de spécifier toutes les erreurs qui s'étaieiit introduites dans l'Église, mais de confesser toutes les doctrines qui étaient essentielles au salut; que si néanmoins la partie adverse se sentait pressée de soutenir certains abus ou de mettre en avant quelque point non mentionné dans la Confession, les Protestants se déclaraient prêts à leur répon^ dre, conformément k \a parole de Dieu*. » Le ton de cette réponse montrait assez que les chré-

I Melanchtonis .ludicium. (C. R., II, p. 182.) 1 Ans Ciottes Wort weiter Bericht zu thuu. (F. Urkuiulcnhuch, II, p. ly.)

LA. RÉFUTATION. 3o3

tiens évaiigéliques ne craignaient pas de suivre leurs ^^a^h^saires partout où ceux-ci les appelleraient. Aussi le parti romain ne dit-il plus mot sur cette affaire.

La commission, chargée de réfuter la Confession, s'assemblait deux fois par jour ' , et chacun des théologiens qui la composaient y apportait ses réfutations et ses haines.

Le i3 juillet, l'ouvrage étant achevé, Eck, « avec sa bande , » dit Mélanchton ^ , le remit à l'Empereur. Quel fut l'étonnement de ce prince, en voyant un écrit de deux cent quatre-vingts pages rempli d'injures ^! «Les mauvais charpen- « tiers perdent beaucoup de bois, dit Luther, et « les écrivains impies salissent beaucoup de part pier. » Ce n'était pas tout : on avait joint à la réfutation huit appendices sur les hérésies que Mélanchton avait dissimulées, disait-on, et l'on y exposait les contradictions et « les horribles sectes » que le luthéranisme avait enfantées. Enfin , ne se bornant pas à cette réponse officielle , les théologiens romains, qui voyaient luire sur eux le soleil du pouvoir, remplissaient Augsbourg de pamphlets outrageux.

1 Bis die convenire dicuntur. (Zw. Epp., II, p. 472.)

2 Eccius cuui sua commanipulatione. (C. R., II, p. igB.)

3 Longum et plénum conviciis scriptura. (Ibid.)

3ô4 CHARLES LA REJETTE.

Il n'y eut qu'un sentiment sur la réfutation papiste : on la trouva confuse , violente , avide de sang \ Charles-Quint avait trop de goût pour ne pas sentir la différence qu'il y avait entre le ton grossier de cet écrit et la noble dignité de la Confession de Mélanchton. Il roula , mania , froissa, endommagea tellement les nombreuses feuilles de ses docteurs, que, quand il lesleur rendit deux jours après , il n'y en avait plus que douze qui fussent restées entières , dit Spalatin. Charles aurait eu honte de faire lire en diète un tel mémoire, et demanda, en conséquence, une nouvelle rédaction , plus courte et plus modérée \ Cela n'était pas facile; car les adversaires, confus et stupéfaits, dit Brentz, de la noble simplicité de la Confession évangélique , ne savaient ni par où commencer ni par où finir ; aussi mirent-ils près de trois semaines à refaire leur travail ^.

Charles et ses ministres doutaient fort de la réussite; c'est pourquoi, laissant pour le moment les théologiens, on imagina une autre manœuvre. « Prenons à partie chacun des princes pro- « testants, se dit-on; isolés, ils ne résisteront pas.» En conséquence, le 1 5 juillet, le margrave de Brandebourg vit arriver chez lui ses deux cou-

1 Adeo conrusa, iucondita, violenta, sanguiiiolenta et crudelis sit ut pudueriiut. (C. R., II, p. 198.)

2 Hodie aiictoribus ipsis soi)histis a Csesare rursus esse rcddiiam.... ut emcndetur et civilius componatur. ( Ibid.) — Lenius respondenduni. (Coch., p. 194.)

3 Nostra confessione ita stupidos, attonitos et confusos, (C. R.,II.,p. 198.)

EUfTHKVCE AVEC LES PRINCES PROTESTANTS. 3o5

sins, lesr ,glêcteurs deMayence et de Brandebourg, et ses deux lïères, les margraves Frédéric et Jean-Albert. « Abandonnez cette nouvelle foi, ce lui dirent-ils , et revenez à celle qui existait ce il y a un siècle. Si vous le faites, il n'y a pas de ce faveurs que vous ne deviez attendre de l'Empec( reur: sinon , redoutez sa colère ^. n

Le 16 juillet, le duc Frédéric de Bavière, le comte de Nassau, les sieurs de Rogendorf et de Truchsès, se firent annoncer chez l'électeur de Saxe, de la part de Charles, ce Vous avez sollicité de l'Em- « pereur , lui dirent-ils , de confirmer le mariage ce de votre fils avec la princesse de Juliers , et de ce vous conférer l'investiture de la dignité électoee raie ; mais Sa Majesté vous déclare que si vous ce ne renoncez pas à l'hérésie de Luther, dont ce vous êtes le principal fauteur, elle ne vous acee cordera point vos demandes. » En même temps, le duc de Bavière, recourant aux instances les plus pressantes , accompagnées des gestes les plus animés ^ et des menaces les plus sinistres ^, somma l'Électeur d'abandonner sa foi. ce On asce sure, ajoutèrent les envoyés de Charles, que « vous avez fait alliance avec les Suisses. L'Emee pereur ne peut le croire, mais il vous ordonne ee de lui faire connaître la vérité. »

Les Suisses! c'était dire la révolte. Cette al-

1 C. R., Il, p. 206. F. Urkundenbuch, II, p. gB.

2 Mit RedenundGebehidenprsechtigerzeiij't. (Ib., p. 207.)

3 Minas diias promissis ingentibus adjiciens. (Zw. Epp., II, p. 484.)