APPENZELL. LES GRISONS. SCHAFFODSE

Dans le canton d'Appenzell, on ouvrit un colloque, auquel on vit tout à coup arriver une troupe de Catholiques-romains , armés de bâtons et de fouets, et criant : « Où sont les prédicants? Nous « les voulons mettre hors du village ! » Ces étranges docteurs blessèrent les ministres, et dispersèrent à coups de fouets l'assemblée. Cependant, sur les huit paroisses dont se composait le canton, six embrassèrent la Réforme; et les Appenzellois finirent par se partager en deux petits peuples , l'un romain et l'autre réformé.

Dans les Grisons, on proclama la liberté religieuse , on attribua aux communes l'élection des pasteurs, on rasa plusieurs châteaux pour rendre impossible le retour du régime arbitraire, et l'évéque effrayé alla cacher dans le Tyrol ses désirs de vengeance et sa colère. « Les Grisons , disait «Zwingle, avancent de jour en jour. C'est un « peuple qui pour le courage rappelle les anciens « Toscans, et pour la candeur les anciens Suisses \ » Schaffouse , après avoir longtemps « boité des « deux côtés, » fit, sur la demande de Zurich et de Berne, enlever sans bruit et sans désordre les images de ses temples. En même temps , la Réforme envahissait la Thurgovie, la vallée du Rhin, et d'autres bailliages soumis aux cantons. En vain les cantons romains, qui étaient en majorité, protestaient-ils : « Quand il s'agit d'affaires tempov< relies , répondaient Zurich et Berne , nous ne

1 Gens aniirio vcteres Tiiscns rcferens, candore vet^res Helvt.'tios. (Zw. Ep|).)

"* THURGOVIE. RHE1NTHA.L. 4^5

c( nous, opposons point à la pluralité des votes; « mais 1^ Parole de Dieu ne peut être soumise (c aux suffrages des hommes. » Toutes les contrées qui s'étendent sur les bords de la Thur, du lac de Constance et du Rhin supérieur, embrassèrent l'Évangile. Ceux de Mammeren, près de l'endroit où le Rhin sort du lac, jetèrent à l'eau leurs images. Mais la statue de saint Biaise , à ce que rapporte un moine nommé Lang ^ , après s'être tenue quelque temps debout, et avoir contemplé les lieux ingrats d'où elle était bannie , traversa le lac à la nage jusqu'à Catahorn , situé sur l'autre rive. Même en se sauvant, la Papauté faisait des miracles.

Ainsi, les superstitions populaires tombaient en Suisse , quelquefois sous les coups d'un peuple passionné. Tout grand développement dans l'histoire provoque une opposition énergique contre ce qui l'a précédé. Il s'y trouve nécessairement un élément agressif, qui doit agir librement et fraver une voie nouvelle. Aux jours de la Réformation, les docteurs attaquaient le Pape; le peuple attaquait les images. Le mouvement dépassa presque toujours la juste mesure. Pour que l'humanité fasse un pas en avant , il faut que ses éclaireurs en fassent plusieurs. On doit condamner les pas qui vont au delà, mais il faut en reconnaître la nécessité. Ne l'oublions pas dans l'histoire de la Réformation , et surtout dans celle de la Suisse.

I J. J. Hottiuger , III, p. 4*6.

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Zurich était réformé, Berne venait de l'être; il restait encore à gagner Bâle, pour que les grandes villes de la Confédération fussent toutes gagnées à la foi évangélique. La réformation de cette studieuse cité fut la conséquence la plus importante de celle de la belliqueuse Berne.

Il y avait six ans que l'Evangile était prêché à Bâle. Le doux et pieux Ecolampade attendait toujours des temps plus heureux. « Les té- « nèbres, disait-il, vont se retirer devant les rayons « de la vérité '. » Mais son attente était vaine. Une triple aristocratie, le haut clergé, les nobles et l'Université, arrêtaient le libre développement des convictions chrétiennes. C'était la bourgeoisie qui devait être appelée à faire triompher à Bâle la cause de la Réforme ^. Malheureusement le flot populaire ne sait rien envahir sans y jeter quelque écume.

L'Évangile avait, il est vrai, plusieurs amis dans les conseils; mais, hommes de tiers parti, ils louvoyaient à l'instar d'Érasme, au lieu de voguer droit au but. On ordonnait « la pure prédication « de la Parole de Dieu,» mais en stipulant qu'elle devait être « sans luthéranisme, w Le vieux et pieux évêque Utenheim, retiré à Bruntrut, soutenu par deux domestiques, se rendait chaque jour en chancelant à l'église, pour y célébrer la messe, d'une voix cassée. Gundelshein, ennemi de

T Sperabam cnlni tenebras veritatis railio cessuras tandem. (Zw. K))|). II, p. i36.)

3» jMajor pars civitatis quae toto corde dolet, tanlis nos dissidiis laborarc. (Il)id.)