LA DÉPUTÀTION DE BERNE

se sentant mal à l'aise en présence des figures peintes ojii sculptées qui décoraient cet oratoire, il porte la main sur ces objets d'idolâtrie, les enlève, et les brise ^

Alors la Papauté, aveuglée par sa colère, fit une démarche qu'elle était en droit de faire, mais qui la perdit; elle eut recours au bras séculier; et le Gouverneur envoya au Conseil bernois une députation pour lui dire : « Otez-nous Farel et ses (f compagnons ! »

Presque en même temps arrivaient à Berne les députés de la bourgeoisie. « Ces mains, dirent-ils, K n'ont-elles pas porté les armes à Interlacken et ce à Bremgarten, pour soutenir votre réformation? « Et vous nous abandonneriez dans la nôtre!»

Berne hésitait. Une affliction publique plongeait alors toute la ville dans le deuil. L'un des plus illustres citoyens de la République, le banneret de Weingarten , atteint de la peste , se mourait, entouré des larmes de ses fils et de ses concitoyens. Ayant appris la demande des Neuchâtelois, il ranima ses forces défaillantes : « Allez, « dit-il, et suppliez de ma part le Sénat de pro- « voquer pour dimanche prochain une assemblée « générale du peuple de Neuchâtel ^. » Ce message du banneret mourant décida le Conseil.

Les députés de Berne arrivèrent à INeuchâtel le 7 août. Farel pensa que, pendant les débats, il

1 Msc. de Choupart.

2 Wingarterus iste, infectus peste, apud senatnm nostrum, pia legatione. (Megander Zwingliô.)