DROITS DES PRUD HOMMKS

« Écritures mémos, c'est moi qui vous les donne; « vous ne pouvez donc croire en elles sans croire u en moi. » Ce n'est pas de l'Eglise romaine que l'Eglise protestante reçoit la Bible; le Protestantisme a toujours été dans l'Eglise; il a seul existé partout où l'on s'est occupé des Saintes Écritures, de leur divine origine, de leur interprétation et de leur dissémination. Le Protestantisme du seizième siècle a reçu la Bible du Protestantisme de tous les siècles. Quand Rome parle de hiérarchie, elleestsur son terrain ; dès qu'elle parle d'Écriture, elle se place sur le nôtre. Si l'on eût mis Farel en avant à Neuchâtel, Farel peut-être n'eût pu tenir contre le Pape; mais la parole de Christ seule était en cause, et il faut que Rome tombe devant Jésus-Christ.

Ainsi se termina par un contrat mutuel cette journée d'aborçl si menaçante. Si les Réformés avaient sacrifié à une fausse paix quelques-unes de leurs convictions, le trouble se fût perpétué dans Neuchâlel. Une manifestation hardie de la vérité et les secousses inévitables qui l'accompagnent, loin de perdre la société, la sauvent ; c'est le vent qui soustrait le navire aux écueils, et le fait entrer dans le port.

Le seigneur de Prangins sentait lui-même qu'entre concitoyens « il vaut mieux se toucher, « fût-ce en se heurtant, que de s'éviter toujours. » La franche explication que l'on avait eue avait rendu l'opposition des partis moins irritante. «Je fais la promesse, dit le Gouverneur, de ne « rien entreprendre contre la volation de ce jour;

ÉVANGÉLISATION DU PAYS. 5l3 'P

remplacé partout le règne de la parole de Dieu. i

La pj[\|yJLeation de Farel venait de réintégrer la

Parole dans ses imprescriptibles droits; et ces

voûtes que la piété du comte Ulrich II avait, à

son retour de Jérusalem, dédiées au culte de

Marie, servaient enfin, après quatre siècles, à

nourrir les fidèles, comme au temps des Apôtres,

de la bonne doctrine de la foi^.

L'accord fait sous la médiation de Berne stipulait « que le changement n'aurait lieu que pour « la ville et paroisse de Neuchâtel. » Le reste du pays demeurera-t-il donc dans les ténèbres ? Ce n'était pas là ce que voulait Farel; et le zèle des bourgeois, encore dans sa première ferveur, le secondait efficacement. On se rendait dans les villages voisins, on exhortait les uns, on combattait les autres. Ceux qui devaient travailler de leurs mains pendant le jour, y allaient le soir. « Or je « suis averti, écrit le Gouverneur à la Princesse, « qu'ils sont nuit et jour pour faire une réforma- « tion. »

George de Rive, en conséquence, convoqua les magistrats de toutes les justices du comté. Ces bonnes gens croyaient que leur conscience relevait de madame de Longueville aussi bien que leurs places. Effrayés à la pensée de recevoir librement de la parole de Dieu une conviction nouvelle,

I Tim. IV, 6.