PROPOSITION DE BERNE AGRÉÉE

a Lies; de contraindre, parla famine, des malades, <f des vieillards, des femmes enceintes, des enfants, « des hommes qu'afflige profondément l'injustice « des Waldstettes ^ ! Craignons d'exciter ainsi la « colère du pauvre peuple, et de changer en enne- « mis bien des gens qui, à cette heure, sont nos « amis et nos frères. »

Ces paroles, qui étaient celles de Zwingle, avaient, il faut le reconnaître, un côté spécieux. Mais les autres cantons, et Berne en particulier, furent inébranlables, ic Si nous avons une fois « répandu le sang de nos frères, dirent-ils, nous « ne pourrons plus rendre la vie à ceux qui l'au- « ront perdue; tandis que, du moment où les « Waldstettes nous auront donné satisfaction , « nous pouvons faire cesser toutes ces rigueurs. « INous sommes décidés à ne point commencer la « guerre. » Il n'y avait pas moyen d'aller contre une telle déclaration. Les Zurichois consentirent, mais le cœur plein de trouble et d'angoisse^, à refuser des vivres aux Waldstettes : on eût dit qu'ils présageaient tout ce que cette mesure déplorable allait leur coûter. Il fut convenu que la mesure sévère qu'on allait prendre ne pourrait être suspendue sans le consentement de tous, et que, comme elle susciterait sans doute une grande colère, chacun se tiendrait prêt à repousser les attaques de l'ennemi. Zurich et Berne

1 KrankCj alte, schwangere Wyber, Kinder uncl sunst Betriil)tc. (Id., p. 384.V

2 Schmer/.lirli iind kiimmersachlich. (Ib., p. 386. )

MISE A EXÉCUTIOIV. 699

furenrchargés de notifier aux cinq cantons la détgieiii^ation prise; et Zurich, s'exécutant avec promptitude, envoya aussitôt, dans tous ses bailliages, l'ordre de suspendre tout commerce avec les Waldstettes, en ordonnant néanmoins qu'on eût à s'abstenir de tout mauvais traitement et de toute parole hostile. Ainsi la Réformation, imprudemment mêlée aux combinaisons politiques, marchait de faute en faute; elle prétendait prêcher l'Évangile aux pauvres, et elle allait leur refuser du pain !...

Le dimanche suivant, jour de la Pentecôte, la résolution fut publiée du haut des chaires. Zwingle se dirigeait vers la sienne, où un peuple immense l'attendait. Le regard perçant de ce grand homme découvrait facilement ce que cette mesure avait de dangereux sous le rapport politique, en même temps que son cœur chrétien lui faisait profon- |

dément sentir ce qu'elle avait de cruel. Son âme était oppressée, ses yeux étaient abattus. Si dans ce moment le vrai caractère du ministre de Christ s'était réveillé au dedans de lui ; si Zw ingle avait appelé tout le peuple, de sa voix puissante, à l'humiliation devant Dieu, au pardon des offenses, à la prière, sans doute le salut eût encore pu se lever sur la Suisse désolée. Il n'en fut point ainsi. De plus en plus le chrétien s'efface dans le réformateur, et le citoyen demeure seul; mais comme citoyen il plane au-dessus de tous, et sa politique est, sans aucun doute, la plus habile. Il comprend que tout délai peut perdre Zurich ; et, après avoir prié, lu la parole et fermé le livre du Prince de

6oO SERMON DE GCERRE DE ZAVINGLE.

la paix, il n'hésite pas à attaquer l'ordonnance dont il vient de donner connaissance aux Zurichois, et (le jour même de la Pentecôte) à prêcher la guerre. « Celui, dit-il en son langage « énergique, qui ne crnint pas de traiter de crice minel son adversaire, doit être prêt à lâcher le « poing avec la parole \ S'il ne frappe pas, il sera « frappé. Messieurs de Zurich! vous refusez des « vivres aux cinq cantons, comme à des malfai- « teurs : eh bien! que le coup suive la menace, « plutôt que de réduire à la famine de pauvres « innocents. Si, en ne prenant pas l'offensive, « vous paraissez croire qu'il n'y a pas de raison « suffisante pour punir les Waldstettes, et que vous « leur refusiez cependant à manger et à boire, « vous les contraindrez par cette conduite étrange « à prendre les armes, à franchir vos frontières, « et à vous punir vous-mêmes. C'est là le sort « qui vous attend. »

Ces paroles, prononcées avec l'éloquence du Réformateur, remuèrent l'assemblée. Les préoccupations politiques de Zwingle remplissaient et égaraient déjà tellement tout le peuple, qu'il y eut alors bien peu d'âmes assez chrétiennes pour sentir combien il était étrange que, le jour même où l'on célébrait l'effusion de l'Esprit de paix et d'amour sur l'Église naissante, la bouche d'un ministre de Christ provoquât ses concitoyens à la guerre. On n'envisageait ce sermon que sous le

I Das er Wort iind Faust mittcinandrcn gan lasse. (Ibid., )). 388.)

BLOCUS DES WALDSTETTES. 6oi

point de vue politique. «Ce sont des discours sédi- « ti^&sTc'est une excitation à la guerre civile ! » disaient les uns. « Non, répondaient les autres, ce « sont les paroles que le salut de l'État réclame! » Et tout Zurich s'agitait. « Zurich a trop de feu , « disait Berne. « Berne a trop de finesse,» répliquait Zurich \ Quoi qu'il en soit, la sinistre prophétie de Zwingîe ne devait que trop tôt s'accomplir.

Dès que les cantons réformés eurent communiqué aux Waldstettes cet impitoyable arrêt, ils en pressèrent l'exécution, et Zurich y mit le plus de rigueur. Non-seulement les marchés de Zurich et de Berne, mais encore ceux des bailliages libres, ceux de Saint-Gall, du Tockenbourg, du pays de Sargans et de la vallée du Rhin, pays soumis en partie à la souveraineté des Waldstettes, furent fermés aux cinq cantons. Une puissance redoutable avait tout à coup entouré de stérilité, de famine et de mort, les nobles fondateurs de la liberté helvétique. Uri, Schwitz, Underwald, Zug, Lucerne, étaient comme au milieu d'un vaste désert. Leurs propres sujets, pensent-ils, les communes dont ils ont reçu les serments , se rangeront au moins de leur côté. Mais non, Bremgarten etMellingen même leur refusent tout secours! Leur dernier espoir est dans Wesen et le Gastal. Berne ni Zurich n'ont rien à y faire ; Schwitz et Glaris seuls y dominent; mais la puissance de

I Ce fut Zwingle qui caractérisa ainsi les deux villes : « Bern klage Zurich wâre zu hitzig; Zurich : Bern wâre zu -witzig. » (Stettler.)

BLOCUS DES WALDSTETTES.

leurs ennemis a partout pénétré. Une majorité de treize voix s'est prononcée en faveur de Zurich dans laLandsgemeinde de Glaris,etGiaris fait fermer à Schwitz les portes de Wesen et du Gastal. En vain Berne lui-même s'écrie-t-il : « Comment « pouvez-vous contraindre des sujets à refuser des « vivres à leurs seigneurs! » en vain Schwitz indigné élève-t-il la voix. Zurich se hâte d'envoyer à Wesen de la poudre et du plomb. Aussi est-ce sur Zurich que retombera bientôt tout l'odieux d'une mesure que cette ville avait d'abord si vivement combattue. A Arau , à Bremgarteu, à Mellingen, dans les bailliages libres, se trouvaient plusieurs voitures chargées de provisions pour les Waldstettes. On les arrête, on les décharge, on les renverse; on en barricade les routes qui conduisent à Lucerne, à Schwitz et à Zug. Déjà une année de disette avait rendu les vivres rares dans les cinq cantons; déjà la sueur anglaise^ cette affreuse épidémie, y avait promené l'abattement et la mort: mais maintenant la main des hommes se joint à la main de Dieu; le mal grandit, et les tristes habitants de ces montagnes voient s'a vancer à pas précipités des calamités inouïes. Plus de pain pour leurs enfants, plus de vin pour ranimer leurs forces, plus de sel pour leurs troupeaux. Tout ce dont l'homme doit vivre leur manque ^ On ne pouvait voir de telles choses, et porter un cœur d'homme, sans en ressentir la plus vive douleur.

1 Deshalb sy bald grossen Mangel erlittend, an aileai dem das der Mensch tjelaben soll. (Bull., II, p. 396.J

ODIGNATION DES WALDSTETTES. 6o3

Dans lés villes confédérées et hors de la Suisse, des voix«JWMi<b reuses s'élevaient contre cette implacable mesure, c Quel bien peut-il en résulter? » disait-on. «Saint-Paul n'écrit-il pas aux Romains : « Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il « a soif, donne-lui à boire; car en faisant cela tu « lui amasseras des charbons de feu sur la tète '. » Et quand les magistrats, voyant certaines communes récalcitrantes, s'efforçaient de les convaincre de l'utilité de la mesure : « Nous ne vou- « Ions point de guerre de religion, s'écriaient-elles; ce si lesWaldstettes ne veulent pas croire en Dieu, « qu'ils s'en tiennent au diable. »

Mais c'est dans les cinq cantons surtout que des plaintes énergiques s'exhalent. Les gens les plus pacifiques , et même les partisans secrets de la Réforme, voyant la famine atteindre leurs demeures, ressentent une indignation d'abord contenue. Les ennemis de Zurich profitent habilement de cette disposition; ils entretiennent le murmure, ils l'augmentent, et bientôt la colère éclate, et un cri d'angoisse retentit dans toutes ces montagnes. En vain Berne représente-t-il aux Waldstettes qu'il est plus cruel de refuser aux hommes la nourriture de Tàme, que de retrancher celle du corps : « Dieu, répondent dans leur désespoir ces « fiers montagnards. Dieu fait croître librement « les fruits de la terre ^1 » Ils ne se contentent pas de gémir dans leurs chalets, et de s'indigner

1 BuUinger, II, p. Sgô. Ep. aux Rom., XII, 20.

2 Hartmann von Hallw^'U à Alb. de 3Iulinen, 7 août.

6o4 CRI DE DÉSESPOIR.

dans leurs conseils; ils remplissent toute la Suisse de leurs plaintes et de leurs menaces ^. « On veut « écrivent-ils, employer la famine pour nous ar- « racher notre antique foi; on veut priver de « pain nos femmes et nos enfants, pour nous en- « lever les libertés que nous tenoiis de nos pères. « Quand de telles choses se sont-elles passées au « sein de la Confédération ? N'a-t-on pas vu dans « la dernière guerre les confédérés, les armes à la « main, prêts à tirer l'épée, manger partout ente semble dans le même plat?... On déchire nos « vieilles amitiés, on foule aux pieds nos antiques « mœurs, on viole les traités, on brûle les al- « liances... Nous réclamons les chartes de nos an- « cétres. Au secours! au secours!... Sages de notre « peuple, donnez-nous vos conseils! et vous tous « qui savez manier la fronde et l'épée, venez « maintenir avec nous les biens sacrés pour les- « quels nos pères, délivrés du joug de l'étranger, « unirent leurs bras et leurs cœurs.»

En même temps les cinq cantons envoient en Alsace, en Brisgau, en Souabe, pour obtenir du sel, du vin et du pain: mais l'administration des villes se montre impitoyable; les ordres partout donnés sont partout strictement exécutés. Zurich et les autres cantons alliés interceptent toute communication, et renvoient jeli Allemagne les vivres qu'on apporte à leurs frères. Ces cinq cantons ne sont qu'une vaste forteresse, dont toutes les issues sont

1 Klagtcncl sicli allent halbcn wyt und breit. (Bull., II, p. 397.)

*^ LES PROCESSIONS. 6o5

exactement gardées par des sentinelles attentives. Se vo^arU- seuls avec la famine, entre leurs lacs et leurs montagnes, les Waldstettes désolés ont recours aux pratiques de leur culte. Ils interdisent les jeux, les danses et tout autre divertissement ^ ; ils ordonnent des prières générales, et de longues processions couvrent les chemins d'Einsiedlen et d'autres lieux de pèlerinage. On revêt les ceintures, les bourdons, les armes de la confrérie à laquelle on appartient; chacun porte en main son chapelet et murmure ses patenôtres. Les vallées et les montagnes retentissent de ces chants plaintifs. Mais les Waldstettes font plus encore : ils saisissent leurs épées, ils aiguisent la pointe de leurs hallebardes, ils brandissent leurs glaives du coté de Zurich et de Berne , et s'écrient avec fureur : « On nous ferme les routes, mais nos « bras sauront les rouvrir ^. w Personne ne répond autour d'eux à ce cri du désespoir; mais il y a dans le ciel un juste juge auquel la vengeance appartient, et qui va bientôt y répondre d'une manière terrible en punissant ces hommes égarés qui oublient la miséricorde , qui font un impie n[iélan2;e des choses de l'Eoflise et des choses de l'État, et qui prétendent assurer le triomphe de l'Évangile par la famine et par les gendarmes.

1 Stclltent ab Spielen , Tanzen [Tschoudi, der Capeller Krieg. i53i). Ce manuscrit, attribué à Egidius Tschoudi, qui dut l'écrire en i533, est dans le sens des cinq cantons, et a été publié dans VHelvetia, vol. II, p. i65.

2 Trowtend auch die Straassen uff zu thun mit gwalt. (Bull., II, p. 397.)

6o6 MÉDIATION DE LA FRANCE.

Il y eut cependant des tentatives de conciliation ; mais ces efforts mêmes étaient pour la Suisse et pour la Réforme une grande humiliation. Ce ne furent pas les ministres de l'Evangile, ce fut la France (plus d'une fois pour la Suisse une occasion de désordre) qui se présenta pour y mettre la paix. Toute démarche propre à accroître son influence sur les cantons était utile à sa politique. Dès le i4 mai, Maigret et Daugertin (ce dernier avait reçu la vérité évangélique, et n'osait en conséquence retourner en France ^), après quelques allusions à la passion fort peu évangélique que Zurich mettait dans cette affaire, dirent au Conseil : « Le roi notre maître nous a envoyé deux « gentilshommes pour aviser aux moyens de « maintenir la concorde parmi vous. Si le tumulte « et la guerre envahissent la Suisse, toute la con- « fédération des ITelvéliens sera sur le point de se « dissoudre^, et, quelque soit le parti vainqueur, « il sera en réalité hattu comme l'autre. » Zurich ayant répondu que si les cinq cantons permettaient la prédication de la parole de Dieu, la réconciliation serait facile , les Français sondèrent secrèteuient les Waldstetles ; mais ceux-ci répliquèrent : « Jamais nous ne permettrons la préce dication de la parole de Dieu, comme les gens (( de Zurich l'entendent ^. »

, î Ep. Rugcri ad Bulling., 12 nov. i56o.

2 Universa socictas Helvctiorum dilabelur, si tuniiilUis et bellum intcr cam criipeiit. (Zw. Epp., H, p. 604.)

3 Responderunt verbi Dei praidicalionein non laturos, quo modo nos intclligamus. (Ibid., p. 607.)

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