HOSTILITÉ DES PRINCES PAPISTES

bourg et l'Électeur palatin se retournèrent brusquant^ du côté du Papisme.

Le parti -prêtre se présentait en Diète nombreux , puissant et décidé ^ Le 5 mars , Ferdinand d'Autriche , après lui les ducs de Bavière, enfin les électeurs ecclésiastiques de Mayence et de Trêves, avaient franchi les portes de Spire, entourés de nombreuses hallebardes *. Le i3 mars, l'électeur de Saxe était arrivé, accompagné seulement de Mélanchton et d'Agricola. Mais Philippe de Hesse, fidèle à son caractère, entrait dans la ville, le 18 mars, au son des trompettes, avec deux cents cavaliers.

Aussitôt on vit se manifester la divergence des esprits. Un papiste ne rencontrait pas un évangélique dans la rue sans lui lancer des regards irrités, qui semblaient le menacer de perfides machinations 3. L'Électeur palatin passait à côté des Saxons sans avoir l'air de les connaître 4; et bien que Jean de Saxe fût le plus considérable des électeurs , aucun des chefs du parti contraire ne lui rendit visite. Réunis autour de leurs tables, les princes catholiques-romains semblaient absorbés dans des jeux de hasard ^.

1 Numquam fuit tanta frequentia ullis conciliis àpyuçiéuiVf quanta in his est. (C. R. I, loSg.)

2 Mo-'untinum et Trevirensem cum comitatu armato. (Seck.,II, p. 11g.)

^ 3 Vultu significant quantum nos oderint, etquid machinentur. (C. Ref.I, 1040.)

4 Pfalz kennt kein Sachsen mehr. (Epp. Alberti Manfeld.)

5 Adversae partis proceres aléa tempus perdere. (Sect. , 129.)

8o Î>LAN DL PARTI HOMAIJN.

Mais ils donnèrent bientôt des marques positives de leurs dispositions hostiles. On défendit à l'Électeur et au Landgrave de faire prêcher l'Évangile dans leurs hôtels. Déjà même on assurait que Jean allait être chassé de Spire et dépouillé de son électorat ^ « Nous sommes, disait Mélanchton, (f l'exécration et la balayuredu monde; mais Christ « regarde à son pauvre peuple , et il le sauvera ^. » En effet, Dieu était avec les témoins de sa parole. Le peuple de Spire avait soif de l'f^vangile , et l'Électeur écrivait à son fils, le dimanche des Rameaux : « Huit mille personnes environ ont assisté « aujourd'hui dans ma chapelle au culte du matin « et à celui du soir. »

Alors le parti romain se hâta. Son plan était simple, mais énergique. Il fallait supprimer la liberté religieuse qui subsistait depuis près de trois années, et pour cela faire disparaître le décret de iSaô, en faisant reparaître celui de i52i.

Le i5 mars, les commissaires impériaux annoncèrent à la Diète que le dernier arrêté de Spire , qui laissait chaque Etat libre d'agir conformément aux inspirations de sa conscience, ayant donné lieu à de grands désordres, l'Empereur l'annulait, en vertu de sa toute-puissance. Cet acte arbitraire, inouï dans l'Empire, et le ton despotique dont on l'accompagnait, pénétrèrent les chrétiens évan-

I Alii exclusnin S|)ira, alii adcintiim ei Electoratum. (L. Epp.,II, /J35.)

■1 Sed Christus rcspiciet, cl salvahit pojmliim paupcrem. (C. R. I, 1040.)

LA. COMMISSION. FANATISMK. 8l

géliques d'indignation et d'effroi. « Christ, s'écria « Stîifefest de nouveau entre les mains de Caïphe « et de Pilate \ »

Une commission fut chargée d'examiner la proposition impériale. L'archevêque de Salzbourg , Faber, Eck, c'est-à-dire, les ennemis les plus prononcés de la Réformation, en faisaient partie. « Les Turcs valent mieux que les Luthériens, di- « sait Faber ; car les Turcs observent les jeûnes, et « les Luthériens les violent ^. S'il faut choisir entre « les saintes Écritures de Dieu etles vieilles erreurs « de l'Église, ce sont les premières qu'il faut rev jeter ^. «Chaque jour, en pleine assemblée, Faber lançait aux Évangéliques quelque pierre nouvellc^, dit Mélanchton. « Oh! quelle Iliade j'aurais (c à composer, ajoutait-il , si je devais rapporter « tous ces blasphèmes ! »

Les prêtres réclamaient l'exécution de l'édit de Worms de i Sa i , et les membres évangéliques de la commission , parmi lesquels se trouvaient l'électeur de Saxe etSturm, demandaient, au contraire, le maintien de l'édit de Spire de 1626, et demeuraient de cette manière sur le terrain de la légalité, tandis que leurs adversaires se jetaient dans les coups d'État. Un ordre de choses nouveau s'étant

1 Christus est denuo in manibus Caiphi et Pilati. ( Jung, Beyti'sege, p. 11.)

2 Vociferatus est Faber Turcas Lutheranis meliores esse . (Corp. Réf., 1, 1041.)

3 Malle abjicereScripturam quani veteres erroresEcclesiae. (Ib., 1046.)

4 Faber lapidât nos quotidie pro concione. (Ibid.)