PIERRE ET LUTHER. IDI

peine. Il, rentra enfin dans Wittemberg , et se jeta dans îes bras des siens , « tourmenté par l'ange de la mort. »

Ne méconnaissons pas toutefois îes qualités essentielles à un réformateur, que Luther manifesta à Marhourg. Il y a dans l'œuvre de Dieu , comme dans un drame, des rôles différents. Que de caractères divers dans le collège des Apôtres et dans celui des Réformateurs! On a dit que le même caractère et le même rôle étaient échus à Luther et à Pierre, lors de la formation et de la réformation de l'Église \ Ils ont été, en effet, l'un et l'autre de ces hommes d'initiative qui s'élancent tout seuls en avant , mais à qui l'étendard qu'ils agitent donne bientôt une armée.

Peut-être y eut-il dans le Réformateur un trait qui ne fut pas au même degré dans l'Apôtre: c'est la fermeté. Pierre tomba à Antioche et dans la cour du souverain sacrificateur. Certes Luther, qui n'eut pas d'aUleurs les grâces miraculeuses de Pierre, ne fut pas sans chute, et nous venons de le montrer avec franchise; mais dès qu'il fut question de maintenir la doctrine qu'il croyait être celle de Dieu même, il fut toujours, et surtout à Marbourg, comme un inébranlable roc. Cette fermeté était nécessaire au succès de la Réformation. Sans partager toutes ses vues dans le colloque convoqué par le Landgrave, on est pourtant contraint de reconnaître en Luther, à Marbourg , non-seulement le grand homme , mais ,

I M. Vinet.

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ce qui est plus, le héros de la foi. A cet intrépide témoin il eût aussi pu être dit : « Tu t'appelleras Céphas , c'est-à-dire, pierre. »

Quanta Zwingle, il quitta Marbourg , effrayé de l'intolérance de Luther. « Le Luthéranisme , « écrivait-il au Landgrave, pèsera sur nous aussi « lourd que le Papisme '.» Arrivé à Zurich le 19 octobre : « La vérité, dit-il à ses amis, l'a emporté « d'une manière si manifeste, que si jamais quelle qu'un a été vaincu devant tout le monde, c'est « Luther, quoiqu'il ne cessât de crier qu'il était ce invincible ^. » De son côté, Luther parlait de même. « C'est par crainte de leurs concitoyens , « ajoutait-il, que les Suisses, quoique vaincus, « n'ont pas voulu se rétracter^. »

Si l'on demande de quel côté fut donc la victoire, peut-être faut-il dire que Luther s'en donna les airs, mais que Zwingle en eut la réalité. La conférence répandit dans l'Allemagne la doctrine des Suisses, qui y était jusqu'alors peu connue; et un nombre immense de personnes l'adoptèrent. Tels furent entre autres Laffards, |)remier recteur de l'école de Saint-Martin à Bnniswick, Denis INIélandre, Juste Lening, Hartmann , Ibach , et d'autres encore. Le Landgrave lui-même, peu de temps avant sa mort, déclara que ce colloque lui

1 Das Luthcrthum werde so schwer als das Papslhum. (Zw. Epp., 374.)

2 Lulhrrus impiulens et contiimax aperfe est victtis. (Ib., p. 370.)

3 Meiuebant plobem suam ad quam non licuisset rcverti. (Zw. Opp., II,p. 19.)