CAS DE CONSCIENCE. 51 3 I

« nous liaïssent d'une haine pleine de violence. « t^"^ril est grand, très-grand'... Priez Christ « qu'il nous sauve ! » Mais Luther, quelque attristé qu'il fût, loin de se laisser abattre, releva la tète, et chercha à enflammer le courage de ses frères : « Sachez bien, et n'en doutez pas, leur écrivait-il, « que vous êtes les confesseurs de Jésus-Christ « et les ambassadeurs du Grand Roi '. »

Ils avaient besoin de cette pensée; car les adversaires, enflés par ce premier succès, ne négligeaient rien de ce qui pouvait perdre les Protestants, et, faisant un pas de plus, se proposaient de les contraindre à assister aux cérémonies romaines ^. « L'électeur de Saxe, dit le Léejat à (( Charles, doit, en vertu de son office de grand « maréchal de l'Empire, porter le glaive devant « vous dans les cérémonies de la Diète. Ordon- « nez-lui donc de s'acquitter de son devoir à la « messe du Saint-Esprit qui doit l'ouvrir.» — cfRe- (( fuser, se dit l'Électeur en recevant ce message, <c c'est perdre ma dignité ; obéir, c'est fouler aux « pieds ma foi et déshonorer l'Evangile! »

Mais les théologiens luthériens levèrent les scrupules de leur prince. « C'est pour une céré- « monie de l'Empire, dirent-ils, comme grand « maréchal et non comme chrétien, que l'on vous « convoque ; la parole de Dieu même, dans Fhis-

1 Magnum onmino periculum est. (C. R., II, p. ii8.)

2 Ea fides vivificabit et coiisolabitur vos, quia Magni Régis estis legati. (L. Epp., IV, p. 69.)

3 Sarpi, Histoire du concile de Trente. (Livre I, page