CATHERINE PROPOSÉE A HENRI

ce princes, dit Cromwell au pape, mangent seuls « de ce mets dans le royaume d'Angleterre. » Un cardinal, plus cormoran encore que son maître, se hâta d'en goûter. « Prenez! » s'écria-t-il, et le pape, savourant fort cette friandise, signa aussitôt les pardons, à condition toutefois qu'on lui laisserait la recette. « C'est ce qu'on a appelé, dit le chroni- « queur, des pardons à la gelée. » Ce fut le premier exploit de Cromwell ; celui qui donnait à la papauté des pots de confitures, dçvait un jour lui enlever l'Angleterre.

Ce n'était pas seulement à la cour du pontife que l'on se divertissait ; on chassait à Londres comme à Rome ; on y dansait ; on y faisait bonne chère, et les fêtes, inséparables d'un avènement au trône, absorbaient alors le jeune roi et tous ses seigneurs. Il se rappela pourtant un jour qu'il devait donner une reine à son peuple ; Catherine d'Aragon était encore en Angleterre, et ce fut elle que le. Conseil lui recommanda. Henri admirait la sainteté de Catherine sans se soucier de l'imiter*; il aimait son amour des lettres, et éprouvait môme pour elle quelque inclination \ « Catherine, lui disait-on, fille de « l'illustre Isabelle de Castille, est le portrait de sa ce mère; elle a, comme elle, la sagesse et la grancc deur d'âme qui attirent le respect des peuples; et « si elle apportait à quelqu'un de vos rivaux sa dot ce et l'alliance de l'Espagne, la couronne d' Anglece terre, si longtemps contestée , tomberait bientôt

i ({ Admirabatur quidem uxoris sanctitatem. » (Sander, p. 5.) 2 <( Ut amor plus apud regem posset. » (Moryson Apom., p. 14.) V 40