LE MARIAGE. LA. COUR

« de voire tête... Yous avez la dispense da pape; « serez-vous plus scrupuleux que lui*? » En vain l'archevêque maintint-il son opposition, Henri céda, et le 11 juin, sept semaines après la mort de son père, le mariage fut célébré avec les cérémonies usitées aux noces des vierges, l'épouse étant en longue robe blanche et les cheveux épars; dans le même mois le roi et la reine furent couronnés avec pompe. Alors les fêtes redoublèrent. Les richesses, que les seigneurs de la cour avaient longtemps enfouies, par crainte du vieux roi, reparurent; les dames étincelèrent d'or et de diamants, et le roi et la reine, que le peuple ne pouvait se lasser d'admirer, jouirent, comme des enfants, de l'éclat de leurs robes rovales. Henri TIII était alors ce que plus tard fut Louis XIV. Amateur du faste et des plaisirs, idole de son peuple, passionné du beau sexe, devant avoir à peu près autant de femmes que Louis XIV eut de maîtresses adultères, il fit de la cour d'Angleterre ce que le fils d'Anne d'Autriche fit de la cour de France, le théâtre de tous les divertissements. Il croyait ne pouvoir jamais dépenser les millions qu'il avait trouvés clans les coffres de son père. Ses dixhuit ans, la vivacité de son caractère, la grâce qu'il déployait dans tous les exercices du corps, les romans de chevalerie qu'il dévorait, et que les prêtres eux-mêmes recommandaient alors auxgrands% les flatteries des courtisans, tout faisait fermenter sa jeune imagination. Dès qu'il paraissait, chacun ad-

1 Herbert, Henry VIII, p. 7. — Fuller, Church Hist., \, Book, p. 165. — Erasmi Ep., ad Amerb.^ p. 19.

' Tyndall, Obédience of a Christian man (1528).