UN MARTYRE

Jésus! je me livre à la grâce.

Que ton sang mes fautes efface !

Que Satan, ce loup ravissant, M'épargne sa cruelle dent.

A les saints pieds je veux m'éiendre; Ton bras, Seigneur, me frappera, Mais de l'enfer, ta main si tendre Mon âme à jamais sauvera*.

Le martvr se tut, et les flammes le consumèrent. Aussitôt les cris redoublèrent ; sa femme et sa fille semblaient près de perdre le sens; on leur montrait la compassion la plus vive, et l'on se tournait vers les bourreaux avec un mouvement d'indignation. Le féroce Chilton s'en apercevant, s'écria : « Allons, courage, jetons aussi dans les flammes les « enfants de l'hérétique , pour empêcher qu'ils ne « ressortent un jour des cendres de leur père*. » Il se précipita vers Alice, et allait la saisir, quand la jeune fille effrayée, recula en poussant un cri. Elle se rappela toute sa vie cet affreux moment, et c'est elle qui nous en a conservé les détails. On arrêta la fureur de ce monstre. Voilà ce qui se passait en Angleterre peu avant la Réformalion.

Les prêtres n'étaient pas encore satisfaits, car les lettrés restaient en Angleterre. Si l'on ne pouvait les brûler, il fallait au moins les bannir. On se mit à l'œuvre. Standish, évêque de Saint- Asaph, homme sincère à ce qu'il paraît, mais fanatique, poursuivait Érasme de sa haine. Un sarcasme du savant hollandais l'avait fort irrité. On disait souvent

1 « 0 Lord l yield me to thy grâce. » (Fox, Ads, IV, p. 132.)

2 « Bade cast in Brown's children also, for they would spring of his ashes. » {Ibid.)