AMBITION DE WOLSEY

« hanneton ne doit pas s'attaquer à l'aigle, «disaiton autour de \m\ Ainsi le Livre de Dieu demeura en Angleterre l'étendard d'une troupe fidèle^ qui lisait dans ses pages cette devise usurpée par l'Église de Rome : La vérité n'est qu'en moi.

Un adversaire plus redoutable que Standish aspirait à combattre la Réformation, non -seulement en Angleterre, mais dans tout l'Occident. Un de ces desseins ambitieux, qui germent facilement dans le cœur de l'homme, se développait dans l'âme du plus puissant ministre de Henri YIII ; et si ce projet réussissait, il semblait devoir affermir à jamais l'empire de la papauté sur les bords de la Tamise, et peutêtre dans la chrétienté tout entière.

Wolsey, chancelier et légat, régnait dans l'État et dans l'Église, et pouvait sans mensonge prononcer son fameux : Ego et rex meus. Parvenu à une si grande hauteur, il voulait plus encore. Favori de Henri VIII, presque son maître, traité comme frère par l'empereur, par le roi de France et par d'autres têtes couronnées, revêtu de ce litre de majesté qui est le propre des souverains % le cardinal, sincère dans sa foi à la papauté, voulait arriver au trône des pontifes, et être ainsi Deus in terris. Si Dieu a permis qu'un Luther parut dans le monde, c'est qu'il aurait, pensait-il, un W' olsey à lui opposer.

Il serait difiicile de dire le moment précis où ce désir immodéré s'empara de son esprit ; ce fut vers la fm de 1518 qu'il commença à paraître. L'évêque

1 M Scarabœus ille qui maximo suo malo aquilam quaesivit. » (Er. Ep., p. 555.)

2 « Consultissima tua Majestas. Vestra sublimis et longe reverendissima Majestas, etc. » (Fiddes, d'après les Borlleian Archives, \). 178.)